Estimant qu’elles allaient à l’encontre du principe de laïcité, Muriel Ressiguier – députée de La France insoumise – a fustigé l’implication de la ville de Montpellier dans les festivités de la Saint-Roch. Célébrées chaque été depuis plusieurs siècles, les fêtes auront lieu du 15 au 16 août dans la cité héraultaise.
Selon Le Petit Thalamus – un manuscrit médiéval qui retrace l’histoire de la ville entre 1204 et 1604 –, le rôle joué par la municipalité dans les célébrations en l’honneur du saint né à Montpellier date de la fin du 14e siècle.
Une tradition ancestrale remise en question par Muriel Ressiguier qui a dénoncé « la promotion du culte Saint-Roch » et les subventions accordées par la ville pour les célébrations de l’événement dans un tweet publié le 10 août.
L’élue de la France insoumise s’appuie sur la loi de 1905 concernant la séparation de l’Église et de l’État pour justifier son opposition, estimant que le soutien de la municipalité va à l’encontre du principe de laïcité.
Interrogé par France 3, Philippe Saurel – le maire de Montpellier – a affirmé que les célébrations en l’honneur de celui qui était réputé soigner les pestiférés ne bénéficiaient d’aucune subvention cette année :
« Il n’y a pas de subventions cette année. Ce ne sera pas une année internationale. Les Italiens, Espagnols ou encore Portugais sont invités tous les deux ans et à ce titre nous subventionnons. Elle est responsable de ses propos. »
« Elle prend des positions contraires à l’histoire de la ville. Nous ne finançons pas des messes ou des manifestations religieuses, les festivités rejoignent la culture et les traditions locales. J’ai une vision ouverte et tolérante de la laïcité, non dogmatique », a ajouté l’édile.
Le 12 août, monsieur Saurel s’en est pris directement au parti auquel appartient Muriel Ressiguier via Twitter :
« [La France insoumise] rêve de déchristianiser notre passé, nos traditions, notre langue… Ils voudraient réécrire l’histoire… Le dogmatisme peut conduire au négationnisme. Et on finit par manipuler les foules avec des hologrammes… »
Jean-Luc Cousquer, le président de l’Office du Tourisme de Montpellier, a lui aussi défendu les festivités prévues en l’honneur de saint Roch, faisant valoir le respect des traditions et mettant en avant le caractère populaire des célébrations.
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