Le régime iranien a commencé à produire de l’uranium métal, en violation de l’accord nucléaire de 2015 que Téhéran a conclu avec les puissances mondiales, selon l’agence de surveillance atomique des Nations unies.
Le chef de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a déclaré aux nations membres que ses inspecteurs ont confirmé le 8 février que 3,6 grammes d’uranium métal avaient été produits à l’usine iranienne d’Ispahan, a indiqué l’organisation basée à Vienne.
L’Iran avait précédemment annoncé cette décision, en disant que ses plans de recherche et développement sur la production d’uranium métal faisaient partie de son « objectif déclaré de concevoir un type de combustible amélioré », selon l’AIEA.
M. Grossi a déclaré aux États membres en janvier que l’Iran prévoyait de mener des activités de recherche et développement sur la production d’uranium métal « dans le cadre de son objectif déclaré de concevoir un type de combustible amélioré pour le réacteur de recherche de Téhéran », a déclaré l’agence précédemment.
L’uranium métal peut également être utilisé pour une arme nucléaire ; la recherche sur sa production est spécifiquement interdite dans le cadre de l’accord nucléaire – appelé l’accord de Vienne sur le nucléaire iranien ou plan d’action conjoint (en anglais : Joint Comprehensive Plan of Action ou JCPoA) – que l’Iran a signé avec l’Allemagne, la France, la Grande-Bretagne, la Chine, la Russie et les États-Unis en 2015.
Le Comité américain des affaires publiques en Israël a qualifié ce dernier développement de « un pas[ou étape – ndlt] dangereux vers une arme nucléaire ».
« Pourtant, le JCPOA n’autorise cette action à être entamée que dans 10 ans. Pour empêcher définitivement l’Iran d’acquérir une arme nucléaire, les principales failles du JCPOA – qui comprennent des dispositions de temporisation et des inspections inadéquates – doivent être corrigées », a déclaré le groupe de pression dans un communiqué.
Le fonctionnaire russe Sergei Ryabkov a déclaré aux médias d’État : « Nous comprenons la logique de leurs actions et les raisons qui poussent l’Iran à agir. Malgré cela, il est nécessaire de faire preuve de retenue et d’une approche responsable. »
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères américain, Ned Price, a déclaré aux journalistes à Washington qu’il n’avait pas vu le rapport.
« Je pense que plus largement, il s’agit – en plus de tout ce que nous avons dit sur le comportement de l’Iran ces dernières semaines, ces derniers mois – de mesures prises pour prendre davantage de distance avec le JCPOA », a-t-il déclaré.
« Cela justifie notre inquiétude et notre empressement à faire face à ce défi, et l’urgence avec laquelle nous nous adressons à nos alliés et à nos partenaires et entreprenons ces consultations avec les membres du Congrès pour nous assurer que nous avons une approche envers l’Iran qui soit harmonisée et synchronisée et qui ait les meilleures chances de succès. »
L’ancien président Donald Trump a retiré les États-Unis de l’accord en 2018, mais d’autres membres ont maintenu leur participation même si l’Iran a violé les conditions à de multiples reprises. Téhéran a profité de ses violations de l’accord pour faire pression sur les autres signataires afin que l’Iran obtienne plus d’avantages, dans une tentative de compenser les sanctions paralysantes qui lui ont été réimposées après le retrait des États-Unis.
Le régime a déclaré le mois dernier qu’il ne respecterait plus l’accord de Vienne.
Le but ultime de l’accord était d’empêcher l’Iran de développer une arme nucléaire, ce que le régime de Téhéran persiste à affirmer ne pas vouloir faire. L’Iran a maintenant suffisamment d’uranium enrichi pour fabriquer une bombe, mais pas autant qu’avant la signature de l’accord nucléaire. Pourtant, le pays n’est qu’à quelques semaines de disposer de suffisamment de matériel pour produire une arme, a déclaré récemment le secrétaire des Affaires étrangères américain Antony Blinken.
Lorsque l’Iran a annoncé en janvier son projet de produire de l’uranium métal, les ministères des Affaires étrangères français, allemand et britannique ont publié une déclaration commune disant qu’ils étaient « profondément préoccupés ».
« L’Iran n’a pas d’utilisation civile crédible pour l’uranium métal », ont déclaré les nations, en exhortant l’Iran à mettre fin à cette activité. « Les conséquences militaires qu’impliquent la production d’uranium métal peuvent être graves. »
Le président américain Joe Biden a dit qu’il voulait rejoindre le JCPOA, mais a également déclaré la semaine dernière qu’il ne lèverait pas les sanctions contre le régime tant qu’il n’arrêterait pas l’enrichissement de l’uranium.
Le dirigeant iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, a déclaré aux responsables lors d’une réunion ce mois-ci que l’Iran « a rempli toutes ses obligations dans le cadre de l’accord », et a accusé les États-Unis et l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni de ne pas remplir les leurs.
Les États-Unis doivent lever toutes les sanctions ou l’Iran ne respectera pas les accords, a-t-il ajouté.
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