Londres a expulsé lundi un premier demandeur d’asile vers le Rwanda, ont rapporté mardi des médias britanniques, une semaine après l’adoption d’une loi très controversée permettant d’envoyer dans ce pays d’Afrique de l’Est des migrants arrivés illégalement dans le pays.
Le gouvernement conservateur de Rishi Sunak a érigé en priorité la lutte contre l’immigration illégale, espérant ainsi regagner des points dans les sondages face aux travaillistes. Il a promis de « stopper les bateaux » de migrants qui traversent clandestinement la Manche pour arriver dans le pays.
Après avoir atteint un record en 2022 (45.000), puis baissé en 2023 (près de 30.000), le nombre de personnes ayant traversé clandestinement la Manche à bord de canots de fortune a augmenté de plus de 20% depuis le début de l’année par rapport à la même période de l’an dernier.
L’annonce de cette première expulsion vers le Rwanda intervient deux jours avant des élections locales en Angleterre et au Pays de Galles, dans lesquelles les conservateurs risquent de subir de lourdes pertes.
Elle survient par ailleurs une semaine après l’adoption d’une loi très controversée permettant d’expulser au Rwanda des migrants arrivés au Royaume-Uni illégalement. Leur demande d’asile sera examinée dans ce pays d’Afrique de l’Est et ils ne pourront pas revenir au Royaume-Uni, quelle que soit l’issue de leur démarche.
« L’adoption de cette législation historique ne constitue pas seulement un pas en avant mais également un changement fondamental dans l’équation mondiale de la migration », avait salué Rishi Sunak dans un communiqué. Elle « établit clairement que si vous venez ici (au Royaume-Uni) illégalement, vous ne pourrez pas rester », avait-t-il ajouté.
Un programme distinct
Le gouvernement compte commencer les expulsions dans ce cadre d’ici juillet. Mais le demandeur d’asile expulsé lundi vers le Rwanda l’a été dans le cadre d’un programme distinct, sur la base du volontariat, selon des médias britanniques.
Cet homme a accepté d’être expulsé vers le Rwanda après le rejet de sa demande d’asile à la fin de l’année dernière. Il est, selon le tabloïd le Sun, originaire du continent africain. Il a voyagé sur un vol commercial jusqu’à Kigali. Cet homme a accepté d’être expulsé vers le Rwanda et de recevoir en échange un paiement pouvant aller jusqu’à 3000 livres sterling (3512 euros), ont indiqué des sources gouvernementales, selon le Times. Contacté par l’AFP, le ministère de l’Intérieur n’a pas confirmé ces informations.
« Nous sommes désormais en mesure d’envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda dans le cadre de notre partenariat pour la migration et le développement économique », a cependant indiqué un porte-parole du gouvernement. « Cet accord permet aux personnes sans statut d’immigration au Royaume-Uni d’être transférées dans un pays tiers sûr où elles seront aidées à reconstruire leur vie », a ajouté cette source.
Les conservateurs au pouvoir comptent sur ces expulsions de migrants vers le Rwanda pour essayer de remonter dans les sondages. Ceux-ci annoncent une défaite cuisante des « Tories » face aux travaillistes lors des élections législatives prévues d’ici la fin de l’année.
5700 demandeurs d’asile expulsés « d’ici la fin de l’année »
Ce projet d’expulsion de migrants vers le Rwanda a été annoncé il y a deux ans par Boris Johnson, alors Premier ministre, mais a été bloqué par la Cour européenne des droits de l’homme, puis des recours judiciaires et une bataille longue de plusieurs mois au Parlement.
La loi « montre que le Parlement britannique est souverain, donnant au gouvernement le pouvoir de rejeter des mesures de blocages provisoires imposées par des tribunaux européens », s’était réjoui le ministre de l’Intérieur James Cleverly.
Après l’adoption de la loi la semaine dernière, l’ONU a demandé à Londres de « reconsidérer son plan ». Mais le gouvernement britannique a indiqué mardi espérer expulser vers le Rwanda « d’ici la fin de l’année » un groupe déjà identifié de 5700 demandeurs d’asile, après l’adoption de sa loi controversée censée décourager les traversées illégales de la Manche.
Ils ont été sélectionnés parmi plus de 57.000 personnes arrivées illégalement au Royaume-Uni par la Manche entre début janvier 2022 et fin juin 2023, selon un décompte de l’AFP à partir de chiffres officiels.
Après avoir atteint un record en 2022 (45.000), puis baissé en 2023 (près de 30.000), plus de 7200 personnes ont traversé clandestinement la Manche à bord de canots de fortune depuis le début de l’année, un record historique pour les quatre premiers mois de l’année.
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