Un ours brun de 4 ans a été sauvé d’une vie de misère derrière les barreaux d’un zoo en Macédoine du Nord qui le gardait illégalement. Il vit maintenant la vie qu’il mérite dans un sanctuaire en Bulgarie.
Les anciens propriétaires de l’ours l’avaient élevé comme animal de compagnie dans leur cour après qu’il a été retrouvé orphelin dans la nature. Lorsque Teddy est devenu trop grand, son propriétaire l’a abandonné au zoo de Shtip, où l’ours a passé trois ans seul dans une petite cage rouillée, selon un communiqué de presse du groupe international de protection des animaux Four Paws.
À la suite des rapports publiés sur les conditions de vie déplorable de Teddy, Four Paws a diligenté une enquête à la fin de l’année 2019. Au cours d’une visite sur place, l’équipe a confirmé que les conditions de vie déplorables de Teddy pesaient lourdement sur sa santé physique et psychologique.
L’équipe a également constaté un risque pour la sécurité : la cage rouillée de Teddy n’était pas sécurisée, et le public serait en danger s’il venait à s’échapper.
En apprenant que le zoo de Shtip n’avait pas de permis pour le garder, Four Paws est revenu pour saisir Teddy. Il était destiné à une toute nouvelle vie à la montagne, dans le parc des « ours dansants » du sanctuaire de Belitsa, en Bulgarie occidentale, géré conjointement avec la Fondation Brigitte Bardot et Four Paws.
L’équipe de secours a effectué les 500 kilomètres qui la séparaient de la Macédoine du Nord pour revenir en Bulgarie via la Grèce, avec Teddy. Le transfert transfrontalier fut délicat, les formalités ayant été retardées en raison des restrictions dues à la pandémie de Covid-19. Mais ils ont quand même réussi à passer.
Le 5 novembre, Teddy a rejoint 21 ours bruns vivant dans un habitat de 12 hectares, adapté à l’espèce, dont beaucoup sont d’anciens « ours dansants » de Bulgarie, de Serbie et d’Albanie.
« Nous saluons la décision de la municipalité de Shtip et des autorités responsables de mettre fin à la détention inappropriée de Teddy », a déclaré Barbara van Genne, experte en sauvetage et défense des animaux sauvages de Four Paws, dans un communiqué de presse.
« Teddy aura maintenant le temps de se reposer », a poursuivi Barbara, ajoutant que l’ours s’est abîmé les dents en mordant les barreaux métalliques de sa cage et que le sol en béton sale a causé également des infections à ses pattes.
« Il a vécu une vie très morne, sans aucune activité ni espace pour se déplacer », a-t-elle expliqué. « Cela va changer maintenant, et il va retrouver ses comportements naturels dans notre sanctuaire. »
La propriété privée d’ours sans licence est actuellement illégale en Macédoine du Nord, mais en raison du manque de lieux adaptés aux espèces d’animaux sauvages dans le pays, la loi n’est pas correctement appliquée.
Le 3 décembre, Four Paws a publié une mise à jour de Teddy sur Instagram. « Nous sommes très impressionnés de voir à quel point il a déjà pris confiance dans son nouvel environnement », ont-ils écrit. L’ours enjoué, ont-ils dit, adore lancer de longs bâtons et jouer avec dans le lac. En outre, il aime aussi faire la sieste dans son chaud lit de paille.
(Avec l’aimable autorisation de Four Paws)Teddy représente un triomphe dans l’effort visant à améliorer la vie des ours bruns en captivité. Four Paws a dans sa mire au moins deux autres ours qui souffrent en captivité privée en Macédoine du Nord.
Le 8 décembre, un mois après le sauvetage de Teddy, Four Paws est venu en aide à un ours de cirque vivant dans une minuscule cage dans un garage en Ukraine. Selon le Daily Mail, Jambolina a été utilisée comme artiste de cirque pendant 11 ans.
Les propriétaires de l’ours l’ont volontairement abandonnée, disant qu’ils avaient été obligés de la mettre en cage depuis que leurs affaires se sont dégradées au début de la pandémie.
Quatre jours durant, l’équipe de secours a transporté Jambolina jusqu’à la réserve d’Arosa Bear Land en Suisse pour qu’elle se repose et se réhabilite dans un enclos d’adaptation. Barbara a expliqué : « Grâce à une répartition stratégique de sa nourriture, [la nourriture des ours est cachée à des lieux difficiles à déceler, de façon à ce qu’ils puissent vaquer à l’activité journalière principale qu’ils ont lorsqu’ils sont en milieu sauvage – la recherche de nourriture], elle pourra se réhabituer au rythme de l’hibernation et, espérons-le, retrouver ses instincts naturels. »
(Avec l’aimable autorisation de Four Paws)
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