Une fusée russe Soyouz emportant un vaisseau cargo Progress pour ravitailler la Station spatiale internationale (ISS) décollera vendredi soir du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan, premier lancement vers le laboratoire orbital depuis la défaillance d’une fusée le 11 octobre. « Le centre de contrôle des vols Tsoup a achevé les travaux prévus pour le lancement du vaisseau cargo Progress MS-10. Le décollage de la fusée Soyouz-FG est prévu à 18H14 GMT », a indiqué dans un communiqué l’agence spatiale russe, Roskosmos.
Ce décollage servira de répétition générale avant le prochain lancement habité qui emportera le 3 décembre le spationaute canadien David Saint-Jacques, l’astronaute américaine Anne McClain et le cosmonaute russe Oleg Kononenko sur l’ISS. Il s’agit du premier vol vers la station orbitale depuis l’échec de la mission qui devait y amener deux spationautes, le 11 octobre. Deux minutes après le décollage, un des propulseurs du premier étage de la fusée s’était mal détaché et avait heurté le second étage, composé essentiellement de carburant.
Cette défaillance avait déclenché l’éjection automatique de la tour de sauvetage de la fusée, dans laquelle se trouvait la capsule avec les deux hommes qui ont pu revenir sains et saufs sur Terre. La commission d’enquête mise en place par Roskosmos avait conclu à la « déformation » d’un capteur lors de l’assemblage de la fusée Soyouz à Baïkonour.
Le Progress MS-10 lancé vendredi mettra plus de 48 heures pour rejoindre l’ISS, auquel il s’amarrera dans la soirée de dimanche. Il apportera aux trois spationautes actuellement sur la station orbitale plus de deux tonnes de matériel, notamment du combustible mais aussi de l’oxygène, de l’eau et tout le nécessaire pour des expériences scientifiques. Les trois scientifiques actuellement sur la station sont le commandant de bord allemand Alexander Gerst, l’Américaine Serena Aunon-Chancellor et le Russe Sergueï Prokopiev.
D.C avec AFP
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