La très mauvaise gestion de la crise du coronavirus par l’Iran et son manque persistant de transparence lui ont valu la réputation d’être un centre majeur de la pandémie mondiale, et ses frontières poreuses ajoutent encore au chaos dans le monde arabe.
« Je pense que le [régime] iranien a trahi son peuple en n’annonçant pas l’étendue du coronavirus et en ne prenant pas les mesures nécessaires pour limiter ou minimiser l’étendue de ce virus au Moyen-Orient », a déclaré au téléphone le Dr Faisal Al-Rfouh, professeur de sciences politiques et d’études internationales à l’université de Jordanie, au journal Epoch Times.
Le Dr Al-Rfouh, ancien ministre jordanien de la Culture et professeur invité de sciences politiques à Glendon, à l’université York de Toronto, estime que le régime iranien est responsable de la propagation du virus du PCC* dans le monde arabe.
La déclaration du Dr Al-Rfouh est fondée sur le fait qu’environ 9 cas sur 10 sur les 18 000 cas confirmés au Moyen-Orient proviennent d’Iran, y compris les premiers cas confirmés au Qatar, au Bahreïn, en Irak, au Koweït, au Liban, en Arabie saoudite et à Oman. Le boursier Fulbright les qualifie de « cadeau dangereux », un acte irresponsable qui a provoqué une crise généralisée.
Cette propagation irresponsable du virus mortel, selon lui, a intensifié le sentiment anti-iranien au Moyen-Orient.
« Ils ne sont pas seulement en colère, ils sont très en colère ! Les nations arabes sont en colère contre les mesures zéro ou contre la façon dont elles ont traité le problème et propagé cette maladie », a déclaré le Dr Al-Rfouh.
Si la gestion sans pitié des affaires par l’Iran a certainement contribué à la crise dans l’ensemble du Moyen-Orient, la position de l’Iran sur la carte géostratégique et la « perméabilité et la porosité » de ses frontières ont suscité des inquiétudes au Pentagone, selon le général Kenneth McKenzie, commandant des forces américaines au Moyen-Orient et en Asie du Sud.
« L’Iran se trouve au milieu du théâtre [du Moyen-Orient], donc sa capacité à transmettre cette infection à d’autres États est très inquiétante », a déclaré le général McKenzie lors d’une réunion avec les législateurs.
Le Dr Al-Rfouh a corroboré les propos de McKenzie sur la menace qui plane à la frontière iranienne. Il existe également des rapports détaillés sur la façon dont le virus a traversé les frontières poreuses de l’Iran pour atteindre les pays voisins, l’Afghanistan et le Pakistan.
Le Dr Al-Rfouh a notamment exprimé ses préoccupations concernant la frontière de la république islamique avec l’Irak.
« Maintenant, la frontière ouverte entre l’Iran et l’Irak est si dangereuse. Je pense et je crois donc que les Arabes ont le droit de blâmer l’Iran, parce que le régime iranien n’a pas dit la vérité sur les cas de coronavirus dans leur pays », a-t-il déclaré.
Les 33 premiers cas d’infection en Irak provenaient d’Iran, selon le journal catholique britannique The Tablet. Il y a également des rapports sur les millions de réfugiés afghans vivant à l’intérieur du pays et des inquiétudes sur la pandémie qui ne sont pas signalées.
Le chaos total
Alors que les pays arabes ont fermé leurs frontières et leurs liaisons de transport avec l’Iran, la situation à l’intérieur du pays continue de prendre des proportions alarmantes, de nombreux rapports faisant état de non-respect de la quarantaine, en particulier dans les sanctuaires religieux. La porosité des frontières aggrave encore la situation.
Mardi, le pays a lancé son plus grand avertissement concernant le nouveau coronavirus qui ravage le pays, suggérant que des « millions » de personnes pourraient mourir en république islamique si les gens continuent à voyager et ignorent les conseils de santé.
En annonçant cette nouvelle alerte, le journaliste de la télévision publique iranienne, le Dr Afruz Eslami, a cité une étude de la prestigieuse université de technologie Sharif de Téhéran, qui propose trois scénarios : si les gens coopèrent maintenant, l’Iran connaîtra 120 000 infections et 12 000 décès avant que l’épidémie ne soit terminée ; s’ils offrent une coopération moyenne, il y aura 300 000 cas et 110 000 décès.
Mais si les gens ne suivent pas de directives, cela pourrait faire s’effondrer le système médical iranien, déjà mis à rude épreuve, a déclaré le Dr Eslami. Si les « installations médicales ne sont pas suffisantes, il y aura 4 millions de cas, et 3,5 millions de personnes mourront », a-t-elle dit.
