Le kéfir n’est peut-être pas la première chose qui nous vient à l’esprit lorsque nous cherchons à renforcer notre système immunitaire. On se tourne plutôt vers une dose de vitamine C.
Cependant, le kéfir est un moyen puissant de soutenir la fonction immunitaire, rivalisant souvent avec l’efficacité d’autres probiotiques.
« Le kéfir regorge de probiotiques et de composés bioactifs qui favorisent la digestion, réduisent l’inflammation et combattent les infections », explique à Epoch Times Mpho Tshukudu, nutritionniste intégrative et fonctionnelle.
Cette boisson fermentée est une option facile et quotidienne pour renforcer le système immunitaire.
Renforcer la fonction immunitaire
Le kéfir regorge de probiotiques, qui contribuent à améliorer l’équilibre des bactéries dans l’intestin et à renforcer le système immunitaire. Ces bactéries bénéfiques aident l’organisme à lutter plus efficacement contre les bactéries et les virus nocifs.
Les probiotiques influencent également les cellules immunitaires, comme les cellules T, qui jouent un rôle important dans la défense contre les infections. Le kéfir possède des propriétés antivirales et antibactériennes naturelles qui aident à prévenir les infections, a déclaré à Epoch Times Debbie Petitpain, diététicienne nutritionniste.
Traditionnellement, le kéfir fermenté a été suggéré pour développer un système immunitaire fort. L’introduction du kéfir au début d’une infection peut renforcer les défenses de l’organisme en soutenant le système immunitaire et le microbiote intestinal. Cela permet de renforcer le système immunitaire de l’intestin, qui joue un rôle clé dans la lutte contre les infections avant qu’elles ne se manifestent pleinement.
En outre, les probiotiques contenus dans le kéfir peuvent réduire l’inflammation, qui est étroitement liée à la santé du système immunitaire, et aider à prévenir ou à gérer les affections liées à l’inflammation.
Le kéfir favorise également la production d’acides gras à chaîne courte comme le butyrate.
Les acides gras nourrissent les cellules de l’intestin, renforcent la muqueuse intestinale et réduisent le risque d’hyperperméabilité de l’intestin, une condition liée à l’inflammation chronique et aux maladies auto-immunes, a déclaré à Epoch Times Jodi Duval, médecin naturopathe basée en Australie.
Il peut également stimuler la production d’IgA (immunoglobine A), un anticorps qui améliore la capacité de l’organisme à détecter et à détruire les agents pathogènes. Il en résulte un système immunitaire bien régulé qui n’est ni trop actif – ce qui peut entraîner des maladies auto-immunes – ni trop peu actif – ce qui rend l’organisme vulnérable aux infections, a-t-elle ajouté.
Le kéfir par rapport aux suppléments probiotiques
« Le kéfir apporte un soutien plus large au système immunitaire qu’un simple supplément probiotique », a déclaré Debbie Petitpain.
Le kéfir peut contenir 30 à 60 souches de bactéries bénéfiques de plus que de nombreux compléments probiotiques, selon Mpho Tshukudu.
Les bactéries présentes dans le kéfir, en particulier des souches comme Lactobacillus et Bifidobacterium, favorisent la croissance des bactéries bénéfiques dans l’intestin, soutiennent la muqueuse intestinale et augmentent la production de composés anti-inflammatoires.
Les cultures vivantes et actives du kéfir peuvent également être mieux à même de coloniser l’intestin grâce à leur couche protectrice naturelle. En revanche, selon le Dr Duval, de nombreux suppléments probiotiques contiennent des souches lyophilisées qui peuvent ne pas survivre aussi efficacement à l’acidité de l’estomac.
Dans ces aliments, la structure naturelle – connue sous le nom de matrice alimentaire – composée de protéines, de graisses et d’autres nutriments, agit comme un emballage naturel, aidant les probiotiques à survivre à la digestion et améliorant leur efficacité à soutenir la santé de l’intestin, a-t-elle souligné.
En cas de déséquilibre spécifique de l’intestin, un supplément probiotique ciblé avec des souches bien étudiées, comme le Lactobacillus rhamnosus GG pour la diarrhée associée aux antibiotiques, peut s’avérer plus efficace. Idéalement, la combinaison des deux peut être bénéfique – le kéfir pour le soutien quotidien du microbiome et les suppléments pour les besoins thérapeutiques spécifiques, a déclaré le Dr Duval.
