Un compte rendu de la communauté du renseignement américain suggère qu’une portion minoritaire des responsables du renseignement croit que le Parti communiste chinois (PCC) a tenté de nuire aux chances de l’ancien président Donald Trump lors de l’élection de 2020. Cependant, ce sous-groupe a pourtant affirmé que le PCC n’a pas « déployé d’efforts d’ingérence ».
Un rapport du National Intelligence Council (PDF) publié le 10 mars indique que la Russie a cherché à dénigrer le président Joe Biden et à donner un coup de pouce à Trump lors de l’élection de 2020, et que la Chine « n’a pas déployé d’efforts d’ingérence et a envisagé, mais n’a pas tenté d’influencer le résultat de l’élection présidentielle américaine », ajoutant : « Nous avons une grande confiance dans ce verdict. »
Le rapport affirmait en outre que le PCC « recherchait la stabilité dans ses relations avec les États-Unis et ne considérait pas que l’un ou l’autre des résultats de l’élection était suffisamment avantageux pour que la Chine prenne le risque d’un retour de bâton si elle était prise en défaut », tandis que les responsables du renseignement soupçonnaient que « Pékin pensait probablement que ses outils d’influence traditionnels, principalement les mesures économiques ciblées et le lobbying auprès d’individus et de groupes d’intérêt clés, seraient suffisants pour atteindre l’objectif de façonner la politique américaine, peu importe qui gagnerait l’élection. Nous n’avons pas identifié que la Chine tentait d’interférer avec l’infrastructure électorale ou fournissait des fonds à des candidats ou des partis. »
Mais le rapport indique aussi que certains responsables du renseignement américain pensent que le PCC a tenté de miner l’élection de Trump.
« Le responsable national du renseignement pour le cyberespace évalue que la Chine a pris au moins quelques mesures pour saper les chances de réélection de l’ancien président Trump, principalement par le biais des médias sociaux et des déclarations publiques officielles et des médias », indique le rapport dans sa section sur les opinions minoritaires. « Le National Intelligence Officer (NIO) est d’accord avec l’opinion du CI selon laquelle Pékin s’est principalement concentré sur la lutte contre les politiques anti-chinoises, mais évalue que certains des efforts d’influence de Pékin visaient à affecter au moins indirectement les candidats, les processus politiques et les préférences des électeurs américains, répondant à la définition de l’influence électorale utilisée dans ce rapport. Le NIO convient que nous ne disposons d’aucune information suggérant que la Chine ait tenté d’interférer avec les processus électoraux. La NIO a une confiance modérée en ces constats. »
Le court paragraphe fait référence au National Intelligence Officer (NIO) pour les questions cybernétiques au sein du National Intelligence Council, qui dirige la communauté du renseignement américaine dans sa cyberanalyse et analyse les défis posés aux élections.
L’évaluation qualifie l’influence électorale d’activités « destinées à affecter directement ou indirectement une élection » et l’interférence de « tentatives de cibler les aspects techniques des élections », comme le note le Washington Examiner.
« Nous estimons que le calcul du risque que Pékin a pris à l’encontre de l’influence de l’élection a été informé par la préférence de la Chine pour la stabilité dans les relations bilatérales, par son jugement probable que la tentative d’influencer l’élection pourrait causer des dommages durables aux liens entre les États-Unis et la Chine, et par la conviction que l’élection de l’un ou l’autre candidat présenterait des opportunités et des défis pour la Chine », a déclaré l’opinion majoritaire.
L’année dernière, le directeur du renseignement national de l’époque, John Ratcliffe, a déclaré que la Chine s’était ingérée dans les élections fédérales de 2020. Il a également affirmé que les renseignements concernant l’ingérence de la Chine dans les élections avaient été supprimés par la direction de la CIA, qui avait fait pression sur les analystes pour qu’ils retirent leur soutien à cette opinion.
Cette semaine également, le ministère de la Justice, y compris le FBI, et le ministère de la Sécurité intérieure et son agence de cybersécurité ont déclaré dans un rapport conjoint qu’ils « n’ont aucune preuve qu’un acteur affilié à un gouvernement étranger », tel que la Russie, la Chine ou l’Iran, « ait empêché le vote, modifié des votes ou perturbé la capacité à comptabiliser les votes ou à transmettre les résultats de l’élection en temps voulu, modifié tout aspect technique du processus de vote ou compromis de toute autre manière l’intégrité des informations d’inscription des électeurs de tout bulletin de vote lors des élections fédérales de 2020 ».
M. Ratcliffe, quant à lui, a déclaré à l’époque qu’il soutenait « l’opinion minoritaire déclarée – fondée sur toutes les sources de renseignements disponibles, avec des définitions appliquées de manière cohérente, et obtenue indépendamment de toute considération politique ou pression indue – selon laquelle la République populaire de Chine aurait cherché à influencer les élections fédérales américaines de 2020. »
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