Le régime chinois a réagi à la pandémie en occultant et en réduisant au silence les lanceurs d’alerte, puis, lorsqu’il était trop tard pour ignorer, les autorités ont pris des mesures brutales et draconiennes à l’encontre de ses propres citoyens, tout en diffusant une propagande interne par le biais des médias publics.
La réponse des États-Unis a été humaine, mettant en lumière le contraste entre la manière dont une société libre gère une crise et un régime tyrannique. Des experts ont déclaré à Epoch Times que la liberté d’expression et la liberté elle-même sont essentielles à l’efficacité de la réponse d’un gouvernement face à une crise, en mettant l’accent sur les valeurs de transparence et de compassion.
Au cours des premières phases du virus du PCC (Parti communiste chinois), qui est apparu pour la première fois à Wuhan en décembre, le Parti communiste chinois a muselé et arrêté des médecins lanceurs d’alerte, des journalistes citoyens, des universitaires et des hommes d’affaires qui cherchaient à exposer la vérité sur le virus.
Li Zehua, ancien présentateur de la chaîne publique chinoise CCTV, a été le troisième blogueur vidéo arrêté dans l’épicentre de l’épidémie de Wuhan. Son histoire n’est que l’une des nombreuses histoires de censure similaires, comme le documente Epoch Times.
« Je ne veux pas fermer mes yeux et mes oreilles. […] Je fais cela pour que plus de jeunes comme moi puissent se lever », a déclaré Li, 25 ans, dans un discours passionné diffusé en direct sur YouTube avant que la police n’entre dans un hôtel où il séjournait et l’ait vraisemblablement arrêté.
Au début, il a refusé de les laisser entrer. Il a allumé sa caméra et a commencé à faire allusion aux manifestations pro-démocratiques de Tiananmen, dirigées par des étudiants, en 1989, qui ont pris fin dans le sang après que Pékin eut déployé des chars et des armes. « Je pense qu’il est peu probable que je ne sois pas emmené et mis en quarantaine », a-t-il déclaré, peu avant d’ouvrir la porte.
La police a confisqué son téléphone et son ordinateur portable et a coupé le signal.
Justin Haskins, directeur de la rédaction du Heartland Institute, un groupe de réflexion sur le marché libre, a déclaré que le parti communiste chinois se place constamment au-dessus des besoins du peuple chinois et du reste du monde également.
« La crise du coronavirus n’est pas différente », a déclaré M. Haskins à Epoch Times. « Les preuves montrent clairement que le Parti communiste a réduit au silence les personnes préoccupées par la propagation du virus pour protéger ses propres intérêts, et en conséquence, il est très probable que des milliers de personnes en soient mortes alors qu’elles ne l’auraient pas été autrement. »
Un informateur chinois a déclaré à Epoch Times en janvier que les autorités de santé publique tentaient également de dissimuler la gravité du virus en limitant le nombre de tests de diagnostic envoyés aux hôpitaux de Wuhan.
Alors que le nombre de cas de virus du PCC augmentait et que les autorités ne pouvaient pas tout censurer, les responsables de Wuhan ont scellé les bâtiments et les portes des résidents.
L’un de ces résidents, un père de deux enfants qui n’était pas autorisé à quitter son appartement parce que son père avait été diagnostiqué, se demandait combien de jours il pourrait encore tenir, invoquant le manque de liquidités et la flambée des prix des denrées alimentaires.
Les autorités chinoises ont également coupé l’internet dans certaines régions. Les commentateurs pensent que les autorités utilisent cette méthode pour restreindre la capacité des internautes à parler librement de ce qui se passe sur le terrain.
Tactiques draconiennes
Il existe d’innombrables exemples d’actions draconiennes de la Chine contre ses propres citoyens, Epoch Times en a rapporté beaucoup. Pékin a délibérément masqué le nombre total de cas de COVID-19 en Chine afin de préserver son image tant au niveau national qu’international.
Le mois dernier, dans le quartier commercial de la ville de Humen, à Dongguan, qui est bordé de boutiques appartenant à des marques de mode moyennes à haut de gamme, la police anti-émeute a été déployée par le parti communiste pour « s’occuper » des commerçants et les punir pour être toujours en activité, ont montré des images. Les propriétaires de magasins avaient du mal à payer leur loyer.
