L’agent spécial du FBI Elvis Chan a fait de « fausses déclarations » sous serment au sujet de l’enquête du bureau et de la suppression de l’ordinateur portable de Hunter Biden, a annoncé lundi le président le comité judiciaire de la Chambre des représentants, Jim Jordan (Parti républicain – Ohio).
Elvis Chan, membre de la Foreign Influence Task Force du FBI, a été interrogé en novembre 2022 sur les efforts déployés par le FBI pour étouffer l’affaire de l’ordinateur portable alors qu’elle se propageait sur les réseaux sociaux juste avant les élections de 2020.
Selon la transcription (pdf) de cette déposition, l’agent a déclaré qu’il n’avait « aucune connaissance interne » de l’enquête du FBI sur l’ordinateur portable. C’est seulement « lorsque les réseaux sociaux l’ont signalé ou publié » qu’il a appris que l’agence avait l’ordinateur portable en sa possession.
Elvis Chan a également affirmé qu’il n’avait participé à aucune réunion avec les entreprises de réseaux sociaux au cours de laquelle M. Biden ou son ordinateur portable avaient été évoqués, en dehors d’un briefing préliminaire que le groupe de travail avait donné à Facebook sur le sujet le 14 octobre 2020, le jour même où le New York Post avait révélé l’affaire.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était au courant d’autres communications entre Facebook et le FBI concernant l’ordinateur portable, il a répondu : « Non ».
Mais selon Jim Jordan, les documents internes que son comité a obtenus de Facebook montrent que ces déclarations étaient « complètement fausses ».
Le gouvernement américain semble avoir assumé un rôle similaire à celui d’un ministère orwellien de la vérité, estime un juge.
En partageant un extrait de ces documents via son compte X (anciennement Twitter), le membre du Congrès a noté qu’un employé de Facebook – un ancien agent du FBI – a décrit un appel de suivi avec Elvis Chan le 15 octobre 2020, un jour après le briefing initial.
COMPLETELY FALSE.
The Committee has recently obtained an internal Facebook document PROVING that Agent Chan had a secret “follow up” call with Facebook about the Hunter Biden laptop story on October 15, just one day after the @nypost story and the first Facebook meeting! pic.twitter.com/fPkUQzDIy4
— Rep. Jim Jordan (@Jim_Jordan) August 7, 2023
« J’ai demandé à SSA Chan s’il y avait une mise à jour ou un changement depuis la discussion du 14 octobre 2020 sur la question de savoir si le FBI disposait de preuves suggérant un soutien étranger ou des directives concernant la fuite d’informations liées à Hunter Biden telle que l’affirme l’article du New York Post du 14 octobre », a écrit l’employé de Facebook, dont le nom a été caviardé dans l’extrait.
« Le SSA Chan a indiqué qu’il était au courant de l’état actuel de l’affaire au sein du FBI et qu’il n’y avait aucune preuve actuelle suggérant un lien avec l’étranger ou des directives pour la fuite », a ajouté l’employé.
Jim Jordan, commentant ce passage, a déclaré : « Bien sûr, il n’y avait ‘aucune preuve’ d’un ‘lien avec l’étranger’. L’ordinateur portable était réel et le FBI le savait. Le FBI possédait l’ordinateur portable depuis décembre 2019 ».
« On peut se demander pourquoi le [ministère de la Justice] de Biden a jusqu’à présent fait obstruction aux efforts du comité pour interroger l’agent Chan ? », a-t-il ajouté.
Le service de presse du FBI n’a pas souhaité faire de commentaires.
« Aucun commentaire »
Les révélations de lundi constituent les derniers développements de l’enquête du comité judiciaire de la Chambre des représentants sur la façon dont le gouvernement fédéral a été « militarisé »en vue d’agir contre des groupes ciblés.
Le mois dernier, le comité et son sous-comité « Weaponization of the Federal Government » (Militarisation du gouvernement fédéral) ont interrogé Laura Dehmlow, chef de section de la Foreign Influence Task Force (Groupe de travail sur l’influence étrangère) du FBI.
Elle a notamment confirmé que le FBI savait que l’ordinateur portable de Hunter Biden était authentique alors qu’il mettait en garde les entreprises de réseaux sociaux contre une éventuelle opération russe de « piratage et de fuite » avant les élections de 2020.
Qualifiant le témoignage de Laura Dehmlow comme « scandaleux », Jim Jordan a fait remarquer lundi que c’est au cours de son audition du 17 juillet que le comité a appris que le FBI avait également rencontré Twitter le jour où l’histoire de l’ordinateur portable a éclaté, avant son appel à Facebook.
Selon Laura Dehmlow, lors du premier appel téléphonique, une personne de Twitter a demandé si l’ordinateur portable était réel, et « l’un des membres du FBI qui participait à l’appel a confirmé que, oui, il l’était », mais un autre employé du FBI s’est interposé et a dit : « Pas d’autre commentaire ».
Bien qu’elle ne se souvienne pas si elle était présente lors de cet échange ou si quelqu’un d’autre lui en a fait part plus tard, elle a ajouté qu’après ce premier incident, il a été décidé en interne que les futures demandes de renseignements recevraient une réponse du type « Pas de commentaire ».
Quant à savoir qui a donné cet ordre, Laura Dehmlow a indiqué qu’elle ne pouvait pas « aller plus loin ».
Responsabilité
Malgré l’obstruction présumée du ministère de la Justice, Jim Jordan a également indiqué que son comité ne se laisserait pas décourager dans sa quête de réponses.
« Notre enquête se poursuit et nous continuerons à informer le public de nos conclusions tout en préparant et en envisageant une législation visant à lutter contre le complexe industriel de la censure et à protéger le premier amendement », a-t-il écrit dans un post sur X.
L’un des efforts législatifs menés par le représentant Dan Bishop (Parti républicain – Caroline du Nord) et le sénateur Eric Schmitt (Parti républicain – Missouri), membres du comité judiciaire, est un projet de loi qui permettrait aux citoyens de tenir les fonctionnaires de l’exécutif responsables de la censure de la parole en ligne.
« La loi actuelle permet aux agents du gouvernement de censurer et de supprimer la liberté d’expression avec peu de recours pour ceux qui sont réduits au silence », selon un communiqué de Dan Bishop. « Notre projet de loi changera cela en permettant enfin aux Américains de poursuivre les fonctionnaires fédéraux qui violent leurs droits au titre du premier amendement. »
« Le complexe industriel de la censure ne devrait plus pouvoir fonctionner en toute impunité, et ceux qui cherchent à détruire la liberté d’expression devraient avoir à en répondre devant un tribunal », a-t-il ajouté.
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