Trois enfants sont morts après être tombés dans un lac gelé dans le centre de l’Angleterre, touchée par un épisode de froid sévère avec d’importantes chutes de neige et du gel qui perturbent les transports, en particulier autour de Londres.
Âgés de 8, 10 et 11 ans, ces trois garçons qui avaient été repêchés dimanche 11 décembre en arrêt cardiaque par les secours dans un lac à Solihull, près de Birmingham, « n’ont pas pu être réanimés », a indiqué lundi 12 décembre la police des West Midlands.
Un quatrième garçon, âgé de 6 ans, qui avait été repêché en même temps qu’eux, se trouve toujours « dans un état critique à l’hôpital », a-t-elle précisé.
« Nos pensées vont vers leur famille et leurs amis dans ce moment profondément bouleversant », a ajouté la police, qui indique que les recherches se poursuivent pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autre victime. Des témoignages ont indiqué qu’il y aurait pu avoir jusqu’à six personnes tombées à l’eau.
Un bilan provisoire
Dimanche soir, le chef des pompiers locaux, Richard Stanton, avait toutefois déjà prévenu que « vu la température dans l’eau, l’âge de ceux qui sont entrés dans l’eau et le temps qu’ils ont passé dedans, il ne s’agit plus d’une opération de sauvetage » mais plutôt de récupérer des corps.
Les services de secours avaient été appelés dimanche vers 14h30 (locale et GMT), après avoir été prévenus que des enfants qui jouaient sur un lac gelé dans le parc de Barbs Mills étaient tombés dans l’eau.
Sortis des flots glacés, les quatre garçons en arrêt cardiaque ont reçu des soins de réanimation immédiat et « ont été branchés à des systèmes perfectionnés de maintien en vie durant le trajet » vers deux hôpitaux de Birmingham, avait expliqué Cameron McVittie, du service d’ambulances local, dimanche soir lors d’une conférence de presse.
Un policier déployé sur les lieux a également été emmené à l’hôpital après avoir souffert d’une légère hypothermie.
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