MOYEN-ORIENT

Un Américain suspecté de vandalisme dans une église de Jérusalem arrêté

février 2, 2023 14:40, Last Updated: février 2, 2023 19:26
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Un touriste américain suspecté d’avoir vandalisé jeudi une statue du Christ dans une chapelle de la Vieille ville de Jérusalem a été arrêté, a rapporté la police israélienne.

Le gardien de la chapelle de la Condamnation, Majid al-Rishq, a expliqué à l’AFP qu’un homme juif armé d’un marteau avait « frappé la statue du Christ ».

« J’ai pu l’empoigner et l’en éloigner mais il l’a fait tomber et l’a cassée », a-t-il ajouté : « Les prêtres sont arrivés et ont appelé la police ».

La police israélienne a indiqué avoir ouvert une enquête après avoir interpellé un touriste américain, quadragénaire, suspecté d’avoir « vandalisé et cassé une statue dans l’église ».

Son état psychologique fait l’objet d’un examen, d’après la police.

Sollicitée par l’AFP, l’ambassade américaine à Jérusalem n’a pas commenté ces informations dans l’immédiat.

Histoire de la statue en bois vandalisée

La statue en bois vandalisée avait été apportée à Jérusalem depuis l’Espagne en 1912, a indiqué Eugenio Alliata, directeur du musée archéologique Studium Biblicum Franciscanum (SBF) qui collectionne des objets de Terre sainte.

Une statue en bois de Jésus a été démontée et endommagée dans l’église de la Condamnation, dans la vieille ville de Jérusalem. (Photo : AHMAD GHARABLI/AFP via Getty Images)

La chapelle de la Condamnation se trouve sur le site où Jésus a été condamné à mort, selon la tradition chrétienne. Elle se trouve dans l’enceinte de l’église de la Flagellation située sur la Via Dolorosa, le chemin de la souffrance, dans le quartier chrétien de la Vieille Ville de Jérusalem.

La Vieille ville se trouve à Jérusalem-Est, secteur palestinien occupé et annexé par Israël.

Les chrétiens victimes d’agressions

En décembre 2021, des responsables d’Églises locales avaient affirmé que les chrétiens étaient « devenus la cible d’attaques répétées de la part de groupes radicaux et marginaux » à Jérusalem et ailleurs en Terre sainte et dénoncé l’inaction des autorités israéliennes.

Deux juifs ont été arrêtés après une attaque samedi contre des chrétiens arméniens dans la Vieille ville de Jérusalem, selon la police israélienne.

Début janvier, des dizaines de tombes d’un cimetière protestant de Jérusalem avaient été vandalisées. Deux adolescents habitant dans le centre d’Israël ont été arrêtés.

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