Le secrétaire américain à la Défense James Mattis a prévenu samedi que la Corée du Nord s’exposerait à « une réaction militaire massive » si elle utilisait l’arme nucléaire.
« Toute attaque contre les Etats-Unis ou contre nos alliés sera vaincue », a déclaré James Mattis, en visite en Corée du Sud, alliée des Etats-Unis.
« Tout usage d’armes nucléaires par le Nord suscitera une réaction militaire massive, efficace et écrasante », a prévenu le responsable américain lors d’une conférence de presse conjointe à Séoul avec son homologue sud-coréen Song Young-Moo.
Washington « n’accepte pas une Corée du Nord nucléaire », a rappelé le secrétaire à la Défense.
M. Mattis n’a pas spécifié quel type d’usage de l’arme nucléaire entraînerait une réaction militaire américaine. Le ministre nord-coréen des Affaires étrangères Ri Yong-Ho a déclaré en septembre en marge de l’Assemblée générale de l’ONU que son pays pourrait tester une bombe nucléaire au-dessus de l’océan Pacifique.
La tension reste très élevée dans la péninsule coréenne depuis que le régime de Pyongyang a effectué son sixième essai nucléaire et procédé à plusieurs tests de missiles balistiques théoriquement capables d’atteindre le territoire continental des Etats-Unis.
Le numéro un nord-coréen Kim Jong-Un et le président américain Donald Trump ont régulièrement échangé des menaces guerrières verbales et des insultes personnelles.
Une déclaration énigmatique de M. Trump affirmant début octobre qu‘ »il n’y a qu’une seule chose qui marchera » avec la Corée du Nord a relancé les spéculations sur la possibilité d’un conflit armé.
M. Trump doit effectuer sa première visite présidentielle en Corée du Sud les 7 et 8 novembre, dans le cadre d’une tournée asiatique qui le mènera aussi au Japon, en Chine, au Vietnam et aux Philippines.
Le président des Etats-Unis doit notamment prononcer un discours au parlement sud-coréen et visiter une base militaire américaine.
M. Mattis a assuré samedi que la diplomatie restait « le mode d’action préféré » des Etats-Unis pour résoudre la crise. Mais « nos diplomates sont le plus efficace lorsqu’ils sont soutenus par une force militaire crédible », a-t-il ajouté.
M. Mattis s’est rendu vendredi dans la zone démilitarisée (DMZ) qui sépare les deux Corées, où il a déclaré que les Etats-Unis souhaitaient une « solution diplomatique » à la crise.
« Comme l’a dit clairement le secrétaire d’Etat (Rex) Tillerson, notre but n’est pas la guerre, mais plutôt la dénucléarisation complète, vérifiable et irréversible de la péninsule coréenne », a déclaré le responsable américain dans le village frontalier de Panmunjom.
Il a indiqué que son homologue sud-coréen Song Young-Moo et lui avaient « réaffirmé (leur) engagement mutuel en faveur d’une solution diplomatique pour faire face au comportement irresponsable et hors-la-loi de la Corée du Nord ».
M. Mattis a appelé samedi Pyongyang à « ne pas se faire d’illusions », relevant que la Corée du Nord est militairement « surclassée » par les Etats-Unis et par la Corée du Sud, qui héberge sur son territoire 28.500 soldats américains.
Des conseillers de M. Trump soulignent cependant que les options militaires des Etats-Unis dans la péninsule sont limitées : la Corée du Nord dispose le long de la frontière de très importantes forces d’artillerie et de missiles à courte portée qui pourraient faire des dizaines de milliers de victimes en Corée du Sud au début d’un éventuel conflit.
Séoul, la capitale sud-coréenne, qui compte 10 millions d’habitants, ne se trouve qu’à 50 kilomètres de la frontière.
Vidéo recommandée
Comment la Corée du Nord a obtenu la technologie nucléaire
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.
