L’Allemande Ricarda Bauernfeind a remporté en solitaire la cinquième étape du Tour de France Femmes, jeudi à Albi où la Belge Lotte Kopecky, quatrième, a conservé son maillot jaune et où la Néerlandaise Demi Vollering écopé d’une pénalité de 20 secondes.
La grimpeuse de l’équipe Canyon, qui a attaqué à 35 kilomètres de la ligne, a résisté au retour d’un groupe de poursuivantes et s’est imposée devant la Suissesse Marlen Reusser et la championne d’Allemagne Liane Lippert.
Au terme d’une étape que n’a pas disputée la sprinteuse néerlandaise Lorena Wiebes, non partante en raison de problèmes digestifs, Bauernfeind a signé le deuxième succès de sa carrière.
La coureuse de poche (55 kg, 1,66 m) s’est échappée peu après l’avant-dernière difficulté du jour, la côte de Laguepie, pour rapidement creuser un écart d’une minute et demie.
Malgré une poursuite menée par Reusser au profit de sa leader chez SD Worx, Lotte Kopecky, Bauernfeind a résisté pour devenir à 23 ans la plus jeune gagnante d’une étape de la Grande Boucle.
Au lendemain de la plus longue étape du Tour (177 km) et dans une chaleur suffocante, beaucoup de coureuses ont éprouvé des difficultés dans les trois difficultés du jour.
Un écrémage par l’arrière n’a laissé qu’une vingtaine de concurrentes se disputer la victoire à l’approche du final, des coureuses comme Marianne Vos ou Elisa Balsamo ayant été distancées dès les premières difficultés.
Cette étape a aussi été fatale à la Française Evita Muzic. La coureuse de l’équipe FDJ-Suez, huitième de l’édition 2022 et 14e au départ de l’étape, n’a pu terminer l’étape en raison de douleurs au ventre.
Vendredi, le peloton reliera Albi à Blagnac en Haute-Garonne sur un parcours proposant quatre difficultés répertoriées (toutes de 4e catégorie), la dernière figurant à plus de 40 kilomètres de la ligne.
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