Les Pays-Bas ont annoncé vendredi mettre fin le 1er octobre à l’extraction du gaz dans le plus grand gisement d’Europe, malgré les inquiétudes mondiales autour de l’approvisionnement énergétique suscitées par la guerre en Ukraine.
Les riverains de l’immense site d’extraction dans la province de Groningue (nord) se plaignaient des tremblements de terre à répétition dont la cause est attribuée à l’exploitation intensive du sol, des poches de vide se formant lors de l’extraction du gaz de ce gisement exploité depuis 1963.
« Nous fermons vraiment les vannes », a déclaré le Secrétaire d’État aux Mines Hans Vijlbrief.
Les séismes devraient perdurer
« Les problèmes des habitants de Groningue ne sont pas encore résolus et malheureusement, les séismes devraient perdurer pendant plusieurs années mais la source de leur malheur sera fermée à partir d’octobre, a ajouté Hans Vijlbrief dans un communiqué.
Dans un premier temps, en 2018, les Pays-Bas avaient annoncé vouloir fermer le site d’exploitation en 2030, en raison des séismes et de la protestation d’une partie des riverains.
Même si l’extraction de gaz dans la région a été presque réduite à néant au cours des dernières années, le gouvernement néerlandais a maintenu le site opérationnel en raison des incertitudes énergétiques mondiales en grande partie provoquées par l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022.
Finalement, le gouvernement de Mark Rutte a décidé vendredi au cours d’un Conseil des ministres de mettre complètement fin à la production à partir du 1er octobre.
Certaines unités opérationnelles jusqu’en 2024
En raison de la « situation internationale incertaine » et en cas d’hiver extrêmement froid, onze dernières unités d’extraction de gaz du champ de Groningue doivent toutefois rester opérationnelles une année supplémentaire, avant une fermeture définitive en octobre 2024, a annoncé le gouvernement.
Shell Pays-Bas et ExxonMobil ont une participation égale dans la NAM, société responsable de l’extraction du gaz de Groningue depuis le début des années 1960.
En mars, la directrice sortante de Shell Pays-Bas, Marjan van Loon, a déclaré que le gouvernement néerlandais devait fermer le gisement de gaz cette année.
En février dernier, un rapport d’une commission parlementaire a incriminé le gouvernement néerlandais pour avoir failli dans sa gestion du dossier de l’extraction du gaz dans la région de Groningue.
La commission d’enquête note que le gouvernement a une obligation morale de remédier à la situation à Groningue, où de nombreuses habitations ont subi des dommages considérables.
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