Depuis des décennies, les relations entre Taïwan et la Chine ont été un sujet délicat que de nombreux dirigeants du monde préféraient éviter, y compris les présidents taïwanais. Ce n’est toutefois pas le cas du nouveau président de l’île, Lai Ching-te, qui a décidé de s’attaquer de front à ce « sujet tabou ».
Voici le cœur du problème : la République de Chine (RC) – le nom officiel de Taïwan – a été créée en 1912 après la chute de la dynastie des Qing. En revanche, la République populaire de Chine (RPC) – nom officiel de la Chine – a été fondée en 1949 lorsque le Parti communiste chinois (PCC) a pris le contrôle de la Chine continentale en remportant la guerre civile avec l’aide et sous la direction de l’Union soviétique. La RC a donc plus d’un siècle, tandis que la RPC est beaucoup plus jeune.
C’est pourquoi Lai Ching-te a soulevé la question lors des célébrations de la fête nationale de Taïwan : pourquoi la RPC continue-t-elle à revendiquer sa souveraineté sur la RC ?
De nombreux dirigeants et historiens ont trouvé cette revendication surprenante, mais seuls quelques-uns l’ont ouvertement contestée.
« Notre voisin le plus proche, la République populaire de Chine, vient de fêter son 75e anniversaire le 1er octobre », a déclaré M. Lai lors d’un événement suivi en direct par des millions de personnes le 5 octobre. « Dans quelques jours, la République de Chine fêtera son 113e anniversaire. Par conséquent, en termes d’âge, il est absolument impossible que la RPC soit la ‘mère patrie’ du peuple de la RC. »
« Au contraire, la RC peut être la ‘mère patrie’ des Chinois du continent âgés de plus de 75 ans », a poursuivi le président taïwanais.
Le 10 octobre, il a réaffirmé la souveraineté de Taïwan en déclarant que la RPC « n’a pas le droit de représenter Taïwan » et son peuple.
Les paroles inébranlables de M. Lai ont pris Pékin au dépourvu. Quelques jours plus tard, le 14 octobre, le régime chinois a réagi en organisant des exercices militaires à grande échelle autour de Taïwan.
Sous la pression du régime chinois, Taïwan a souvent évité de mettre l’accent sur son nom officiel afin d’éviter une escalade des tensions. Toutefois, certains historiens affirment que la RC reste le gouvernement légitime de la Chine, ce qui constitue un point d’achoppement majeur pour Pékin.
Les discours audacieux de Lai Ching-te changent la donne. En mettant ouvertement l’accent sur l’héritage historique et le nom officiel de Taïwan, il exhorte le PCC à respecter la souveraineté de Taïwan.
L’importance de Taïwan s’est accrue ces dernières années, tant sur le plan politique qu’économique. L’île assure plus de 90 % de la production mondiale des semi-conducteurs de haute qualité, essentiels à la technologie moderne, ce qui fait de sa sécurité une priorité mondiale.
Conscients de cette situation, les États-Unis, l’Europe et autres pays démocratiques ont renforcé leur soutien à Taïwan, en promouvant des politiques visant à l’aider à se joindre les organisations internationales. En 2018, Donald Trump, président américain de l’époque, a signé la loi sur les voyages à Taïwan (Taiwan Travel Act), encourageant les engagements entre les fonctionnaires américains et taïwanais à tous les niveaux. En 2020, il a signé la loi sur l’assurance de Taïwan (Taiwan Assurance Act), plaidant, en particulier, en faveur de la participation de l’île démocratique aux organisations internationales. Pendant le mandat de Trump, plusieurs hauts fonctionnaires américains s’y sont rendus.
Face à la stratégie de l’État-parti chinois remettant en cause l’ordre mondial, les pays occidentaux considèrent Taïwan comme un partenaire clé pour le maintien de la stabilité et du leadership technologique. L’AUCUS, le Quad et d’autres mécanismes de sécurité dans la région Asie-Pacifique ont été renforcés en impliquant la participation de pays comme le Japon, la Corée du Sud et le Canada, et même l’OTAN pourrait s’y impliquer. Comme ces mécanismes visent à contrer l’expansionnisme chinois dans la région, un rôle très important y est attribué à Taïwan, bien qu’elle ne soit toujours pas mentionnée publiquement.
Ce changement pourrait offrir à Taïwan des opportunités qu’elle n’a pas eues depuis des décennies. Les dix prochaines années pourraient être la meilleure période pour Taïwan sur la scène internationale.
Dans un discours vidéo prononcé le 24 septembre lors du sommet de Concordia à New York, Lai Ching-te a souligné que le régime chinois avait déformé l’interprétation de la résolution 2758 des Nations unies afin d’exclure Taïwan de la participation au système des Nations unies et à d’autres forums internationaux, alors qu’en fait, cette résolution ne traitait pas du statut de la République de Chine (Taïwan).
La résolution 2758 a été adoptée en 1971, reconnaissant la RPC comme l’unique représentant de la Chine à l’ONU, en remplacement du RC.
Depuis des décennies, la Chine s’appuie sur les lois internationales et nationales pour isoler Taïwan sur le plan diplomatique, affaiblissant ainsi sa reconnaissance mondiale sans conflit militaire direct. Pendant de longues années, cette campagne de guerre juridique a semblé passer inaperçue aux yeux des alliés de Taïwan. Mais les choses sont en train de changer. Depuis 1971, Washington s’est toujours opposé aux tentatives de Pékin de redéfinir la résolution 2758. Récemment, d’autres pays ont commencé à lui emboîter le pas.
En août, le Sénat australien a adopté à l’unanimité une motion affirmant que la résolution 2758 n’accordait pas à la RPC la souveraineté sur Taïwan ou sur son peuple. En septembre, le Parlement néerlandais a adopté une motion similaire rejetant la revendication territoriale de Pékin sur Taïwan. Ces documents remettent en question l’interprétation chinoise du statut de Taïwan.
La position internationale de Taïwan s’est considérablement affaiblie après que les États-Unis ont officiellement abandonné la reconnaissance diplomatique du RC au profit de la RPC en 1979.
La période la plus périlleuse pour l’île se situe probablement dans les années 1980 et 1990, lorsque les ventes d’armes américaines à Taïwan ont pratiquement cessé et que les États-Unis ont opté pour une coopération militaire avec Pékin, notamment dans le domaine de la technologie militaire. Au cours de cette période risquée, le régime chinois, qui dépendait du soutien américain pour sa croissance économique, a renoncé à son objectif d’unifier Taïwan par la force, ce qui a procuré à l’île démocratique un répit temporaire.
À la fin des années 1990, le Parti communiste chinois est passé à des tactiques « douces », utilisant la pression économique et des efforts continus pour supprimer la présence de Taïwan au niveau international.
Entre-temps, le contraste entre les deux gouvernements est flagrant. Après s’être installé à Taïwan, le RC est devenu une démocratie, tandis que la RPC, sous le règne du Parti communiste, est restée un État autocratique concentré sur la préservation de son contrôle.
L’importance stratégique de Taïwan a été récemment réévaluée à l’échelle mondiale en raison de l’inquiétude liée à la réalisation par Pékin de sa stratégie de domination mondiale. La combinaison du rôle critique de Taïwan dans la technologie mondiale, du leadership audacieux de son président et du soutien croissant de ses alliés suggère que Taïwan pourrait bien entrer dans sa meilleure décennie sur la scène internationale.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’Epoch Times.
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