La Roumaine Simona Halep, N.1 mondiale et finaliste sortante, s’est qualifiée pour sa troisième finale à Roland-Garros en surclassant l’Espagnole Garbine Muguruza (3e) en deux sets 6-1, 6-4 jeudi. Cette victoire assure à Halep, qui court toujours après son premier titre majeur, de rester sur le trône du tennis féminin à l’issue du tournoi. La Roumaine de 26 ans, déjà finaliste à Paris en 2014 et en 2017, affrontera pour le trophée une des Américaines opposées dans la seconde demi-finale, Sloane Stephens (10e) ou Madison Keys (13e).
Dans une première manche à sens unique, Halep a neutralisé la puissance de Muguruza en la poussant à commettre des fautes. L’Espagnole n’a frappé que deux coups gagnants dans ce set initial pour vingt-cinq erreurs, directes ou provoquées. Plus percutante, Muguruza, lauréate de Roland-Garros en 2016 et de Wimbledon en 2017, a mieux débuté la seconde manche et a même compté un break d’avance (4-2). Mais Halep a refait son retard et a résisté, à 4-4, aux derniers assauts de son adversaire dans un jeu long d’une douzaine de minutes avant de conclure sur un break blanc après un peu plus d’1h30 de match.
« Je suis vraiment, vraiment contente. C’était important pour moi de gagner contre une telle joueuse. C’était l’un de mes meilleurs matches sur terre battue », s’est félicitée la joueuse roumaine. « Je me suis battue sur toutes les balles, je n’ai jamais abdiqué. Je suis contente de la manière dont j’ai exécuté mon plan de jeu », a-t-elle poursuivi, avant d’espérer « faire mieux que l’an passé » en finale. Il y a un an, Halep avait craqué face à l’inattendue Lettone Jelena Ostapenko après avoir compté un set et un break d’avance en finale.
DC avec AFP
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