Quelle quantité de kéfir devrions-nous boire ?
Pour les personnes qui découvrent les aliments fermentés, il est préférable de commencer par 100 ml par jour pour permettre à l’intestin de s’adapter. Augmenter graduellement à 200-250 ml par jour pour un soutien continu de l’intestin et du système immunitaire. Si on utilise le kéfir pour des bienfaits spécifiques, comme la récupération post-antibiotique ou le renforcement du système immunitaire, 250 à 500 ml par jour peuvent être utiles pendant une courte période. Cependant, la régularité est importante : de petites portions régulières sont plus efficaces que des doses importantes et peu fréquentes, selon le Dr Duval.
Qui peut bénéficier le plus du kéfir ?
Comme le kéfir favorise la santé intestinale – un pilier essentiel du bien-être général – presque tout le monde peut en bénéficier, car de nombreuses personnes présentent un certain degré de déséquilibre intestinal, a déclaré MphoTshukudu.
Cependant, certains groupes peuvent trouver le kéfir particulièrement utile. Selon le Dr Duval, les personnes dont l’immunité est affaiblie, qui se remettent d’une maladie ou qui sont confrontées à des infections fréquentes et à des maladies chroniques peuvent bénéficier de ses propriétés de renforcement de l’immunité.
Le kéfir peut également faciliter la digestion et aider à gérer des affections comme le syndrome du côlon irritable et les maladies inflammatoires de l’intestin. Ses propriétés anti-inflammatoires contribuent à apaiser la muqueuse intestinale, souvent irritée dans ces conditions.
Le kéfir favorise également le rétablissement du microbiome chez les personnes qui prennent des antibiotiques ou qui souffrent de diarrhée, explique Debbie Petitpain.
Le rétablissement du microbiome consiste à restaurer l’équilibre des bactéries saines dans l’intestin après que les antibiotiques, la maladie ou d’autres facteurs l’ont perturbé.
Ce qu’il faut savoir
Bien que le kéfir présente de nombreux avantages, il convient de garder à l’esprit certains points :
1 – Allergies au lait et intolérance au lactose. Les personnes souffrant d’une allergie au lait ou d’une intolérance sévère au lactose doivent éviter le kéfir de lait ou consulter un professionnel de la santé avant de l’essayer. Elles peuvent toutefois consommer du kéfir d’eau.
2 – Sensibilité digestive. Certaines personnes peuvent ressentir des ballonnements ou des gaz lorsqu’elles commencent à consommer du kéfir. Ce phénomène est généralement temporaire, le temps que l’intestin s’adapte.
3 – Teneur en histamine. En tant qu’aliment fermenté, le kéfir contient naturellement des histamines, ce qui peut être problématique pour les personnes souffrant d’une intolérance à l’histamine, selon le Dr Duval. Les histamines peuvent déclencher des symptômes comme des maux de tête, des éruptions cutanées, de l’urticaire, des troubles digestifs, voire des réactions plus graves comme des gonflements ou des difficultés respiratoires. Ces effets sont provoqués par l’histamine impliquée dans les réponses immunitaires, lorsque l’organisme est incapable de la décomposer correctement.
4 – Sucres ajoutés. Certains produits commerciaux à base de kéfir contiennent beaucoup de sucres ajoutés, ce qui réduit leurs effets bénéfiques sur la santé en raison de la prise de poids, des problèmes de glycémie et de l’inflammation chronique de faible intensité, qui est liée à de nombreuses maladies chroniques. Choisir des versions nature, non sucrées, ou faire du kéfir à la maison pour obtenir les meilleurs résultats.
5 – Goût et texture. Le kéfir a un goût acidulé, légèrement aigre, et une consistance épaisse et crémeuse, plus intense que le yaourt. Si certains apprécient son goût, d’autres ont besoin d’un certain temps pour s’y habituer. En le mélangeant avec des baies, une pincée de cannelle ou un peu de miel brut, on peut le rendre plus agréable au goût sans compromettre ses bienfaits. Le kéfir fait maison a souvent une saveur plus fraîche et plus nuancée que les versions achetées dans le commerce, qui peuvent parfois être trop transformées ou trop douces, selon le Dr Duval.
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