Quatre hommes font l’objet de poursuites pénales pour avoir tenté de déboulonner une statue de l’ancien président Andrew Jackson située face à la Maison Blanche, dans le cadre des manifestations antiracistes qui secouent les Etats-Unis, ont annoncé samedi les autorités.
Le président Donald Trump, qui se pose en garant de « la loi et de l’ordre » a de son côté twitté les appels lancés par la police pour identifier une quinzaine d’autres manifestants ayant participé à cette action.
Lundi soir, un groupe s’était attaqué à la statue de l’ancien président Johnson, qui a dirigé les Etats-Unis de 1865 à 1869. Ils avaient enroulé des cordes autour du monument et tenté de le mettre à terre.
Quatre identifiés
Sur la base de vidéos de la scène, quatre ont été identifiés en train de nouer ou de tirer les cordes, ou encore de passer un marteau à un autre manifestant.
Âgés de 20 à 47 ans, ils ont été inculpés vendredi de « destruction d’une propriété fédérale », une charge passible de un à dix ans de prison.
Présenté à un juge samedi
L’un d’eux a été interpellé vendredi et présenté à un juge samedi, les trois autres n’ont pas encore été appréhendés, ont précisé les services du procureur fédéral de Washington dans un communiqué.
« Ces inculpations doivent servir d’avertissement à tous ceux qui désacralisent les statues et les monuments de la capitale: votre comportement violent et criminel ne sera pas toléré », a écrit le procureur Michael R. Sherwin.
Depuis la mort de George Floyd, un Afro-Américain tué par un policier blanc le 25 mai, les Américains se sont engagés dans une relecture critique de leur Histoire.
Protesters tried to pull down a statue of Andrew Jackson near the White House before being dispersed by policehttps://t.co/k0m3iAqNIc
— POLITICO (@politico) June 23, 2020
En marge des manifestations, plusieurs statues, notamment de généraux conférés, ont été prises pour cible.
Donald Trump, a dénoncé l’action de « vandales, anarchistes ou agitateurs » et a signé vendredi un arrêté présidentiel pour « protéger » les monuments.
Le président républicain « n’autorisera jamais que la violence contrôle nos rues, réécrive notre histoire et mette à mal le mode de vie américain », avait alors déclaré la Maison Blanche.
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