La solidarité nationale commence à s’organiser dans l’archipel français de Mayotte après le passage dévastateur et meurtrier du cyclone Chido, une « tragédie » pour le président Emmanuel Macron qui a annoncé s’y rendre « dans les prochains jours ».
Trois jours après le passage de ce cyclone, le plus intense qu’ait connu Mayotte depuis 90 ans, l’archipel meurtri est en manque de tout, et les habitants s’alarment de la situation sanitaire qui se dégrade.
« Face à cette tragédie qui bouleverse chacun de nous, je décréterai un deuil national », a dit sur X lundi soir après une réunion gouvernementale de crise le chef de l’État, qui ira « dans les prochains jours » à Mayotte « en soutien » à la population et à toutes les personnes mobilisées.
Pour l’heure, le bilan officiel s’élève à 21 morts à l’hôpital et le préfet local a mis sur pied une « mission de recherche des morts ». Mais les autorités redoutent « plusieurs centaines » de morts, peut-être même « quelques milliers » dans ce territoire et département le plus pauvre de France.
« 70% des habitants ont été gravement touchés »
« L’île est totalement dévastée » a déclaré le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau à La Réunion, territoire français distant de 1400 km à vol d’oiseau de Mayotte, d’où il revenait d’un déplacement, précisant que « 70% des habitants ont été gravement touchés ».
M. Retailleau a également annoncé l’arrivée « dans les prochains jours » de 400 gendarmes supplémentaires pour prêter main forte aux 1600 gendarmes et policiers présents sur l’archipel, tout en précisant qu’il n’y avait « pas eu vraiment de pillage » jusqu’à présent.
Il a par ailleurs évoqué une réouverture « vraisemblablement possible » prochainement du trafic nocturne de l’aéroport de Mayotte-Dzaoudzi, interrompu à cause des gros dégâts subis par sa tour de contrôle. Ce qui permettra aux avions d’« atterrir ou décoller la nuit » et « augmentera considérablement ses capacités » de pont aérien, a-t-il souligné.
Le cyclone a ravagé samedi le territoire de l’océan Indien, département le plus pauvre de France, où environ un tiers de la population vit dans de l’habitat précaire, totalement détruit. Le décompte des morts est d’autant plus compliqué que Mayotte est une terre de forte tradition musulmane et que, selon les rites de l’islam, de nombreux défunts ont vraisemblablement été enterrés dans les 24 heures suivant leur décès.
Chido a probablement été favorisé par des eaux de surface proches de 30°C, ce qui fournit plus d’énergie aux tempêtes, un phénomène déjà observé ailleurs cet automne. L’impact a surtout été exceptionnel à Mayotte parce que le cyclone lui « fonçait droit dessus », explique à l’AFP le spécialiste du phénomène chez Météo-France, Sébastien Langlade.
Trois jours après la catastrophe, la priorité est d’assurer les « besoins vitaux » des habitants en eau et en nourriture, a insisté lundi M. Retailleau. « On commence à manquer d’eau. Il nous reste quelques bouteilles mais il n’y a quasiment plus de stocks dans les magasins », s’inquiète auprès de l’AFP Antoy Abdallah, 34 ans, habitant de Tsoundzou (est). « On risque une crise sanitaire », a alerté Ben Issa Ousseni, le président du Conseil départemental sur la chaîne locale Mayotte la 1ère.
Selon le ministère de l’Intérieur, 50% de l’eau courante sera rétablie dans les 48 heures.
Premier désert médical de France
Sur l’archipel, premier désert médical de France, l’unique hôpital, très endommagé, « reprend progressivement son activité » et sera soutenu par un hôpital de campagne dès jeudi, a indiqué M. Retailleau. La situation du système de soins est « très dégradée » à Mayotte, a déclaré la ministre démissionnaire de la Santé, Geneviève Darrieussecq. Lundi, 25 premiers patients « en situation urgente » ont été évacués vers La Réunion.
Autre priorité pour les autorités : l’envoi de tentes et de bâches pour rétablir des habitats, totalement détruits ou la toiture arrachée par des rafales de vent qui ont atteint plus de 220 km/h. Selon la Croix-Rouge française, 20 tonnes de matériel sont en cours d’acheminement.
Face à l’urgence, le nouveau Premier ministre François Bayrou a appelé à la « solidarité nationale » lundi soir.
De nombreux renforts humains et matériels sont mobilisés, avec l’envoi de 1500 personnels civils et militaires dont 400 gendarmes, et 13 avions, selon les autorités.
La solidarité s’organise déjà sur le terrain malgré des conditions dégradées, alors qu’une grande partie de l’archipel est toujours privée d’électricité, de réseau mobile et d’internet, pourtant « prioritaire(s) pour permettre la sécurité et la reprise économique », a déploré le ministre démissionnaire de l’Industrie, Marc Ferracci.
« On est complètement coupé du monde. On n’a accès à aucune information », se désole Antoy Abdallah.
Les secours cherchent toujours des sinistrés et s’attendent à trouver de nombreuses victimes dans les décombres des bidonvilles, très peuplés, notamment dans les hauteurs de Mamoudzou, la capitale ayant appelé lundi ses habitants majeurs et en « bonne condition physique » à « renforcer les équipes sur le terrain ». Selon Florent Vallée, de la Croix-Rouge française, « des familles entières » et « beaucoup d’enfants mineurs seuls » et « délaissés » vivent dans les bangas, ces petites maisons traditionnelles désormais détruites.
Les appels à la solidarité et les minutes de silence se sont multipliés en France et à l’étranger lundi, les États-Unis indiquant être prêts à « offrir une aide humanitaire appropriée ».
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