NEW YORK – Un violoniste qui a joué avec Shen Yun Performing Arts et qui a été cité comme une voix critique contre la compagnie dans plusieurs articles du New York Times, s’est manifesté pour mettre les choses au clair.
Les articles sont présentés de manière à créer une perspective faussée et des impacts qu’il considère comme préjudiciables, a-t-il déclaré, notant que lorsqu’il a été interviewé, les journalistes du New York Times semblaient aborder le sujet avec des préjugés.
Shen Yun est une compagnie de danse et de musique classique chinoise basée à New York, fondée en 2006 par des pratiquants du Falun Gong, une pratique spirituelle brutalement persécutée par le régime communiste chinois.
Les huit troupes de danse et les orchestres de la compagnie se produisent chaque année sur les scènes les plus prestigieuses du monde, sous le slogan « La Chine avant le communisme ».
Certaines pièces de danse de Shen Yun illustrent également la persécution du Falun Gong en Chine.
Au cours des cinq derniers mois, le New York Times a publié une série d’articles relatant les plaintes de certains anciens artistes de Shen Yun quant à leur rémunération, leur charge de travail et leurs conditions de travail.
Le dernier article se concentre sur les jeunes artistes qui font des tournées avec Shen Yun dans le cadre de leurs études dans deux écoles religieuses affiliées, le collège Fei Tian et l’académie des arts Fei Tian.
L’article a mis en avant le violoniste Eugene Liu, qui a quitté Shen Yun en 2017, préoccupé par la rémunération des étudiants artistes.
Toutefois, après la publication de l’article, M. Liu s’est entretenu avec Epoch Times et a publié une série de messages sur X, affirmant qu’il n’était pas exact de comparer l’allocation qu’il recevait en tant qu’artiste étudiant avec un salaire normal.
« Une meilleure comparaison existe dans la sphère universitaire, où les étudiants-athlètes – dont la plupart bénéficient d’une bourse complète – ne sont pas payés pour jouer », a-t-il déclaré dans un message publié sur la plateforme de médias sociaux X, notant que les étudiants de Fei Tian bénéficient également d’une bourse complète et, tout comme les étudiants-athlètes, tirent une valeur ajoutée de leur expérience pratique.
« J’attribue mes succès artistiques post-Shen Yun aux opportunités inestimables que j’ai reçues de 2015 à 2017 », a-t-il écrit sur X.
Les responsables de Shen Yun ont indiqué précédemment qu’en plus de la bourse et de l’allocation que les artistes reçoivent, les étudiants bénéficient d’une prise en charge des frais de voyage, dont certaines activités récréatives.
« Je ne joue plus avec Fei Tian et Shen Yun », a ajouté M. Liu dans des messages ultérieurs, « mais je peux dire que le temps que j’y ai passé n’a été que positif. Grâce à l’environnement sain qui m’a été offert, j’ai pu me libérer des habitudes qui affectent de nombreuses personnes de mon âge, notamment l’addiction à Internet et aux jeux vidéo, et la consommation effrénée d’alcool et d’autres drogues. Je ne me suis jamais senti privé de quoi que ce soit de matériel et, surtout, la mission de Shen Yun m’a nourri spirituellement. »
M. Liu s’est surtout manifesté parce qu’il craignait que les articles du New York Times aient pour effet de saper les efforts déployés par Shen Yun pour lutter contre la persécution du Falun Gong, a-t-il confié à Epoch Times.
« C’est exactement ce que fait l’article du New York Times. Il alimente la persécution en essayant, je crois qu’on peut le dire, de faire tomber [Shen Yun] », a-t-il souligné.
Il a eu l’impression que les journalistes du New York Times, Nicole Hong et Michael Rothfeld, abordaient Shen Yun avec l’idée qu’il s’agissait de quelque chose de « sinistre ».
« Il est difficile de convaincre les gens qui pensent déjà ainsi. On peut dire qu’ils ont été influencés, qu’on leur a lavé le cerveau. Et s’ils publient des articles et que c’est leur point de vue, je pense que c’est plus volatile et que les résultats le seront aussi », a-t-il poursuivi.
