Sur son lieu de travail, une serveuse inquiète est venue en aide à un garçon maltraité, assis avec sa mère et son beau-père. Elle pourrait bien lui avoir sauvé la vie.
Attirant l’attention du garçon par une note furtive, la serveuse a constaté qu’il avait besoin d’aide et a appelé le 911.
À Orlando, en Floride, la serveuse Flavaine Carvalho s’est méfiée, car le garçon de 11 ans s’est vu interdire de commander de la nourriture lorsque sa famille s’est rendue, le 1er janvier, au restaurant Mrs. Potato, a rapporté CNN.
« On ne refuse pas de la nourriture à un enfant, surtout dans un restaurant », a déclaré Flavaine à CNN.
« J’ai juste pensé que je devais faire quelque chose », a-t-elle dit. « Je ne pouvais pas le voir partir sans aucune aide. »
Flavaine, elle-même mère de famille, couvrait un quart de travail pendant son jour de congé quand elle a remarqué des ecchymoses sur les bras et le visage du garçon et une grosse égratignure sur son front. Elle a décidé d’intervenir.
« Je savais », a-t-elle ajouté, « qu’il avait peur ou qu’il n’était pas à l’aise pour dire qu’il avait besoin d’aide. »
Flavaine a écrit « Are you OK ? » sur un morceau de papier qu’elle a tenu à la vue du garçon, mais à l’abri de ses parents, en tenant compte de la position de leur place dans le restaurant. Le garçon a secoué la tête dans le déni, mais Flavaine a dit que son instinct lui disait de persévérer.
Elle a écrit une deuxième note : « As-tu besoin d’aide ? » Le garçon hoche la tête affirmativement. Flavaine a appelé sa patronne, Rafaela Cabede, pour demander conseil, puis a composé le 911.
Mis en sécurité, le garçon a raconté aux inspecteurs qu’il avait été battu par son beau-père à l’aide d’un balai en bois, suspendu la tête en bas à un cadre de porte par les chevilles, et attaché à un chariot à meubles le jour de Noël en guise de punition du Père Noël.
Le corps de l’enfant de 11 ans était couvert d’ecchymoses à différents stades de cicatrisation. Il a également déclaré avoir été privé de nourriture, et son poids de 9 kg était inférieur à la normale lors d’un examen à l’hôpital.
Le beau-père du garçon, Timothy Wilson II, a été arrêté pour « plusieurs chefs d’accusation de mauvais traitements et de négligence aggravés envers des enfants ». Sa mère, Kristen Swann, a admis être au courant des sévices mais n’a pas cherché à obtenir des soins médicaux pour son enfant. Elle a également été arrêtée pour « deux chefs d’accusation de négligence envers des enfants », selon CNN.
Nouvelles dans la région, ces deux personnes ont été retirées de leur hôtel de long séjour et emmenées à la prison du comté d’Orange sous caution.
La fille de Timothy Wilson et Kristen Swann, âgée de 4 ans, dînait également avec la famille ce jour-là mais ne présentait aucun signe de violence physique. Les deux enfants ont été placés sous la garde du ministère de l’Enfance et de la famille.
« Ce que cet enfant a subi, c’est de la torture », a déclaré l’inspectrice Erin Lawler lors d’une conférence de presse le 14 janvier, a rapporté CNN.
« Je suis une mère, et voir ce que cet enfant de 11 ans a dû subir […] Ça bouleverse votre âme. »
Le chef de la police d’Orlando, Orlando Rolon, a déclaré : « Grâce à elle, deux enfants […] ont été sauvés. Nous aurions probablement pu en arriver à une enquête pour homicide si elle n’était pas intervenue quand elle l’a fait. »
Rafaela Cabede, la propriétaire du restaurant Mrs. Potato, s’est émerveillée des circonstances. La famille, dit-elle, était assise à la seule table où Flavaine pouvait brandir un mot sans que les parents du garçon le remarquent. À la suite de cet acte héroïque, Rafaela Cabede a créé une page GoFundMe pour soutenir son employée à l’esprit vif . Espérant récolter 10 000 dollars (8 200 €), le fonds a depuis recueilli plus de 37 000 dollars (30 400 €).
Un compte en fiducie a également été ouvert pour le frère et la sœur, rapporte le site d’informations locales Click Orlando.
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