L’un des bébés les plus prématurés de Grande-Bretagne a bravé ses chances de survie et les attentes des médecins après être né à seulement 22 semaines et un jour, pesant moins de 400 g.
Charvi Matthews ne pesait que 0,39 kg – moins qu’une miche de pain – lorsqu’elle est née avec plus de trois mois d’avance.
Les fiers parents Millisa Matthews et Daniel Golding, tous deux âgés de 39 ans et originaires de Greenwich, à Londres, ont appris qu’il y avait peu de chances que leur fille survive.
La petite combattante était encore plus petite que la main de sa mère. Elle ressemblait à une petite poupée lorsque les médecins l’ont installée dans une couveuse, sa peau étant si translucide qu’ils pouvaient voir « chaque veine ». Mais après des mois de soins spécialisés, d’innombrables opérations et plus de 35 transfusions sanguines, la petite Charvi s’est battue pour sortir du gouffre.
Charvi défie aujourd’hui toutes les attentes : elle respire toute seule, boit au biberon et ne manque pas d’adresser de temps en temps un petit sourire à sa fière maman.
Millisa, mère de quatre enfants, espère ramener leur petit « bébé miracle » à la maison pour son premier anniversaire.
« Lorsque Charvi est née, elle tenait dans une main et on pouvait voir toutes les veines de son corps – c’était effrayant de voir à quel point elle était petite », raconte Millisa.
« On nous a dit qu’elle avait environ 10 % de chances de survie – mais j’étais catégorique : nous allions lui donner cette chance. »
Millisa, une ancienne employée du commerce de détail, a déclaré que sa petite fille « a vraiment dû se battre pour sa vie ».
« Il y a eu des moments où nous étions très inquiets, mais maintenant elle devient plus forte chaque jour et a dépassé les attentes des médecins », a-t-elle déclaré.
« Il n’était pas question que je renonce à elle, quelles que soient les probabilités qui s’accumulaient contre elle. Je veux que les gens n’abandonnent jamais les enfants de 22 semaines. Charvi a montré que tout est possible si on leur donne une chance. »
Millisa et Daniel attendaient l’arrivée de leur quatrième enfant le 24 février 2021. En octobre de l’année dernière, lors de l’échographie de 20 semaines de grossesse, les parents, ainsi que leurs trois enfants – Tayla, 15 ans, Logan, 8 ans, et Kaine, 4 ans – ont appris que la prochaine à naître était une fille.
Cependant, quelques semaines plus tard, le 26 octobre, Millisa a été hospitalisée d’urgence à l’hôpital St. Thomas pour de graves douleurs au ventre. Les médecins ont déclaré que Millisa souffrait d’une septicémie, qui l’avait mise en travail précoce. Millisa a déclaré que les médecins lui avaient dit que « ce bébé devait sortir, à l’instant même ».
Après une césarienne d’urgence le même jour, la petite Charvi est née.
« Quand j’ai vu ma petite fille, j’ai été effrayée par sa petite taille », a déclaré Millisa. « Quand les médecins m’ont annoncé son poids, je me souviens avoir pensé qu’elle pesait moins que la barquette de beurre posée dans le réfrigérateur à la maison. »
Charvi a dû être réanimée avant d’être emmenée à l’unité de soins intensifs néonatals pour être placée sous respirateur, car ses poumons n’étaient pas complètement formés. La famille a déclaré qu’on leur avait dit qu’il y avait 90 % de risques que Charvi meure. Mais Millisa, pleine d’espoir, a déclaré qu’elle « était persuadée que Charvi survivrait ».
Au cours des mois suivants, Charvi a subi deux interventions chirurgicales majeures, plus de 35 transfusions sanguines et d’innombrables séries d’antibiotiques.
« C’était une période terrifiante – chaque fois que je recevais un appel de l’hôpital, mon cœur s’arrêtait et j’avais les larmes aux yeux parce que je m’attendais au pire », raconte Mme Millisa.
« À un moment donné, les médecins m’ont dit que je ‘prolongeais l’inévitable’. Mais même si les choses allaient mal, nous savions que nous ne renoncerions jamais à elle. »
Millisa et Daniel se relayaient tous les jours pour rendre visite à Charvi à l’USIN, et deux mois après sa naissance, ils ont été autorisés à tenir leur fille dans leurs bras pour la première fois.
Au début du mois, Charvi a finalement été transférée à l’unité néonatale de haute dépendance. Cela fait maintenant plus de cinq mois qu’elle est née, mais ses trois frères et sœurs ne l’ont toujours pas rencontrée. Millisa espère cependant que cela va bientôt changer, car Charvi devient plus forte.
Le bébé, autrefois de la taille d’une paume, pèse désormais plus de 2,9 kg, soit plus de sept fois son poids de naissance. La petite guerrière est désormais capable de respirer sans assistance jusqu’à trois heures par jour.
« Les médecins m’ont dit qu’elle avait dépassé toutes leurs attentes, ils ne pensaient pas qu’elle survivrait aux 48 premières heures », a déclaré Millisa.
« Elle est la première survivante de 22 semaines à l’hôpital Saint-Thomas, mais cela montre que c’est possible », a-t-elle ajouté.
Millisa veut maintenant « répandre l’espoir » pour d’autres bébés nés à 22 semaines.
Millisa a déclaré : « Il y a eu des moments où j’ai douté de notre décision de poursuivre le traitement de Charvi. Je me demandais si je faisais la bonne chose en continuant à la faire souffrir.
« Notre monde a été complètement chamboulé depuis la naissance de Charvi, et c’était terrifiant chaque fois que son état se détériorait.
« Mais au fond de moi, j’ai toujours su qu’elle s’en sortirait… et je veux partager ce message d’espoir avec d’autres familles.
« Je pense que les gens n’ont pas d’espoir pour les enfants de 22 semaines, et beaucoup d’entre eux meurent malheureusement, mais il faut toujours leur donner une chance.
« Je veux que les autres mères sachent que les enfants de 22 semaines peuvent survivre, alors ne perdez pas espoir. Les miracles peuvent se produire et se produisent – Charvi l’a prouvé. »
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