Un législateur iranien de la ville de Qom a déclaré que 50 personnes de la ville sont mortes du nouveau coronavirus en février, s’attirant une réprimande rapide du ministère de la santé du pays en insistant sur le fait que le nombre de décès est beaucoup plus faible.
Ahmad Amirabadi Farahani, le législateur, a fait cette déclaration dans une interview avec The Associated Press avant d’accuser les dirigeants iraniens de ne pas avoir réussi à maîtriser l’épidémie.
« Je pense que l’administration n’a pas réussi à contrôler le virus », a déclaré M. Farahani, en référence au gouvernement du président Hassan Rouhani. « Aucune des infirmières n’a accès à un équipement de protection adéquat », a-t-il ajouté. « Jusqu’à présent, je n’ai vu aucune mesure particulière prise par l’administration pour lutter contre le coronavirus. »
Mais le porte-parole du ministère de la Santé a rejeté la déclaration de M. Farahani et a déclaré que seules 47 personnes ont été infectées et une douzaine de personnes sont mortes.
« Personne n’est qualifié pour aborder ce genre de nouvelles », a déclaré M. Harirchi à AP, précisant que les législateurs n’ont pas accès à ces données. Il a ajouté que M. Farahani a peut-être confondu les données sur les décès dus au coronavirus avec celles de la grippe ou d’autres maladies.
Un certain nombre de pays voisins de l’Iran ont mis en place des restrictions de voyage ou sont allés jusqu’à fermer leurs frontières. La Turquie, l’Irak, le Koweït, l’Afghanistan, le Pakistan et l’Arménie ont annoncé la fermeture de leurs frontières terrestres ces derniers jours.
Lundi, le Koweït, l’Irak, l’Afghanistan, le Bahreïn et Oman ont annoncé leurs premiers cas de ce virus, responsable de la maladie COVID-19, qui serait apparu à Wuhan, en Chine. Des dizaines de milliers de personnes sont soupçonnées d’avoir été infectées par le virus en Chine, bien que les experts s’inquiètent du fait que la Chine n’ait pas donné une idée précise de la situation.
Les nouveaux cas confirmés arrivent alors que le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré lors d’une conférence de presse que le monde devrait « faire tout son possible pour se préparer à une éventuelle pandémie ». Mais il a averti que « utiliser le mot ‘pandémie’ maintenant ne correspond pas aux faits, et cela peut certainement provoquer des peurs ».
Le Dr Mike Ryan, de l’OMS, a expliqué que les responsables « doivent être très prudents lors de la première vague d’infections dans tout pays nouvellement infecté, car il se peut que nous ne détections que les cas graves et que les décès y soient surreprésentés. Nous devons également être conscients que le virus peut être présent depuis plus longtemps que nous ne l’avions soupçonné ».
On pense que le virus s’est propagé principalement par le biais de rassemblements religieux à Qom, a déclaré M. Ryan, qui a noté qu’il présentait une certaine similitude avec d’autres groupes de cas, notamment le navire de croisière Diamond Princess, où des centaines de personnes sont tombées malades après avoir passé deux semaines en isolement médical au large des côtes du Japon.
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