Le ministre britannique des Affaires étrangères James Cleverly a appelé jeudi les ressortissants du Royaume-Uni souhaitant quitter le Soudan à partir « maintenant », avant la fin du cessez-le-feu prévue pour dans la soirée.
Londres avait évacué mercredi soir 536 personnes à bord de six avions, selon le ministère des Affaires étrangères. D’autres vols devraient avoir lieu jeudi, avant la fin de la trêve conclue sous l’égide des États-Unis après 10 jours de combats qui ont fait plusieurs centaines de morts et provoqué un exode massif.
The Foreign Secretary @JamesCleverly tells @KayBurley « we are seeing a steady flow of British nationals » being evacuated through an airbase in Khartoum.
Mr Cleverly also says the number of Britons evacuated from Sudan so far is 536.https://t.co/dluB2i56wG
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— Sky News (@SkyNews) April 27, 2023
« Si vous prévoyez de partir, partez maintenant », a dit le ministre sur la chaîne de télévision Sky News. « Nous ne pouvons pas prévoir exactement ce qui va se passer quand le cessez-le-feu prendra fin mais ce que nous savons, c’est qu’il sera beaucoup plus difficile, voire impossible », de quitter le Soudan, a déclaré James Cleverly.
« Nous disons donc aux ressortissants britanniques, si vous hésitez, nous vous recommandons fortement (de partir) tant que le cessez-le-feu est en cours », a-t-il poursuivi. « Il y a des avions, il y a de la place. Nous vous ferons partir mais nous ne pouvons pas vous le garantir une fois que le cessez-le-feu sera terminé ».
Plus de 2000 ressortissants britanniques veulent être évacués
Seuls les détenteurs de passeports britanniques et les personnes à leur charge, ainsi que certains ressortissants étrangers si le nombre des places le permet, sont autorisés à pénétrer à bord des avions qui ont pour destination une base militaire britannique à Chypre. Ils peuvent de là rejoindre le Royaume-Uni.
Plus de 2000 ressortissants britanniques ont signalé aux autorités vouloir être évacués. Le Royaume-Uni a fait partir dimanche les membres du personnel de son ambassade et leurs familles mais a commencé mardi soir à faire de même avec ses autres ressortissants. Ce pays est toujours sous le feu des critiques, accusé d’avoir mis plus de temps à évacuer ses ressortissants que d’autres États.
Les médias continuent de diffuser des témoignages de Britanniques affirmant ne pas avoir été contactés par les autorités malgré leur demande d’évacuation. « Les circonstances sont différentes d’un pays à l’autre », s’est défendu James Cleverly sur la BBC. « Les ressortissants britanniques sont éparpillés dans la ville et ont souvent des Soudanais dans leur famille. Cela rend l’évacuation beaucoup plus compliquée », a dit le ministre.
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