Dans la ville de Xiaogan, dans la province de Hubei, les habitants sont obligés d’acheter de la nourriture par l’intermédiaire de gestionnaires de communauté, mais certains ont acheté des légumes moins chers par l’intermédiaire de leur propre réseau personnel et se sont fait livrer la nourriture. Un responsable de la communauté a dénoncé ces résidents, incitant la police chinoise à intervenir et à les arrêter. Les résidents ont été indignés de voir la police et ont organisé une manifestation collective.
Dans une communauté de Wuhan, des images ont montré des cadres locaux donnant de la nourriture aux résidents, mais cela se limitait à une pomme gratuite par ménage. Les citoyens chinois se sont également plaints d’être traités comme des animaux dans les nombreux postes de contrôle de Wuhan.
Dans un cas, des images ont montré un vieil homme se faisant frapper par les forces de sécurité chinoises parce qu’il avait essayé de passer un point de contrôle après avoir omis de fournir son code QR.
Autre exemple de la tactique de répression chinoise : une famille de quatre personnes de la ville d’Anlu, dans la province de Hubei, a été humiliée publiquement et a défilé dans les rues le 14 février dernier pour avoir joué au poker chez elle. La police leur a également ordonné de lire publiquement une lettre de « repentance » par la suite. Après avoir lu la déclaration, la famille a été forcée de rester debout pendant une longue période avant d’être autorisée à rentrer chez elle.
Lorsqu’un système de gouvernement fait passer le bien-être de la collectivité avant les droits des individus, « les violations des droits de l’homme suivent toujours, et c’est exactement ce qui s’est passé en Chine », a déclaré Justin Haskins, qui est également le rédacteur en chef de Stopping Socialism.
« Le Parti communiste ne s’intéresse pas à la protection des droits de l’homme, et il ne l’a jamais fait. Son objectif premier est toujours de maintenir son propre pouvoir, à tout prix », a déclaré M. Haskins. « Vous verrez les responsables du gouvernement dire et faire tout ce qu’il faut – y compris mentir – pour empêcher les gens de douter de leur rôle dans la société. »
La corruption sévit également dans les sociétés tyranniques comme Pékin. Dans un cas, des images de surveillance ont montré des fonctionnaires chinois locaux qui auraient pillé une épicerie à Wuhan, déclenchant ainsi une vague de colère en ligne. À un moment donné, le propriétaire a tenté de fermer le magasin, mais il a été arrêté par un officier chinois qui a laissé ses collègues entrer pour prendre d’autres marchandises.
Depuis février, le gouvernement de Wuhan a également commencé à envoyer des patients atteints du virus du PCC et présentant des symptômes légers ou modérés dans des hôpitaux de fortune où les conditions sont inhumaines. Ces hôpitaux, installés dans des endroits comme les stades et les gymnases d’écoles, sont en proie à des conditions insalubres et manquent de médicaments et de traitements, ont révélé des vidéos postées par des patients.
Certains, piégés à l’intérieur, étaient au bord de la dépression nerveuse et ont commencé à détruire des meubles par frustration et colère. D’autres ont commencé à se battre entre eux.
La liberté d’expression
Sarah Repucci, vice-présidente de la recherche et de l’analyse du groupe américain de défense des droits de l’homme Freedom House, a déclaré qu’en situation d’urgence, la liberté d’expression « permet au gouvernement d’apprendre la réalité de ce qui se passe et de réagir plus rapidement ».
« Si les gens ne se sentent pas en sécurité en s’exprimant, ils sont moins susceptibles de diffuser des informations qui sont cruciales pour aider à contenir la pandémie », a-t-elle déclaré au journal Epoch Times. « La solution à la désinformation n’est pas la censure. »
Bien que de nombreux pays luttent encore pour gérer efficacement la pandémie, Sarah Repucci a expliqué qu’avec le temps, « les sociétés libres sont plus susceptibles de maintenir des restrictions proportionnées et limitées dans le temps face à la menace sanitaire ».
