Il existe aujourd’hui de nombreux produits à base de plantes sur le marché. Comment savoir lesquels sont les meilleurs pour nous ? En qualité d’herboriste pratiquante depuis plus de 40 ans, je souhaite partager mon point de vue à ce sujet.
Nous devons commencer par un petit nombre de plantes. Ensuite, nous devons connaître les différents symptômes qui appellent chacune d’entre elles, afin de savoir quand utiliser l’une ou l’autre. Enfin, nous devons faire en sorte que les choses soient si simples et si sûres qu’il soit facile de faire ce qu’il faut. Ce faisant, nous obtenons l’un des ingrédients les plus importants dont nous n’aurons jamais besoin pour utiliser les plantes médicinales : la confiance.
Nous commencerons par les herbes de premiers soins qui peuvent être utilisées en externe sur les coupures et les blessures, et qui sont faciles à obtenir dans une herboristerie locale, ou qui peuvent être cueillies dans le jardin, la cour ou un pâturage (Il vaut mieux faire confiance à un véritable herboriste qu’à une application d’identification des plantes sur un smartphone).
Il existe de nombreuses différences entre une coupure et une autre. Il y a des coupures où le sang coule librement et d’autres où il suinte ; des coupures aux bords nets et d’autres en dents de scie ; des coupures sales, infectées et d’autres qui ne le sont pas encore. Si nous obtenons exactement le bon remède en fonction des symptômes spécifiques, nous connaîtrons ce moment « ouah » et notre confiance en nous augmentera.
Le plantain
L’une des herbes les plus courantes est le plantain, pas le bananier, mais la petite feuille verte qui pousse dans la pelouse ou le long des chemins (Plantago major, P. lanceolata). Il pousse là où le sol est battu. Je l’ai vu dans les flaques d’eau d’une cour de ferme où rien d’autre ne poussait, parce que c’était la seule plante qui pouvait puiser de l’eau et des minéraux dans ce sol compact et humide.
C’est l’herbe des plaies sales ou infectées. C’est ce qu’on appelle un « agent d’attraction », comme l’argile bentonite. Elle est astringente (elle tire), mais aussi humidifiante et lubrifiante, ce qui permet d’extraire les impuretés : pus, échardes, saletés. Elle peut également être un peu anodine (soulager la douleur), bien qu’elle ne soit pas destinée aux plaies vraiment douloureuses.
Non seulement le plantain est commun, mais il est aussi simple à utiliser : il suffit de le mâcher et de l’appliquer sur la plaie. On peut aussi utiliser l’herbe séchée ou une préparation en herboristerie.
Cette plante est également efficace sur les piqûres d’insectes, mais il faut l’appliquer en moins de 10 minutes.
Le plantain est excellent pour la racine infectée d’une dent. Un soir, il y a des années, dans l’herboristerie, une femme m’a appelé.
« Je viens de me faire arracher deux molaires à la mâchoire supérieure et elles sont infectées. L’infection se propage dans mes sinus et remonte le long de mon visage. Que dois-je faire ? »
« J’ai répondu : « Pourquoi ne pas aller aux urgences ? Cela pourrait aller jusqu’au cerveau et l’infecter profondément. Je ne plaisantais pas, mais elle l’a cru. »
« Eh bien », dit-elle avec sarcasme, “que dois-je faire sur le chemin des urgences ? ».
J’ai répondu : « Mâcher du plantain et le placer près de la cavité ». Elle a acheté du plantain séché et l’a mis près de la cavité. Au bout de quelques heures, elle a commencé à évacuer « de grosses quantités de pus, comme des chenilles ». Passage aux urgences évité.
Le calendula, ou souci officinal
La fleur de calendula (Calendula officinalis) est une plante de premier secours bien connue qui se confond avec le plantain. Elle est vendue dans le commerce, mais on peut la cultiver dans le jardin ou la cueillir dans les friches ou dans sa variété sauvage, le souci des champs (c.arvensis). Le médicament se trouve dans la partie collante sous la couronne de la fleur.
Ce produit est également utilisé pour les plaies infectées, ou pour éviter qu’elles ne s’infectent ou ne s’aggravent. Les scientifiques l’appellent bactériostatique, c’est-à-dire qu’il maintient la population de petites créatures statiques pendant que la plaie guérit. Alors que le plantain tire à la surface et sort par la plaie, le calendula draine de l’intérieur, par les lymphatiques, ce qui en fait un bon remède pour les glandes lymphatiques qui ont été gonflées pendant un certain temps.
