Le Premier ministre britannique Keir Starmer a promis lundi lors d’une rencontre à Downing Street de lutter contre la vente en ligne des machettes et couteaux facilement accessibles aux jeunes, et qui font des dizaines de victimes chaque année.
Le nouveau gouvernement travailliste s’est fixé l’objectif de réduire de moitié les attaques à l’arme blanche dans les dix ans à venir, un fléau dans le pays. Des machettes aux couteaux inspirés par la culture des gangs, ces armes sont « trop facilement accessibles en ligne ou par la poste », a dénoncé Keir Starmer, ancien procureur général pour l’Angleterre et le Pays de Galles.
« C’est aussi simple que d’acheter une miche de pain au supermarché », a affirmé Pooja Kanda, dont le fils Ronan a été assassiné en 2022 avec un couteau que l’assaillant s’était procuré sur internet.
L’interdiction des machettes et des couteaux de style « zombie »
Le gouvernement a déjà annoncé une interdiction des machettes et des couteaux de style « zombie » (armes à double tranchant, à la lame incurvée) qui doit entrer en vigueur le 24 septembre. Leurs possesseurs ont été appelés à les rendre sans qu’il y ait de « répercussions » auprès de la police ou d’associations avant cette date. Les autorités britanniques veulent désormais « combler les lacunes » sur la vente en ligne de ces armes, et durcir les sanctions pour ceux qui les possèdent.
Les crimes au couteau ont progressé de 80% depuis 2015, et près de 250 personnes sont mortes entre juillet 2022 et juin 2023 en Angleterre et au Pays de Galles, selon l’Office national des statistiques. Fin juillet, trois fillettes ont été tuées par un adolescent à Southport, dans le nord de l’Angleterre, une attaque à l’origine d’une semaine d’émeutes d’extrême droite au Royaume-Uni.
Une coalition pour s’attaquer aux causes de cette criminalité
Keir Starmer a également lancé lundi, en compagnie de l’acteur Idris Elba, une coalition pour s’attaquer aux causes de cette criminalité. Selon les associations, elle est liée à la pauvreté, au manque d’opportunités, de services publics et de soins de santé mentale pour les jeunes.
Cette coalition associera la police et les services du ministère de l’Intérieur à des associations spécialisées, des familles de victimes et les services de la jeunesse et du sport, ainsi qu’à les entreprises technologiques qui gèrent les réseaux sociaux.
Idris Elba (The Wire, Luther), engagé sur le sujet, a salué lundi ce début de « réflexion commune », espérant qu’elle empêcherait des jeunes comme son fils de dix ans de tomber un jour dans ce type de criminalité.
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