Nouvelle idole du sport français, Léon Marchand a parachevé sa fantastique semaine dans le bassin des JO de Paris avec une cinquième médaille, en bronze, décrochée avec le relais bleu du 4×100 m quatre nages dimanche, au dernier jour des épreuves de natation.
Pour sa 14e course depuis le début de la semaine, Marchand a replongé aux côtés de Yohann Ndoye-Brouard (dos), Maxime Grousset (papillon) et l’éternel Florent Manaudou (crawl), pour aller chercher la septième médaille de la délégation française dans la piscine de la Défense.
🇫🇷🥉 Médaille de bronze pour le relais français ! Yohann Ndoye-Brouard, Léon Marchand, Maxime Grousset et Florent Manaudou terminent derrière la Chine et les Etats-Unis sur le 4x100m 4 nages #Paris2024 pic.twitter.com/cK2OsFEFzM
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Avec un chrono de 3 min 28 sec 38, les Bleus n’ont été devancés que par la Chine de Pan Zhanle et les États-Unis de Caeleb Dressel.
Troisièmes à mi-course après les relais de Ndoye-Brouard et Marchand, ils ont viré en tête après le magnifique relais de Maxime Grousset en papillon. Mais Manaudou, plutôt adepte de la distance inférieure, n’a pas réussi à résister au retour de l’Américain Hunter Armstrong et surtout à la fusée Pan Zhanle, celui-là même qui avait atomisé mercredi son propre record du monde du 100 m (46 sec 40).
« Je savais que ça allait être long un 100 m pour moi », a reconnu Manaudou dans un sourire au micro de France TV. « Je me suis entrainé cette année pour ce relai quatre nages. Les mecs sont plus forts que moi mais j’ai tenté. Je nage bien jusqu’au 75 mais après, le poids de l’âge… »
#Paris2024 | 🔥🇫🇷 L’ENTRÉE DE NOS FRANÇAIS POUR LA FINALE DU 4X 100 M 4 NAGES HOMMES !!
🤩 Avec un superbe clapping de Florent Manaudou pour chauffer tout le monde !
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Cette médaille collective vient conclure la folle semaine de Léon Marchand, qui s’est imposé comme l’une des grandes stars de la première semaine des JO.
Impérial dans une salle en ébullition, il avait remporté auparavant chacune des quatre épreuves individuelles sur lesquelles il était engagé, c’est-à-dire les 200 et 400 m quatre nages et les 200 m brasse et papillon.
Avec ce podium supplémentaire, les Bleus égalent les sept médailles des JO-2012 de Londres, jusque-là apogée de la natation française aux Jeux (avec quatre médailles d’or, deux d’argent et une de bronze).
Pour clore leur compétition, bouclée une nouvelle fois dans une ambiance des grands soirs, les relayeurs ont pris le temps de célébrer avec les spectateurs, multipliant tapes dans les mains et selfies avec les fans comme s’ils ne voulaient pas quitter l’arène.
« On a pris beaucoup de plaisir ce soir, c’était la dernière course des Jeux devant ce public. On a tous kiffé », a réagi Marchand.
« Je me libère sur cette course, je fais une super course, je sens l’équipe derrière moi qui me porte et toute la France. C’est juste du plaisir », a complété Grousset.
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