Le patron du groupe paramilitaire russe Wagner a menacé vendredi de retirer à partir du 10 mai ses combattants de la ville de Bakhmout, épicentre des combats dans l’est de l’Ukraine, à cause d’un manque de munitions qu’il impute à l’armée sur fond de rivalité.
« Nous allions prendre la ville de Bakhmout avant le 9 mai. Lorsqu’ils ont vu cela, les bureaucrates militaires ont stoppé les livraisons » de munitions, accuse l’homme d’affaires Evguéni Prigojine dans une vidéo publiée par son service de presse.
« Par conséquent, à partir du 10 mai 2023, nous nous retirerons de Bakhmout », ajoute-t-il, disant refuser que « (ses) gars, sans munitions, subissent des pertes inutiles et injustifiées ». « Nous attendons un ordre pour quitter Bakhmout. Nous serons à Bakhmout jusqu’au 9 mai (…) Après, nous irons vers les camps à l’arrière », ajoute-t-il. Cet ultimatum arrive après des semaines de tensions croissantes entre le groupe Wagner et l’armée.
Une victoire qui ferait de l’ombre à l’armée régulière
M. Prigojine accuse régulièrement l’état-major de ne pas fournir suffisamment de munitions à son groupe Wagner, en première ligne dans la bataille de Bakhmout, pour le priver d’une victoire qui ferait de l’ombre à l’armée régulière.
Dans une autre vidéo particulièrement virulente publiée dans la nuit de jeudi à vendredi, M. Prigojine accuse nommément le ministre de la Défense Sergueï Choïgou et le chef de l’état-major russe Valéri Guérassimov d’être responsables des pertes de Wagner. Déambulant au milieu de dizaines de corps présentés comme ceux de membres de Wagner tués au combat, il lance : « Ils sont morts pour que vous puissiez vous engraisser dans vos bureaux ! » « Choïgou ! Guérassimov ! Où sont mes putains d’obus ?! », crie M. Prigojine, le visage déformé par la rage et en lâchant une pluie d’insultes.
Wagner a subi ces derniers mois de lourdes pertes en essayant de prendre la ville de Bakhmout dans l’est de l’Ukraine. Le groupe paramilitaire a conquis une grande partie de la ville, mais n’arrive pas à prendre les dernières positions ukrainiennes. Si le Kremlin dément toute tension au sein des forces russes, les dernières déclarations de M. Prigojine prouvent le contraire.
M. Prigojine accuse le commandement de l’armée russe de ne pas lui fournir les munitions dont il a besoin pour prolonger la bataille de Bakhmout afin d’affaiblir Wagner et de l’empêcher de remporter une victoire qui contrasterait avec les humiliants revers essuyés ces derniers mois par les forces régulières.
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