« On va essayer d’aller chercher une médaille » aux Mondiaux par équipes (16-25 février en Corée du sud), a déclaré lundi la nouvelle sensation du tennis de table mondial Félix Lebrun, 17 ans, assurant ne pas « trop » penser aux Jeux olympiques de Paris « pour le moment ».
« Les Jeux olympiques, c’est dans longtemps, c’est dans six mois (…) Pour le moment en tout cas je n’y pense pas trop, c’est plutôt tout (le monde) autour de moi », a souligné le cadet des frères Lebrun, n°1 européen et n°6 mondial de sa discipline, lors d’une rencontre avec des journalistes lundi à Tremblay-en-France (Seine-Saint-Denis).
Une manière d’évacuer la pression, et les attentes nées de la phénoménale ascension du jeune pongiste, que certains voient déjà sur le podium des JO, ce qui serait une première en individuel pour un Français depuis Jean-Philippe Gatien, vice-champion olympique à Barcelone en 1992.
« Les Championnats du monde (par équipes), c’est une épreuve hyper importante, donc on est vraiment focalisé là-dessus », a poursuivi Félix Lebrun.
Alexis et Félix Lebrun, grands espoirs du tennis de table français, disputeront leurs épreuves à Arena Paris Sud et Arena Paris Nord ? ??
Mais aujourd’hui nous sommes fiers, car c’est toute la team athlètes Viparis qui est mise à l’honneur dans @lequipe !https://t.co/uJ4jyj2dqk— Viparis (@ViparisOfficiel) February 8, 2024
Félix Lebrun, son aîné Alexis Lebrun (20 ans, 21e mondial) et Simon Gauzy (29 ans, 30e), formeront à Busan l’ossature de l’équipe de France masculine, quart-de finaliste lors des précédents Mondiaux par équipes en octobre 2022 à Chengdu.
« A Chengdu (…), on était sortis en quart de finale en menant deux (sets à) zéro, donc un peu frustrés », s’est rappelé Félix Lebrun, qui était alors au début de son ascension fulgurante. « Là c’est une belle revanche, on a envie d’arriver là-bas et de performer un maximum », a-t-il ajouté.
Il aura ensuite le temps de se projeter vers les Jeux.
« Paris, pour l’instant, on en est loin, donc pour l’instant, je ne fixe pas d’objectif précis parce que six mois, c’est énorme. Il y a six mois, je n’étais pas là où j’en suis aujourd’hui. Donc franchement, je ne me fixe pas vraiment d’objectifs. J’ai surtout envie de progresser un maximum jusqu’à Paris et de continuer à faire les performances que je fais en ce moment », a-t-il conclu.
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