Le calendula n’est pas adapté à une infection récente avec des glandes enflées persistantes ; le gattilier (Galium aparine) conviendrait mieux dans ce cas. Appliquer le produit approprié en externe, ou les deux si on n’est pas sûr de soi. Les deux sont sans danger.
L’achillée millefeuille
Que faire lorsqu’il ne s’agit pas d’une sale coupure, mais d’une coupure tranchante qui saigne abondamment ? Il existe une plante pour cela.
Ma préférée est l’achillée millefeuille (Achillea millefolium). Elle porte le nom d’Achille et est connue sous le nom d’« herbe aux charpentiers » ou d’« herbe aux soldats ».
Elle pousse partout, mais moins dans les climats chauds.
L’achillée est très reconnaissable. Si l’on sait à quoi elle ressemble – encore une fois, il faut savoir ce que l’on fait – on peut la cueillir et l’appliquer sur une blessure. L’un de mes étudiants s’est coupé avec une tronçonneuse dans les bois. Il a marché jusqu’au chemin forestier (la plante prospère au soleil), a cueilli de l’achillée et l’a appliquée. Le saignement s’est arrêté et la plaie a commencé à cicatriser.
Une fois, je me suis coupé un gros morceau de mon index gauche avec une scie à découper – il y avait du sang partout. J’ai couru à l’intérieur jusqu’à l’armoire à herbes (la mienne s’étend du sol au plafond), j’ai pris la teinture d’achillée millefeuille et je l’ai appliquée. Le saignement s’est arrêté. Il n’y avait pas de douleur. L’achillée arrête la douleur des coupures, mais pas la plupart des autres douleurs. La coupure a recommencé à saigner 20 mn plus tard, mais j’ai remis de l’achillée millefeuille dessus et elle a cicatrisé au cours des deux semaines suivantes.
Une autre fois, j’ai mis de l’achillée sur une coupure et j’ai pu regarder directement dans la coupure et voir les deux surfaces intérieures sans que le sang n’en sorte.
On dit qu’il faut mettre une branche fraîche d’achillée autour d’un atelier pour se protéger des blessures. Son odeur rend plus alerte, mais elle s’estompe au bout de six mois.
L’achillée est également utilisée en cas d’hémorragie menstruelle grave, en prise interne.
Le millepertuis
En cas de douleur intense, due à une coupure d’un nerf, que se passe-t-il ? C’est là que nous utilisons le millepertuis (Hypericum perforatum).
Il s’agit ici d’histoires terribles. Mon cousin, âgé de 56 ans, s’est coupé deux doigts qui pendaient par la peau. Il a mis du calendula et du millepertuis et s’est rendu aux urgences.
« On peut recoudre, mais en raison de votre âge, les tissus ne se régénéreront peut-être pas aussi vite qu’une jeune personne. On le saura dans trois jours », lui ont-ils dit. Par la suite, il a pu continuer à jouer de la mandoline et de la “pedal steel guitar”.
La femme d’un ami a enfoncé une alène sous son ongle. Une trace rouge remontait le long du bras.
« Qu’est-ce qu’on fait ? »
« Pourquoi ne pas aller aux urgences ? »
« Eh bien, nous n’allons pas faire ça. »
Je leur ai dit de prendre de l’huile de millepertuis – la meilleure forme – et elle n’avait plus de ligne rouge le lendemain.
Un jour, une étudiante m’a appelé. Un ami s’était coupé la main entre les doigts jusqu’aux os du poignet sur une scie circulaire sur table : hôpital, bandage, opioïdes.
Elle a mis du millepertuis sur son bras et la douleur a diminué.
« Il riait avec nous », a-t-elle dit.
Elle a aussi fait cette observation – nous apprenons toujours plus – « Vous savez ce que l’on dit de l’eupatoire (Eupatorium perfoliatum), on dit qu’il aide les os à se retrouver et à se joindre. Je pense que le millepertuis fait de même pour les nerfs. »
Clause de non-responsabilité : Cet article a été rédigé à des fins d’information et ne remplace pas un avis médical personnalisé. Veuillez consulter un professionnel de confiance pour obtenir des conseils, des diagnostics et des traitements médicaux personnels.
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