Le ministre britannique des Finances, Jeremy Hunt, a estimé jeudi que les subventions américaines massives aux énergies vertes conduisaient à une « distorsion » du marché, pointant les « menaces de protectionnisme » dans l’économie mondiale, dans une tribune publiée par le quotidien The Times.
« Transformer notre système énergétique ne consiste plus seulement à lutter contre le changement climatique, c’est aussi une question de sécurité nationale », a-t-il assuré, alors que la flambée des prix des hydrocarbures dans la foulée de la guerre en Ukraine a particulièrement frappé le Royaume-Uni, très dépendant du gaz.
M. Hunt avait assuré mercredi devant les députés britanniques que le gouvernement étudiait de possibles mesures pour aider le Royaume-Uni à rester « compétitif », mais qu’il faudrait attendre la présentation budgétaire d’automne pour en connaître le détail.
Mais « nous n’allons pas affronter nos amis et alliés dans une course mondiale aux subventions », qui génèrent une « distorsion » du marché, a-t-il affirmé jeudi, jugeant que « les menaces de protectionnisme réapparaissent dans l’économie mondiale ». Le Chancelier de l’Echiquier précise que le pays préférera « cibler les financements publics de manière stratégique dans les domaines où le Royaume-Uni dispose d’un net avantage concurrentiel ».
Des efforts insuffisants du Royaume Uni pour s’adapter au réchauffement
En attendant le détail de ces financements à l’automne, avec en ligne de mire la neutralité carbone en 2050 à laquelle le pays s’est engagée, de premières annonces du gouvernement jeudi ont déçu les ONG environnementales.
Dans un communiqué publié jeudi matin, le gouvernement rappelle notamment un certain nombre de mesures déjà annoncées, comme un investissement de 20 milliards de livres sur 20 ans dans la capture de carbone et sa volonté d’accélérer le développement du nucléaire. « Ces annonces fragmentaires, réchauffées et déroutantes ne sont tout simplement pas suffisantes pour lutter efficacement contre le changement climatique ou pour fournir une énergie sûre et abordable aux ménages », a dénoncé Greenpeace dans un communiqué.
« Les ministres devraient intensifier et accélérer la course à la neutralité carbone, mais ces plans semblent boiteux, sans enthousiasme et manquent dangereusement d’ambition », a taclé de son côté Friends of the Earth.
L’ONG dit qu’elle passera au peigne fin les annonces attendues jeudi sur la stratégie de neutralité carbone du gouvernement et pourrait agir en justice « si les ministres ont encore une fois échoué », rappelant qu’un tribunal de Londres avait déjà jugé en juillet dernier que les orientations de l’exécutif manquaient d’une analyse pour en mesurer l’efficacité. Malgré des conséquences déjà bien visibles, le Royaume-Uni n’a pas fait d’efforts suffisants pour préparer le pays à s’adapter au réchauffement, pointait de son côté mercredi un rapport du Climate Change Committee (CCC), organisme chargé de conseiller le gouvernement sur sa stratégie climatique.
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