Un homme voulait juste bâtir une petite cabane à l’arrière de son jardin, à Pombal, au Portugal. Mais il a eu la surprise de tomber sur un os du plus grand dinosaure jamais découvert en Europe.
Pour les paléontologues, cette cage thoracique est une découverte rarissime. Ils ne savent pas encore à quel bête appartiennent ces os, mais ils sont déjà conscients qu’ils n’ont jamais rien déterré d’aussi imposant.
Joël Silva, le propriétaire du terrain, est à l’origine de cette découverte hors du commun. C’est en lançant la construction d’un cabanon au fond de son jardin qu’il est tombé sur l’impensable. Joël appelle alors une équipe de scientifiques. Après plusieurs semaines de fouilles, ils livrent leur verdict.
L’animal, qui repose sur les lieux depuis 150 millions d’années, appartenait à la famille des sauropodes, autrement dit les dinosaures au long cou. C’était un herbivore aux dimensions colossales: 25 mètres de long, 12 mètres de haut, pratique pour aller manger les meilleures feuilles au sommet des arbres.
Des os hors catégorie
Cette excavation inespérée, Francisco Ortega et Pedro Mocho y ont participé. Dans leur laboratoire, ils nettoient et analysent les restes d’autres dinosaures. Aujourd’hui, ils en sont certains, les os trouvés au Portugal sont hors catégorie. Des spécimens semblables ont déjà été retrouvés en Amérique, rapporte TF1 Info. Une preuve supplémentaire pour les paléontologues que les États-Unis ont un jour été nos voisins.
Joël n’a toujours pas construit son abri de jardin. Les fouilles pourraient reprendre d’ici quelques mois pour essayer de compléter le squelette de l’immense animal.
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