Un bébé Koala orphelin sauvé d’une «mort imminente» par le zoo australien est soigné et rééduqué pour vivre avec d’autres animaux

Un bébé koala orphelin nommé Lucy a retrouvé la santé et a pu être réadapté à la vie au milieu des siens après avoir été secouru. Lucy doit sa santé au personnel du zoo d’Australie, fondé par le « chasseur de crocodiles » Steve Irwin. Découverte perdue et seule dans une allée de la banlieue de Burpengary, dans le Queensland, Lucy a été secourue par les « guerriers protecteurs de la vie sauvage » du zoo d’Australie et amenée pour des soins d’urgence.

Déshydratée et « cherchant désespérément un abri contre le soleil brûlant », elle était dans une situation misérable. Malgré une conjonctivite chlamydiale (conjonctivite rose), Lucy a réussi à se rétablir rapidement grâce aux soins de l’hôpital. Au cours des mois qui ont suivi, sa rééducation et sa qualification pour rejoindre l’espace naturel du « koala kindy » ont gagné le cœur de milliers d’utilisateurs de médias sociaux.

Directrice de l’hôpital Australia Zoo Wildlife Hospital, le Dr Rosie Booth a expliqué dans une vidéo sur Facebook à quel point ce minuscule koala était proche de la mort à son arrivée. « Lucy était dans un tel état de déshydratation qu’elle a passé trois jours sous nos soins avec des fluides par intraveineuse », a déclaré le Dr Booth, notant qu’elle était bien trop jeune pour survivre par elle-même.

Le vétérinaire a fait remarquer qu’en plus du fait qu’elle se remettait d’un coup de chaleur, « elle devait commencer un traitement pour sa chlamydia, donc elle avait des médicaments pour les yeux et des antibiotiques systémiques ». Avec tous les soins intensifs, Lucy a réussi à surmonter les difficultés et à survivre.

Les étapes suivantes du rétablissement de Lucy ont consisté à la rendre suffisamment en forme pour qu’elle puisse aller au « koala kindy », un espace naturel protégé du zoo d’Australie où les animaux peuvent vivre entre eux et apprendre les pratiques utiles à la vie quotidienne dont ils auront besoin pour être relâchés dans la nature. Le Dr. Booth a décrit cet endroit comme un lieu où les koalas sauvés « apprennent le langage des koalas, les normes sociales, et où ils sont également placés avec une femelle adulte qui les aide à rester calmes et à savoir comment se déplacer dans leur environnement ».

Pour pouvoir quitter l’hôpital, Lucy a d’abord dû subir « un examen préalable, pre-kindy », comme l’a dit le Dr Booth, un ensemble de procédures destinées à garantir sa santé et celle de tous les autres koalas avec lesquels elle entrerait en contact.

Le vétérinaire a déclaré que cela avait inclus : « Une anesthésie et ensuite nous avons dû faire des prélèvements pour vérifier que la chlamydia était guérie, et nous avons dû mettre une étiquette d’oreille et une micropuce, faire une évaluation de l’état du corps, du poids du corps, une radiographie de la poitrine, et une échographie de la vessie et de la santé reproductive ».

Heureusement, Lucy est passée à travers tout cela avec brio et, quatre mois après son arrivée à l’USI, elle a finalement réussi à retourner dans les arbres parmi les siens. Ce fut un moment doux mais triste pour ses soignants, qui ont dû lui dire au revoir. Le Dr Booth a expliqué : « Lorsqu’ils sont avec un soignant d’animaux sauvages, ils sont marqués par les humains, ils doivent donc se dissocier des humains avant d’être relâchés [dans la nature]. »

Le parcours de Lucy, depuis sa mort imminente jusqu’à ses premiers pas en tant que koala sauvage, a été incroyablement gratifiant pour tous les soignants et les vétérinaires du zoo d’Australie.

Son étonnant rétablissement incarne la mission de feu Steve Irwin, qui est poursuivie par sa femme, Terri Irwin, et ses enfants, Robert et Bindi. Le célèbre présentateur de télévision et sauveteur d’animaux a déclaré un jour : « Mon travail, ma mission, la raison pour laquelle j’ai été mis sur cette planète, est de sauver la faune sauvage. »