Arthur Fils a remporté à 20 ans le deuxième tournoi de sa jeune carrière, le premier dans la catégorie ATP 500, en battant l’Allemand Alexander Zverev, n°4 mondial et tenant du titre, 6-3, 3-6, 7-6 (7/1) en finale à Hambourg, dimanche après 3 h 33 min de jeu.
Ce succès, face à celui qui ira défendre à Paris son titre olympique en simple, va permettre à Arthur Fils, lui aussi sélectionné pour les JO-2024, d’entrer pour la première fois dans le Top 20 mondial lundi au classement ATP, où il deviendra le n°2 français.
Zverev, qui chassait un 23e titre mais n’a concrétisé qu’une seule des 22 balles de break qu’il s’est procurées dimanche, restera lui à la 4e place.
Au premier set, Fils a pris son adversaire à la gorge, en lui ravissant son premier jeu de service. A 4-2, il a connu un moment chaud en étant mené 0-40 sur le sien. Mais il a conservé son engagement en remportant les cinq points suivants, avant d’empocher la première manche en 49 minutes.
Réaction de Zverev dans la deuxième manche, où l’Allemand, devant son public et dans la ville qui l’a vu naître, est enfin parvenu à prendre le service du Français à 3-2.
Cela a été un combat, et je suis heureux de l’avoir gagné
Après seize premières balles de break sauvées par Fils, il a réussi à exploiter la 17e, et levé alors les bras comme s’il avait gagné le match !
Malgré une balle de débreak obtenue par le Français dès le jeu suivant, Zverev a égalisé à une manche partout.
Déjà très intense, la bataille entre les deux hommes est montée d’un cran dans l’ultime manche, qui a duré 1 h 37 min. Les deux hommes se sont alors rendus coup pour coup dans des échanges souvent de grande qualité, et le public a dû attendre le jeu décisif pour connaître le dénouement de ce match à suspense.
Fils a alors pris le dessus sur Zverev en ne lui laissant qu’un point dans ce tie break.
Signe de l’intensité des débats dans ce dernier set: les deux joueurs se sont apostrophés au changement de côté à l’issue du onzième jeu.
« Cela a été un combat, et je suis heureux de l’avoir gagné », a déclaré Fils qui, après deux échecs contre Zverev, en Allemagne déjà – en demies à Hambourg en juillet 2023 et en quarts sur le gazon de Halle en juin dernier -, s’est imposé pour la première fois face à l’Allemand.
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