Lundi soir, des manifestants chiites purs et durs se sont frayés un chemin dans les cours de deux grands sanctuaires qui ont finalement été fermés à cause du virus.
« Nous sommes ici pour dire que Téhéran a tort de faire cela », a crié un ecclésiastique chiite au sanctuaire de Mashhad, selon une vidéo mise en ligne. D’autres se sont joints à lui pour chanter : « Le ministre de la Santé a tort de faire ça, le président a tort de faire ça ! » La police a ensuite dispersé la foule et procédé à des arrestations.
Les manifestations ont eu lieu malgré le fait que l’ayatollah Ali Khamenei, que le pays désigne comme le chef suprême, a émis une décision religieuse interdisant les voyages « inutiles ».
L’Iran infecte d’autres pays
La propagation du virus du PCC à partir de l’Iran ne s’est pas limitée au seul Moyen-Orient. Des cas de propagation à partir de l’Iran ont été signalés dans le monde entier, y compris le premier cas confirmé à New York et Los Angeles.
Manjari Singh, un expert du Moyen-Orient basé à New Delhi, a déclaré à Epoch Times dans un courriel que, puisque l’Iran n’a pas pris les mesures de précaution nécessaires, les nations ayant des liens religieux, économiques et politiques avec la République islamique sont devenues des cibles faciles pour l’épidémie.
« Dans la plupart des pays du Moyen-Orient, comme l’Irak, le Liban et le Qatar, la propagation initiale est due aux Iraniens qui se sont rendus dans ces pays », a déclaré Manjari Singh.
Selon le livre The Iran Primer, de l’Institut des État-Unis pour la paix, l’Iran a propagé le virus du PCC dans 23 pays, avec des cas jusqu’en Amérique du Nord, en Europe et en Nouvelle-Zélande.
Même la Chine, principal centre de la pandémie, a signalé 11 cas d’infection en provenance d’Iran le 5 mars. D’autres cas ont été liés à l’Iran en Australie, en Asie du Sud et en Asie du Sud-Est.
Un article paru mardi dans le magazine India Today indique que 254 Indiens en Iran ont été testés positifs au COVID-19. Cependant, il y a eu une confusion sur ces cas, car ils ont été confirmés positifs par l’équipe médicale indienne basée en Iran mais négatifs par l’équipe iranienne.
« Environ 254 personnes ont été testées positives par l’équipe médicale indienne mais lorsque nous sommes allés dans les hôpitaux iraniens pour revérifier, ils ont dit que nous n’étions pas positifs. Selon les autorités iraniennes, il ne s’agit pas de Covid-19. Nous sommes troublés et confus. Nous voulons y retourner », a déclaré aux médias un pèlerin indien, Asgar Ali.
Ces pèlerins ont continué à vivre dans des hôtels et à se rendre sur les marchés, car ils n’ont pas reçu de nourriture et de médicaments, mettant ainsi en danger la vie des autres.
« Il y a quelques jours, l’Inde a ramené ses expatriés d’Iran et les a mis en quarantaine au Rajasthan [État du désert] », a déclaré Manjari Singh.
La situation à la frontière entre l’Iran et le Pakistan est également décourageante. The Guardian rapporte que 6 000 personnes ont été mises en quarantaine dans un camp poussiéreux à la frontière pakistanaise avec l’Iran dans la ville de Taftan, une étape sur la route commerciale entre deux pays au Baloutchistan. Les musulmans chiites utilisent cette route pour se rendre dans des sanctuaires religieux en Iran.
Les personnes infectées à Taftan ont été logées dans des tentes sans toilettes ni équipements de base comme des serviettes ou des couvertures. Le rapport mentionne que la frontière reste très poreuse, et mardi, 100 personnes en provenance d’Iran ont pénétré dans Taftan en soudoyant des fonctionnaires à la frontière.
Manjari Singh souligne que de nombreux pays du Moyen-Orient ne sont pas d’accord entre eux, en particulier avec l’Iran. Il y a eu un manque de coordination dans la gestion et le contrôle de la crise, puis la coordination s’est finalement améliorée sur le plan diplomatique après que de nombreux pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG) ont envoyé de l’aide à l’Iran.
« Mais cela va-t-il se transformer en une amélioration des relations entre l’Iran chiite et les pays arabes sunnites dirigés par l’Arabie Saoudite et les Émirats arabes unis, c’est trop tôt pour se prononcer. Ces mesures sont fondées sur des raisons humanitaires, et leur durée de vie peut donc être courte », a-t-elle déclaré.
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