Les nouveaux cas de cancer dans le monde devraient augmenter au cours des trois prochaines décennies, selon un rapport publié vendredi par l’agence du cancer de l’OMS, qui attribue cette augmentation à des facteurs tels que la prise de poids et le tabagisme.
« Plus de 35 millions de nouveaux cas de cancer sont prévus en 2050, soit une augmentation de 77% par rapport aux 20 millions de cas estimés en 2022 », indique le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) dans son rapport. « L’augmentation rapide de la charge mondiale du cancer reflète à la fois le vieillissement et la croissance de la population, ainsi que les changements dans l’exposition des personnes aux facteurs de risque, dont plusieurs sont associés au développement socio-économique. Le tabac, l’alcool et l’obésité sont des facteurs clés de l’augmentation de l’incidence du cancer, la pollution de l’air restant un facteur clé des facteurs de risque environnementaux ».
Le CIRC estime qu’il y aura 9,7 millions de décès dus au cancer en 2022, en plus des 20 millions de nouveaux cas. On estime qu’environ une personne sur cinq développera un cancer au cours de sa vie, et qu’environ un homme sur neuf et une femme sur douze mourront de cette maladie.
Dix types de cancer représentaient environ deux tiers des nouveaux cancers et des décès en 2022. Le cancer du poumon était le plus fréquent au niveau mondial, suivi du cancer du sein chez les femmes, du cancer colorectal, du cancer de la prostate et du cancer de l’estomac.
« La réapparition du cancer du poumon en tant que cancer le plus fréquent est probablement liée à la persistance du tabagisme en Asie », indique le rapport.
La principale cause de décès chez les personnes atteintes d’un cancer est le cancer du poumon, qui a tué près d’une personne sur cinq. Le cancer colorectal arrive en deuxième position, suivi des cancers du foie, du sein et de l’estomac.
Chez les femmes, le cancer du sein était le cancer le plus fréquemment diagnostiqué et la principale cause de décès liée à cette maladie.
Le rapport du CIRC intervient quelques semaines après qu’un autre rapport de l’American Cancer Society (ACS) a prédit que le nombre de nouveaux cas de cancer aux États-Unis dépasserait pour la première fois les deux millions cette année. Cela équivaut à environ 5 500 nouveaux diagnostics de cancer par jour.
« Cette tendance est largement influencée par le vieillissement et la croissance de la population et par une augmentation des diagnostics de 6 des 10 cancers les plus courants : cancer du sein, de la prostate, de l’endomètre, du pancréas, du rein et mélanome. Les 4 autres cancers les plus fréquents sont le cancer du poumon, du côlon et du rectum, de la vessie et le lymphome non hodgkinien », a déclaré l’ACS dans un rapport.
Augmentation des taux de cancer
Selon le rapport de l’ACS, si certains types de cancer n’augmentent pas dans l’ensemble, leur incidence est en hausse dans certains sous-groupes.
Par exemple, on a observé une augmentation du cancer colorectal chez les personnes âgées de moins de 35 ans, des cancers de la bouche associés au VPH (papillomavirus), du cancer du foie chez les femmes et du cancer du col de l’utérus chez les femmes âgées de 30 à 44 ans.
Le Dr Yuhong Dong, spécialiste des maladies infectieuses et chroniqueur à Epoch Times, a déclaré que l’augmentation des cancers du col de l’utérus et de la bouche pouvait être attribuée à une activité sexuelle accrue.
« Au cours des dernières décennies, une nouvelle tendance se dessine : les gens ont tendance à avoir des rapports sexuels à un jeune âge et à avoir de multiples partenaires sexuels, ce qui peut augmenter la probabilité d’une infection par le papillomavirus », a-t-elle déclaré.
« Il est bien connu que le VPH est un virus cancérigène. Le rôle du VPH dans l’apparition du cancer est principalement dû à ses protéines cancérigènes. Ces protéines détruisent les mécanismes de lutte contre les tumeurs de l’organisme, ce qui entraîne une multiplication rapide et incontrôlée des cellules ».
Le rapport de l’ACS indique également que les patients atteints de cancer « sont de plus en plus jeunes ». En 1995, les personnes âgées de 65 ans et plus représentaient 61% des diagnostics de cancer. Cette proportion est tombée à 58% en 2019-2020.
« En revanche, les personnes âgées de 50 à 64 ans sont de plus en plus nombreuses, tant dans la population générale que dans la population des personnes atteintes d’un cancer.
Parmi les trois groupes d’âge – 65 ans et plus, 50 à 64 ans et moins de 50 ans – l’incidence globale du cancer n’a augmenté entre 1995 et 2020 que chez les personnes âgées de moins de 50 ans.
Disparité des taux de cancer
Le CIRC a observé un contraste frappant entre les nations ayant un indice de développement humain (IDH) élevé et celles ayant un IDH faible. Les pays à revenus élevés ont tendance à se situer dans la catégorie des pays à IDH élevé, tandis que les pays à faibles revenus se classent généralement plus bas dans l’indice.
L’impact de l’augmentation du cancer « ne sera pas ressenti de manière uniforme dans les pays ayant des niveaux d’IDH différents. Ceux qui ont le moins de ressources pour gérer leur charge de morbidité liée au cancer porteront le poids de la charge mondiale de morbidité liée au cancer », a déclaré Freddie Bray, responsable de la branche surveillance du cancer au CIRC.
L’agence a donné l’exemple du cancer du sein pour souligner la disparité entre les pays à IDH élevé et faible. Dans les pays riches, une femme sur deux risque de se voir diagnostiquer un cancer du sein au cours de sa vie, ce qui est bien plus élevé que le taux d’une femme sur 27 dans les pays pauvres.
Toutefois, le taux de mortalité par cancer du sein dans les pays à IDH élevé est de un sur 71, soit moins que dans les pays à IDH faible, où ce taux est de un sur 48.
« Malgré les progrès réalisés dans la détection précoce des cancers et dans le traitement et la prise en charge des patients atteints de cancer, il existe des disparités significatives dans les résultats du traitement du cancer, non seulement entre les régions du monde à revenu élevé et celles à revenu faible, mais aussi à l’intérieur des pays », a déclaré le Dr Cary Adams, directeur de l’Union pour la lutte internationale contre le cancer.
Il a appelé les gouvernements à « donner la priorité aux soins contre le cancer » et à veiller à ce que chacun ait accès à des « services abordables et de qualité ».
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