Lorsque les photos de Christian Vieler ont été partagées en ligne par Justin Bieber, il a su qu’il allait y avoir des rebondissements. Des centaines de demandes de travail provenant du monde entier ont inondé la boîte mail de ce photographe allemand de 51 ans, bien plus qu’il ne pouvait en gérer.
Les mâchoires ouvertes, prêtes à recevoir quelque chose de savoureux, les animaux à fourrure photographiés par M. Vieler font rire les gens avec leurs expressions comiques.
Au départ, il s’agissait d’un passe‑temps, mais lorsque M. Vieler a photographié pour la première fois un chien s’apprêtant à attraper une friandise en 2013, il a su qu’il avait touché le gros lot.
« J’ai travaillé comme journaliste pendant de longues années, et je photographiais des chiens pendant mon temps libre », explique M. Vieler à Epoch Times. « Je photographiais souvent ma propre chienne lorsque nous nous promenions. Un jour, je voulais qu’elle bouge, mais elle était très froide. J’ai donc commencé à lui jeter des friandises, juste pour la pousser à faire quelque chose. Quelques jours plus tard, j’ai réalisé à quel point les photos étaient drôles. Alors, j’ai continué dans cette voie. »
Pour ses instantanés, M. Vieler doit capturer parfaitement des chiens qui se déplacent rapidement, avec une mise au point nette, à l’aide d’un flash. Le résultat est une merveilleuse collection permanente qu’il appelle « Chien attrapant des friandises ».
M. Vieler a également eu un impact considérable sur les médias sociaux, avec des millions de partages à travers le monde. Après un certain temps, à force de poster sur des forums de photos et sur ses comptes sociaux, il a attiré l’attention d’une agence de presse. « Ils sont venus me voir et m’ont dit que ces clichés était vraiment bons », se souvient‑il. « Laissez‑nous essayer de les vendre à nos clients. Je n’avais rien à perdre, alors j’ai dit d’accord – bonne chance. »
En l’espace de quelques jours, la réaction a été monumentale. En une semaine seulement, les photos des chiens de M. Vieler sont apparues sur les sites Web du National Geographic et de plusieurs grands médias d’information en ligne.
« D’un jour à l’autre, le monde entier a imprimé ces photos et y a prêté attention », explique M. Vieler. « À ce moment‑là, fin 2015, j’étais encore un photographe amateur. Mais ce succès m’a poussé à devenir professionnel. »
Pour lui, chaque nouveau chien a une individualité propre. Et tout comme les humains, chacun a des émotions qui ressortent à certains moments, ce qui conduit à de nouveaux résultats et à de nouvelles expressions fantastiques.
En se concentrant toujours sur la tête du chien, M. Vieler dit qu’il capture la meilleure partie : leurs visages expressifs. Selon lui, les chiens ouvrent grand leurs yeux, révélant ainsi une plus grande partie de leur blanc.
« Cela leur donne un air plus humain, d’une certaine manière », dit‑il. « Vous avez l’impression de pouvoir voir ces émotions comme la douleur, la joie, le désir ; je veux une friandise, je veux cette friandise. »
« Je pense que tout ce que nous apprécieront le plus chez ces chiens transparaîtra dans les yeux et dans l’expression du visage. »
Le travail n’est pas toujours facile. Parfois, le chien est effrayé et il ne peut pas le photographier en utilisant un flash. Si un chien est en mode panique, il arrête de photographier.
« Mais la plupart du temps, j’arrive à travailler avec le chien et à surprendre le propriétaire sceptique avec un cliché vraiment génial », ajoute M. Vieler.
Parfois, un chien semble tout simplement fait pour l’appareil photo, comme le dogue allemand de Suisse, Bobba, dont la photo est considérée par M. Vieler comme sa signature.
Il existe quelques petites techniques (comme le fait de jouer avec la taille de l’objectif) qui peuvent être utilisées pour mettre en valeur les traits d’un chien, lui donnant ainsi un aspect plus amusant. Mais ce sur quoi M. Vieler se concentre vraiment, c’est de rendre les images aussi nettes que possible.
« J’utilise une ouverture très étroite. »
La netteté et les détails distinctifs ne lui ont pas seulement valu des foules d’amateurs sur les réseaux sociaux, mais lui ont permis de décrocher deux contrats. Il prévoit de se rendre à New York et à Los Angeles cette année pour réaliser des photos pour ses livres, en plus de continuer à réaliser des photos en studio pour ses clients.
La vie est belle pour Christian Vieler, qui a également épousé sa compagne, Linda, cette année. Peut‑être que la clé d’une vie heureuse est de produire quelque chose qui favorise la joie ; M. Vieler le pense assurément.
« Tant que les clients demanderont des photos, je ne m’arrêterai jamais », dit‑il. « Je suis très reconnaissant de pouvoir travailler tous les jours avec des chiens et des personnes qui aiment les chiens, et de pouvoir être créatif toute la journée. Mes photos suscitent toujours une réaction joyeuse, et c’est très cool de voir les gens réagir avec tant de gentillesse à mon art – c’est vraiment réconfortant et magnifique. C’est la meilleure chose qui soit. »
Découvrez ci‑dessous d’autres photos de M. Vieler :
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