Un séisme de magnitude 6,8 sur l’échelle de Richter a frappé vendredi l’est de la Turquie, ont annoncé les autorités, faisant au moins quatorze morts selon un bilan provisoire.
La terre a tremblé dans le district de Sivrice, dans la province d’Elazig, vers 20H55 locale (17H55 GMT), selon l’agence gouvernementale des situations de catastrophe (AFAD). L’institut américain USGS a mesuré la secousse à 6,7.
L’AFAD a précisé que selon un bilan provisoire au moins quatorze personnes avaient perdu la vie, huit dans la province d’Elazig et six dans la province voisine de Malaty.
Le ministre turc de l’Intérieur Suleyman Soylu a déclaré à l’agence officielle Anadolu: « Nous espérons qu’il n’y aura pas d’autres victimes ». Selon lui, des immeubles se seraient écroulés dans la région.
La télévision turque a diffusé des images d’habitants paniqués se ruant à l’extérieur des bâtiments, et d’au moins un immeuble dont le toit était en feu.
Au moins trente répliques du séisme
L’AFAD a précisé qu’au moins trente répliques du séisme avaient été enregistrées dans la journée de vendredi et que plus de 400 équipes de secouristes avaient été envoyées sur place.
« Nous avons dépêché quatre équipes dans la région » a indiqué à l’AFP Recep Salci, de l’Association turque de recherches et de secours AKUT). « Nous avons appris que des immeubles se sont effondrés, nous nous préparons à envoyer d’autres équipes si nécessaire ».
« C’était effrayant, les meubles nous sont tombés dessus. Nous nous sommes précipités dehors » a déclaré à l’AFP Melahat Can, 47 ans, habitant d’Elazig. « Nous allons passer les prochains jours dans une ferme à l’extérieur de la ville« .
Zekeriya Gunes, 68 ans, a pour sa part indiqué avoir vu un bâtiment s’effondrer à deux cents mètres de son domicile, sans pouvoir dire s’il était habité. « Tout le monde est descendu dans la rue, c’était très puissant, très effrayant », a-t-il dit.
Le séisme a été ressenti dans plusieurs régions de l’Est de la Turquie, dont Tunceli, a indiqué la chaîne de télévision NTV.
Les principales compagnies turques de télécommunications ont annoncé vendredi qu’elles allaient fournir aux habitants des zones touchées des services de téléphonie et de connections internet gratuits.
Plusieurs lignes de failles
La Turquie, située sur plusieurs lignes de failles, est fréquemment touchée par des séismes.
En 1999, un tremblement de terres de magnitude 7,4 avait touché l’Est du pays, faisant plus de 17.000 morts, dont un millier à Istanbul.
En septembre, un séisme de magnitude 5.7 avait touché la capitale économique du pays.
Les experts estiment qu’un tremblement de terre majeur peut à tout moment toucher cette ville de plus de 15 millions d’habitants, où l’habitat, souvent anarchique, n’est que rarement aux normes anti-sismiques.
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