Une vidéo de Boris Johnson est réapparue récemment sur les réseaux sociaux. À l’époque, il n’est pas encore l’artisan du Brexit que l’on connaît aujourd’hui, mais maire de Londres. Durant cet entretien, qui se déroulait à Melbourne pour le festival des auteurs en août 2013, Boris Johnson récite avec passion un passage de l’Iliade d’Homère… en grec ancien.
Sur cette vidéo, on peut voir que l’actuel Premier ministre britannique est en réalité un homme cultivé et lettré, loin de l’image excentrique de «clown» ou conducteur de tractopelle que plusieurs médias français ont voulu lui donner.
J’adore ces moments. Quand tous les journalistes traitent Trump d’idiot alors qu’il fait plier la Chine, et cartonne en économie.
Ou ici, quand on présente Johnson comme un débile alors qu’il te récite l’Illiade en Grec et qu’il cartonne aux élections.
— Nicolas Moreau (@lordmahammer) December 24, 2019
Pour vérifier la performance de Boris Johnson, CheckNews a contacté Manon Brouillet, maîtresse de conférences en langue et littérature grecques à l’université de Picardie. La chercheuse a estimé que « l’ex-maire de Londres a plutôt une bonne mémoire. Il récite les 36 premiers vers de l’Iliade » même si il y avait quelques erreurs.
Également interrogé, l’helléniste et metteur en scène, Philippe Brunet confirme: «La mémorisation et l’interprétation de Boris Johnson sont tout à fait estimables, hormis quelques coupes ou petites erreurs. Bien sûr, la prononciation reflète un certain état de l’enseignement et des pratiques britanniques du grec ancien. Je n’ai en tout cas entendu aucun leader politique en France tenter une récitation équivalente.»
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