L’ancien président Barack Obama a réaffirmé sa position quant au droit d’Israël à se défendre, mais il prévient que « toute stratégie militaire qui ignore » les pertes de vies civiles à Gaza pourrait se retourner contre Israël et ses alliés.
Dans un nouveau message publié le 23 octobre sur Medium, le deuxième depuis le début du conflit, le président Obama a qualifié d’« horrible » l’attaque du 7 octobre contre Israël par le groupe terroriste Hamas et a salué la position des États-Unis, qui ont déclaré à juste titre leur « solidarité avec le peuple israélien ».
L’attaque initiale du Hamas et les tirs continus de roquettes depuis Gaza ont fait au moins 1400 morts parmi les soldats et les civils israéliens. Les frappes aériennes de représailles menées par Israël sur des cibles du Hamas auraient tué plus de 5000 soldats et civils, et en auraient blessé au moins 14.000 autres.
Toutefois, l’armée israélienne estime que le Hamas pourrait avoir une part de responsabilité dans les décès enregistrés sur la bande de Gaza, car au moins 550 des quelque 7000 tirs de roquettes lancés par le groupe terroriste ont mal fonctionné et ont atterri à l’intérieur de la bande de Gaza, contribuant ainsi à sa destruction.
Le président Obama estime qu’Israël a « le droit de défendre ses citoyens contre une telle violence gratuite » et soutient pleinement la poursuite du Hamas et le « démantèlement de ses capacités militaires », tout en exigeant que le Hamas restitue en toute sécurité les otages qu’il détient.
Au moins 210 personnes, dont 30 enfants, ont été capturées en Israël et emmenées à Gaza. Le Hamas a libéré ses quatre premiers otages. Les maris âgés de deux des quatre otages sont toujours détenus par le Hamas.
Toutefois, l’ancien président prévient également que même si nous soutenons Israël, les frappes des Forces de défense israéliennes (FDI) contre le Hamas doivent respecter le droit international et limiter le nombre de victimes civiles. Le président Obama n’a pas profité de l’occasion pour imposer les mêmes exigences au Hamas, peut-être parce qu’on ne peut pas attendre cela du groupe terroriste.
L’ancien président a souligné qu’il s’agissait d’une « tâche extrêmement difficile », notant que les opérations militaires « mettent souvent les civils en danger ».
Le président Obama a rempli deux mandats en tant que président des États-Unis entre 2009 et 2017. Selon des rapports consignés par le Bureau du journalisme d’investigation, entre 384 et 807 civils ont été tués lors de frappes au Pakistan, en Somalie et au Yémen pendant ses mandats. Les 563 frappes dans ces pays ont été menées principalement par des drones. Les frappes dans d’autres régions telles que la Syrie, l’Irak et la Libye n’ont pas été comptabilisées dans ces chiffres.
Le respect du droit international est essentiel pour la sécurité d’Israël
Le président Obama a souligné qu’il était essentiel de respecter le droit international en raison de son caractère moral, de son importance dans la construction d’alliances et dans la formation de l’opinion internationale, autant d’éléments qui, selon lui, sont déterminants pour la sécurité à long terme d’Israël.
Israël continue d’exhorter les civils de Gaza à évacuer le sud de la ville de Gaza, loin des sites et des repaires du Hamas. On estime à 1,2 million le nombre de personnes déplacées à Gaza. Environ 200.000 personnes ont également été déplacées en Israël. Le Hamas a été accusé d’empêcher les civils palestiniens de quitter la zone de guerre.
« Le monde suit de près l’évolution des événements dans la région, et toute stratégie militaire israélienne qui ignorerait les coûts humains pourrait se retourner contre elle », a poursuivi le président Obama.
« Il est donc important que ceux d’entre nous qui soutiennent Israël en ces temps difficiles encouragent une stratégie qui puisse neutraliser le Hamas tout en minimisant le nombre de victimes civiles. »
Depuis le 9 octobre, Israël a entrepris un « siège complet » de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, coupant l’électricité, l’eau, la nourriture et le carburant qui entrent dans la bande de Gaza depuis ses territoires. L’aide entre à Gaza par le point de passage de Rafah, au sud, avec l’Égypte.
Le président israélien Isaac Herzog a déclaré dimanche à Sky News qu’Israël n’était pas responsable de la coupure totale de l’électricité dans la bande de Gaza. « Cela fait partie des informations déformées. Ce sont les missiles du Hamas qui ont détruit l’infrastructure électrique de Gaza », a-t-il ajouté.