Interrogée par son journal au sujet de ces articles, Mme Hong a répondu qu’elle ne savait pas grand-chose de Shen Yun avant que M. Rothfeld et elle-même ne soient contactés par une personne qui prétendait détenir des informations privilégiées sur Shen Yun et qui les a mis en contact avec un ancien artiste.
L’identité de cette personne n’est pas claire. Mais un Américain d’origine chinoise, connu pour ses commentaires anti-Falun Gong sur les médias sociaux, a parlé à certains de ces mêmes anciens artistes sur sa chaîne YouTube et s’est ensuite attribué le mérite d’avoir présenté aux journalistes « au moins les premiers » anciens artistes qui avaient des griefs contre Shen Yun.
L’année dernière, le FBI a averti les forces de l’ordre que l’homme était peut-être « armé et dangereux » après avoir été repéré près du campus de Shen Yun dans le nord de l’État de New York. Il a ensuite été arrêté et inculpé pour possession d’armes à feu illégales.
Plusieurs lanceurs d’alerte au sein de l’appareil de sécurité du Parti communiste chinois (PCC) ont révélé au début de l’année que le régime utilisait cet Américain d’origine chinoise, d’autres influenceurs des médias sociaux, ainsi que des médias occidentaux de manière plus générale, pour mener une campagne de diffamation contre le Falun Gong et Shen Yun. L’un des objectifs de cette campagne est de créer des allégations qui inciteraient les autorités américaines à enquêter sur Shen Yun.
Spiritualité vs cynisme
M. Liu, ainsi que des dizaines d’autres artistes de Shen Yun, anciens et en activité, avec lesquels Epoch Times s’est entretenu, ont insisté sur l’importance des croyances spirituelles pour les artistes.
De nombreux artistes de Shen Yun pratiquent le Falun Gong et affirment s’inspirer de ses principes – vérité, compassion, tolérance – qui leur permettent d’améliorer leur caractère et leur art. En outre, la culture traditionnelle chinoise dépeinte par Shen Yun est étroitement imprégnée d’éléments spirituels, issus notamment du bouddhisme et du taoïsme, ont-ils indiqué.
« Nous avions des motivations spirituelles », a déclaré M. Liu.
« Nous n’étions donc pas là pour gagner de l’argent, pour voir le monde, pour acquérir de l’expérience en matière de spectacle. Rien de tout cela. Notre contribution à cet objectif spirituel primait sur tout le reste. »
Liu a expliqué que son objectif comportait deux parties : d’une part, l’objectif de contrer la persécution du Falun Gong, et d’autre part, les objectifs liés à l’accent mis par le Falun Gong sur l’amélioration de soi – la « cultivation ».
« Nous faisons quelque chose qui, selon nous, nous améliore en cultivant notre propre spiritualité. Il ne s’agit donc pas d’une entreprise normale, classique, avec des objectifs de performance standard », a-t-il indiqué.
Il a dit avoir parlé ouvertement à Mme Hong et à M. Rothfeld des aspects spirituels de la vie sur le campus de Fei Tian, mais ils se sont montrés peu ouverts d’esprit à ce sujet.
« Ils partent d’une perspective cynique, sans doute, et ils essaient de recoller les morceaux dans ce contexte, plutôt que de partir d’un point de vue neutre », a-t-il ajouté.
Les articles du New York Times ont joué à plusieurs reprises sur la propagande véhiculée par le PCC, qui présente le Falun Gong comme une secte apocalyptique. Cependant, ils n’ont jamais mentionné que les pratiquants du Falun Gong rejetaient explicitement cette idée.
Une fois, Mme Hong a semblé insinuer ce point en disant qu’un spectacle de Shen Yun auquel elle avait assisté présentait une scène de catastrophe naturelle décimant une ville chinoise. Ce qu’elle a omis de dire, c’est que la scène s’est terminée par une intervention divine qui a permis de contrecarrer cette catastrophe, un message contraire à celui qu’elle suggérait.
« Il y a beaucoup de choses qu’ils omettent commodément », a estimé M. Liu.
Les journalistes ont peut-être jugé inutile d’inclure de telles informations, mais pour les artistes et le fonctionnement de la compagnie, il est important de veiller à ce que ces informations ne soient pas omises, pour ne pas fausser la perspective des gens.
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