Qu’est-ce qui vous rendra heureux dans vos vieux jours ? Pour Louis Mapp, père de trois enfants, grand-père de huit enfants, arrière-grand-père de deux enfants et âgé de 81 ans, la réponse est « l’aide inconditionnelle que j’apporte aux autres ».
Tous les mardis, cet homme originaire de Fairhope, en Alabama (États-Unis) conduit sa voiture pendant 45 minutes pour se rendre au USA Children’s and Women’s Hospital de la ville de Mobile. Il y vient pour faire des câlins, nourrir et faire faire le rot à des bébés prématurés et gravement malades, hospitalisés dans l’unité néonatale de soins intensifs (USIN).
Ces séances de contact humain sont importantes pour les bébés dont les parents ne peuvent pas être à leurs côtés à l’hôpital, a confirmé Renee Rogers, infirmière gestionnaire de l’USIN, à l’Associated Press.
En fait, Louis Mapp berce les bébés depuis deux ans, et il ne pourrait pas être plus heureux que lorsqu’il voit leurs sourires innocents.
« J’adore regarder leurs expressions quand je les berce », a-t-il confié à WKRG-TV.
En faisant du bénévolat à l’hôpital, M. Mapp a pu constater personnellement à quel point le personnel médical dévoué de l’USIN travaille dur pour sauver la vie des bébés.
« J’ai 81 ans, et l’une des choses les plus fascinantes que j’aie jamais faites est de côtoyer ces précieux bébés et les infirmières qui s’occupent d’eux », a-t-il déclaré dans une entrevue avec le magazine PEOPLE.
Pour cette raison, M. Mapp et son épouse, Melinda, ont fait don de plus d’un million de dollars (soit environ 930 000 €) à l’unité néonatale de soins intensifs de l’hôpital pour femmes et enfants des États-Unis (le USA Children’s & Women’s Hospital) par l’entremise de la Fondation de la Famille Mapp (Mapp Family Foundation).
« Nous voulions offrir quelque chose qui resterait longtemps une fois que nous ne serons plus là, quelque chose qui serait encore là pour soutenir ces personnes précieuses et leurs familles », a précisé Louis Mapp.
« Le fonds de dotation sera encore là, longtemps après notre départ, pour continuer à leur fournir des fonds. »
Grâce au don de la famille Mapp, l’hôpital pourra acheter du matériel, comme des lits Leo — des lits spéciaux pour les plus petits prématurés, qui coûtent près de 45 000 € chacun.
M. Mapp estime que c’est un honneur de faire quelque chose pour un endroit où « se trouve notre cœur ». Il a aussi l’intention de continuer à faire des dons aussi longtemps qu’il vivra.
De même que Louis Mapp, les parents se sentent aussi privilégiés. En septembre 2018, le fils de Molli et Robert Potter, Cullen, est né à 22 semaines et ne pesait qu’environ 394 grammes. Louis Mapp s’est occupé de lui à l’USIN.
« Nous habitons à plus d’une heure et demie de l’hôpital », a déclaré Molli Potter à l’université de l’Alabama du Sud. « Nous apprécions vraiment que M. Mapp ait pu être ici pour le tenir dans ses bras et le dorloter, et qu’il y ait quelqu’un ici pour lui donner ce contact direct quand on ne peut pas être là nous-mêmes. »
« J’ai trouvé non seulement que M. Mapp était un véritable joyau, mais aussi que le temps énorme qu’il consacre au bénévolat est tellement précieux pour nos familles ainsi que pour notre personnel », a déclaré Renne Rogers, infirmière gestionnaire à l’USIN chez Children’s & Women’s.
« Arrivé à mon âge, à 81 ans, tous les jours, je demande au Seigneur : ‘Montrez-moi quelqu’un que je peux aider’ », raconte-t-il. « Ce n’est peut-être pas une aide financière, c’est peut-être en l’emmenant quelque part ou en passant un coup de téléphone, mais tant que je suis sur terre, je me dis que je dois faire tout ce que je peux pour aider les autres. »
L’incroyable générosité de Louis Mapp et de son épouse est une source d’inspiration pour nous tous. Nous souhaitons que les bonnes actions de ce couple vous inspirent à aider les autres de votre côté aussi.
Regardez la vidéo ci-dessous :
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