Le lieutenant-colonel Jonathan Conricus, réserviste de l’armée israélienne, a récemment souligné que l’approvisionnement en eau de Gaza par Israël ne représentait qu’environ 10%, voire moins, et a qualifié d’« un peu absurde le fait que l’on nous demande de fournir de la nourriture à l’ennemi même qui essaie de nous tuer », ajoutant que le Hamas est connu pour « un abus cynique de l’aide humanitaire » qui donne la priorité à ses besoins plutôt qu’à ceux des civils gazaouis.
Le président Obama craint que, malgré les appels urgents lancés par Israël aux habitants de Gaza pour qu’ils évacuent vers le sud, à l’abri du danger, alors qu’il intensifie ses opérations militaires dans le nord, les efforts déployés par Israël pour neutraliser le Hamas à Gaza n’aggravent une crise humanitaire croissante, ne durcissent l’attitude des Palestiniens pendant des générations, n’érodent le soutien à Israël et ne compromettent les efforts à long terme visant à instaurer la paix et la stabilité dans la région.
Israël a autorisé l’Égypte et d’autres pays à organiser des livraisons d’aide humanitaire à Gaza en passant par le poste frontière de Rafah, ce que le président Obama a qualifié de « mesure encourageante », mais il a insisté sur la nécessité d’accélérer l’acheminement de l’aide et des fournitures essentielles à une population de Gaza « de plus en plus désespérée ».
Une paix durable passera par un accord entre les dirigeants
L’ancien président souhaite que la communauté internationale continue à dialoguer avec les dirigeants palestiniens qui reconnaissent le « droit à l’existence » d’Israël, afin de trouver une solution pacifique au différend territorial géopolitique.
Par le passé, une solution à deux États a été proposée, établissant deux États pour les peuples des deux communautés : Israël pour le peuple juif et la Palestine pour le peuple palestinien. Malgré des tentatives dans ce sens, cette solution ne s’est pas encore concrétisée.
Le président Obama a également appelé à rejeter les sentiments antisémites, antimusulmans, anti-arabes et anti-palestiniens, et à ne pas assimiler tous les Palestiniens au Hamas ou à d’autres groupes terroristes, tout en reconnaissant qu’Israël a tout à fait le droit d’exister.
Des manifestations en faveur d’Israël et de la Palestine ont eu lieu dans le monde entier, entraînant des divisions et des tensions croissantes au sein de la population sur la question de savoir quelle partie du conflit est la plus fautive.
« Face à une situation extraordinairement complexe où tant de personnes souffrent et où les passions sont naturellement exacerbées, nous devons tous faire de notre mieux pour mettre en avant nos meilleures valeurs plutôt que nos pires craintes », a rappelé le président Obama.
« Cela signifie qu’il faut rejeter les efforts entrepris pour minimiser la terrible tragédie que le peuple israélien vient d’endurer, ainsi que l’idée moralement erronée que toute cause puisse justifier le massacre délibéré d’innocents. »
« Peut-être plus que tout, nous devons choisir de ne pas toujours supposer le pire chez ceux avec qui nous sommes en désaccord », a ajouté le président Obama.
« Si nous tenons à préserver les perspectives de paix, de sécurité et de dignité pour les générations futures d’enfants israéliens et palestiniens, ainsi que pour nos propres enfants, il nous incombe à tous de faire au moins l’effort de modéliser, par nos propres paroles et actions, le genre de monde dont nous voulons qu’ils héritent », a-t-il poursuivi.
Officiellement connu sous le nom d’État d’Israël, le pays existe depuis 1948. Les bases de l’État d’Israël ont toutefois été jetées de nombreuses années auparavant, avec la déclaration Balfour, un document établi par le gouvernement britannique pour faire de la Palestine le foyer national du peuple juif.
Depuis lors, les Palestiniens vivent dans des territoires contestés ; nombre d’entre eux ont été déplacés lors de la création d’Israël et continuent d’être expulsés de force par une vague de colonisation.
Le Hamas nie le droit à l’existence d’Israël et s’oppose à l’occupation israélienne des territoires qu’il prétend faire partie de la région qu’il décrit comme la Palestine. Il prône l’établissement d’un État islamique par tous les moyens, dont la violence.
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