La prix Nobel de littérature Annie Ernaux et près de 3.000 intellectuels avaient signé vendredi une pétition appelant à soutenir les étudiants serbes qui manifestent depuis plus de quatre mois contre la corruption à travers tout le pays.
Le mouvement, qui secoue la Serbie comme rarement depuis les années 1990, est né après l’accident de la gare de Novi Sad le 1er novembre, qui a fait 15 morts lorsque l’auvent en béton du bâtiment tout juste rénové s’est effondré.
« Un désastre qui illustre les conséquences de la corruption systémique, de l’échec institutionnel et du manque de responsabilité », écrivent les 2.850 signataires, dont l’écrivaine Annie Ernaux, l’économiste Thomas Piketty, le sociologue Wolfgang Streeck ou encore l’astrophysicien Santiago Gonzalez-Gaitan.
Les demandes des étudiants « pour l’état de droit et des institutions fonctionnelles sont non seulement justifiées mais essentielles », ajoutent-ils.
La plus grande manifestation de l’histoire serbe
Samedi, des centaines de milliers de personnes ont manifesté à Belgrade – 107.000 selon la police, plus de 300.000 selon un organisme de comptage indépendant – soit la plus grande manifestation de l’histoire serbe.
Un canon à son pourrait avoir été utilisé par la police
Très largement pacifique, elle a été perturbée par un mouvement de foule peu après 19h00 : l’opposition et des manifestants accusent la police d’avoir eu recours à un canon à son, un dispositif militaire utilisé pour disperser les foules, ou à un autre engin similaire.
Le gouvernement reconnaît posséder ce genre d’engins, et on peut voir sur des photos publiées dans la presse et par l’AFP un véhicule de police doté d’un équipement pouvant ressembler à un tel dispositif, stationné dans le centre-ville samedi.
La police serbe, le ministère de la Défense, l’agence de renseignements et le gouvernement ont tous fermement nié qu’un tel dispositif ait été utilisé.
« Des armes non létales, entraînant des blessures et une détresse sévère »
« Nous exprimons notre profonde préoccupation concernant les incidents violents lors des manifestations dirigées par des étudiants à Belgrade, où des manifestants pacifiques, y compris des étudiants et des professeurs, ont été exposés à des armes non létales, entraînant des blessures et une détresse sévère », écrivent les signataires de la pétition, demandant « une enquête immédiate et transparente ».
Vives inquiétudes du Conseil de l’Europe et de l’ONU
Cette pétition vient s’ajouter à de nombreux appels internationaux : le Conseil de l’Europe s’est dit « très inquiet de l’escalade des tensions », la France « observe avec inquiétude les tensions en Serbie » et « la multiplication des attaques verbales et des intimidations contre les organisations de la société civile », et la rapporteure spéciale de l’ONU sur la situation des défenseurs des droits de l’homme a appelé à une enquête sérieuse après des « nouvelles inquiétantes sur l’utilisation présumée d’un canon à vortex contre des manifestants ».
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