« Les sociétés moins libres sont plus susceptibles d’utiliser l’urgence pour justifier une répression qui consolide leur pouvoir », a-t-elle ajouté. « C’est le risque pour le long terme. »
La Chine est classée 177e sur 180 dans le classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières en 2019. Le régime expulse également les journalistes américains basés en Chine qui travaillent pour le New York Times, le Wall Street Journal et le Washington Post, soulignant le bilan lamentable du pays en matière de liberté de la presse.
Etienne Deffarges, expert en politique de santé et membre du Conseil exécutif de la Harvard School of Public Health, a déclaré à Epoch Times qu' »il serait beaucoup plus facile de croire les flatteuses statistiques officielles de la Chine si elles étaient validées par des médias prospères et indépendants ». La Chine a récemment fait valoir qu’il n’y a pas ou peu de nouveaux cas de virus dans le pays.
Justin Haskins a déclaré que sans la liberté d’expression, « pratiquement aucune autre liberté n’est possible », notant que la Chine n’a pas ce droit.
« La liberté d’expression aide […] rend plus probable que le gouvernement soit tenu responsable de ses échecs et de ses abus », a ajouté M. Haskins.
Un monde libre
Michael Barone, analyste politique et chercheur émérite à l’American Enterprise Institute, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que des pays comme Taïwan et la Corée du Sud ont rapidement adopté des mesures strictes, mais pas draconiennes, pour arrêter la propagation du virus du PCC « avec une transparence qui contraste vivement avec la dissimulation et les mensonges qui sont la pratique courante en République populaire de Chine ».
« Je pense qu’il y a un contraste choquant entre le comportement et les performances de la Chine sous domination communiste et ceux de ses voisins ayant un héritage ethnique et/ou culturel similaire – Taiwan, Corée du Sud, Hong Kong, Singapour », a déclaré Michael Barone à Epoch Times.
Michael Barone a développé cet argument dans un article d’opinion pour le Washington Examiner, en écrivant que « Il est clair que le caractère du régime fait une énorme différence ».
« Taïwan, la Corée du Sud, Singapour et Hong Kong ont montré comment les gens élevés en chinois ou dans des cultures de cohésion sociale et de respect des règles influencées par la Chine peuvent être efficaces dans une situation de stress imprévu », a-t-il écrit, ajoutant que les pays ont efficacement contrôlé les passagers en provenance de Chine, distribué un nombre record de masques de protection et introduit des tests intensifs.
Le président Donald Trump a également réagi relativement rapidement au virus du PCC, en interdisant l’entrée aux États-Unis des ressortissants étrangers qui se trouvaient en Chine continentale le 31 janvier dernier.
Les mesures prises par les États-Unis pour ralentir la propagation du virus du PCC sont beaucoup plus humaines que celles de la Chine. Les résidents américains dans certaines des régions les plus touchées du pays se voient dire de rester chez eux si possible et il est recommandé à chacun de maintenir des distances sociales sûres.
Entre-temps, l’aide fédérale du gouvernement est arrivée rapidement, Trump ayant récemment signé un projet de loi de relance de 2,2 billions de dollars destiné à alimenter la lutte contre la pandémie et à soutenir l’économie. Il s’agit du plus important plan de relance de l’histoire moderne de la nation.
Par ailleurs, les États-Unis n’ont jamais eu recours à des mesures draconiennes ou à des tactiques de répression contre leurs propres citoyens.
Etienne Deffarges a déclaré que les pays qui ont bien réagi au virus ont fait preuve d’une coopération étroite et d’une harmonie de communication entre les gouvernements fédéral et locaux, ce qui, a-t-il critiqué, n’a pas été suivi par les États-Unis.
Mais il a noté que les sociétés libres « finiront par s’avérer meilleures que les régimes autoritaires pour gérer cette crise pandémique, à condition qu’elles bénéficient à la fois de bons gouvernements et de la confiance du public ».
Au cours des 12 à 18 prochains mois, les solutions pour vaincre la pandémie viendront probablement de la « combinaison unique de centres médicaux universitaires de premier plan et d’instituts nationaux de santé et d’entreprises privées, grandes et petites », selon M. Deffarges.
« Aux États-Unis, Franklin Delano Roosevelt jouissait d’une immense confiance au début de la Seconde Guerre mondiale, et a utilisé cette confiance pour mobiliser l’ensemble de l’industrie américaine dans l’effort de guerre », a-t-il ajouté.
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