À ce stade, le déclin de la situation économique de la Chine est bien documenté. Les dégâts sont trop importants pour être dissimulés par la propagande, et le peuple chinois le sait. Même le 75e anniversaire du Parti communiste chinois (PCC) a été marqué par l’austérité. Les facteurs économiques négatifs s’accumulent depuis des années.
La Chine avait déjà des problèmes en 2018 et 2019 avec l’imposition par l’administration Trump de droits de douane élevés sur les produits chinois. Mais la pandémie de Covid-19 et la période de fermeture extrême de trois ans du PCC, dite « zéro Covid », ont aggravé le ralentissement économique de la Chine.
La Chine est mise à l’épreuve
À l’approche du dernier trimestre de 2024, le régime chinois est mis à l’épreuve par des conditions économiques nationales sans précédent. En conséquence, les troubles civils ont augmenté de 18 % par rapport à l’année dernière. Le ralentissement a bien sûr de nombreuses facettes. Nous n’en citerons que quelques-unes ici.
L’un des principaux facteurs est le secteur immobilier, qui représente environ 30 % du PIB. Il continue de s’effondrer et, à l’heure où nous écrivons ces lignes, aucune reprise n’est en vue. Les prix des logements et les ventes continuent de baisser. De plus, les consommateurs chinois achètent moins, les dépenses de consommation ne représentant que 38 % du PIB. À titre de comparaison, ce chiffre atteint 60 à 70 % dans les pays développés.
Paresse et désillusion
Comme on pouvait s’y attendre, le taux de chômage des jeunes Chinois (âgés de 16 à 24 ans) était d’au moins 21 % et probablement plus élevé lorsque le PCC a cessé de publier les chiffres du chômage en juin 2023. Puis, en décembre de la même année, le régime chinois a publié de nouvelles statistiques issues d’une nouvelle méthode de mesure du chômage des jeunes, qui n’incluait pas les étudiants.
Cette nouvelle approche a permis de ramener ce chiffre à 14,9 %, mais il reste presque trois fois plus élevé que le taux national de la Chine, qui est de 5,1 %.
Les taux élevés de chômage chez les jeunes entravent le potentiel de croissance future et ont renforcé la tendance à « s’aplatir » chez de nombreux membres de la nouvelle génération chinoise, qui ont peu d’espoir ou d’ambition d’obtenir le mode de vie dont jouissaient leurs parents.
La paresse et la désillusion ne sont pas des éléments dont sont faites les économies fortes. Les risques et les dangers des mouvements de jeunes mécontents ne sont pas inconnus en Chine. Le fantôme de Tiananmen hante toujours les autorités chinoises, même si la surveillance et le contrôle exercés par le PCC sur son peuple sont bien plus importants qu’à l’époque de la place Tiananmen en 1989.
Des orientations politiques et industrielles bien ancrées
Il n’en reste pas moins qu’il existe des réalités économiques bien ancrées qui ne peuvent pas être facilement modifiées. Selon la doctrine du Parti, le principal avantage économique de la Chine réside dans ses faibles niveaux de consommation intérieure et son taux d’épargne élevé.
Ces deux facteurs signifient que les capitaux nationaux affluent directement dans le système bancaire contrôlé par l’État, qui peut ensuite les allouer à des industries spécifiques. Le Parti exerce ainsi un contrôle considérable sur la politique industrielle et les capitaux privés.
Par exemple, les structures économiques et de développement de la Chine sont axées sur des niveaux élevés de production industrielle. Cela peut sembler une bonne chose, mais comme l’organisation politique de la Chine et les accords industriels au sein du Parti sont axés sur une grande capacité de production et non sur l’innovation ou la diversification, il en résulte une surproduction massive qui dépasse souvent largement la demande mondiale et aboutit à des usines non rentables.
L’offre excédentaire constante, des batteries de véhicules électriques à l’électronique, conduit les fabricants chinois à déverser des quantités massives de produits bon marché sur les marchés étrangers, ce qui déclenche des frictions commerciales telles que des droits de douane et d’autres mesures de rétorsion, qui aggravent également la situation en Chine.
En bref, les politiques industrielles déformées de la Chine, liées à un système politique fondé sur la corruption et la loyauté, l’ont rendue incapable de changer sans perturber la structure du PCC et des alliances qui en découlent.
La spirale descendante ne s’arrête pas
Pour ces raisons et d’autres encore, la Chine s’est retrouvée, au cours des dernières années, dans une spirale descendante de déflation, de baisse de la consommation intérieure et de perte de confiance dans le PCC. Qui plus est, il existe peu d’options réelles qui ne menacent pas l’emprise du régime sur le pays.
Il faut cependant préciser qu’avec ses capacités de surveillance, le Parti peut faire face à une perte de confiance de la population, mais il ne peut pas survivre à une perte de pouvoir. Les deux ne sont pas la même chose.
Le PCC continuera à soutenir certains secteurs critiques de l’économie, comme l’intelligence artificielle, la robotique et les équipements militaires, tout en laissant d’autres secteurs s’effondrer sans aide ou presque. Certains secteurs finiront par revenir, mais pas dans un avenir proche. Cela est clair pour beaucoup de gens en Chine et à l’extérieur, car des milliards de dollars d’investissements et de capitaux continuent de quitter la Chine.
La diplomatie du loup guerrier est bien vivante
Cela nous amène à l’approche diplomatique de la Chine dite « du loup guerrier », à l’égard des autres nations, qu’elle a adoptée en 2019 à l’aube de l’épidémie de Covid-19 et au moment de la critique internationale de la gestion désastreuse de la pandémie par Pékin. La Chine était déjà sous pression économique en raison de la guerre commerciale croissante avec les États-Unis.
Certains observateurs attribuent cette approche à l’ambition personnelle du personnel diplomatique chinois et / ou à une tentative d’améliorer la perception de l’environnement d’investissement en Chine.
Ni l’un ni l’autre n’ont de sens quand on sait que Xi Jinping ne permet pas aux diplomates d’établir leurs propres règles et politiques, et que les niveaux d’investissement étaient élevés avant la diplomatie du loup guerrier. Pourquoi les autorités du PCC s’imaginent-elles qu’une agressivité accrue sur la scène internationale inciterait davantage de pays à investir en Chine ? Ce n’est pas le cas.
Une justification plus réaliste de l’agressivité croissante de la Chine sur la scène mondiale est que Pékin ressent le besoin de contrôler la situation dans son pays et d’intimider le reste du monde. Les retombées d’une économie en déclin et d’une agitation croissante sont évidentes.
À l’intérieur du pays, le régime a besoin de blâmer l’Occident et d’autres étrangers pour ses échecs économiques flagrants, non seulement pour se disculper, mais aussi pour attiser le nationalisme et justifier de nouvelles agressions à mesure que les conditions économiques continuent de se détériorer.
Certains observateurs ont conclu que les jours de la diplomatie du loup guerrier de Pékin étaient désormais révolus. Les événements actuels ne permettent toutefois pas de tirer une telle conclusion. Il s’agit notamment des incursions provocatrices du régime chinois avec des avions et des bateaux militaires dans ou près des eaux territoriales ou de l’espace aérien des États-Unis, de Taïwan et des Philippines, des batailles frontalières avec l’Inde, ainsi que du désir d’étendre le contrôle de la mer de Chine méridionale.
Sur la scène internationale, avec le retour de la force au détriment de la diplomatie, Pékin voit une opportunité d’influencer et / ou d’intimider les autres nations.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’Epoch Times.
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