Une fine couche de sable venue du Sahara s’est abattue dans la nuit du lundi au mardi 15 mars sur Madrid et une bonne partie de l’Espagne, avant de remonter vers la France.
Traversant les Pyrénées, le sirocco, ce vent chargé de poussières du Sahara, est principalement passé mardi sur l’ouest de la France, où le phénomène a été particulièrement visible par exemple à Bordeaux ou La Rochelle selon Météo France, avant de se diriger vers le nord.
Il devrait persister, bien que s’estompant, jusqu’à ce jeudi, ont indiqué les services météorologiques français. Un phénomène pas exceptionnel, mais « plus marquant par son ampleur géographique et sa durée de quelques jours ».
La « calima »
Ce phénomène météorologique, de forts vents chauds chargés de poussière de sable en provenance du désert du Sahara, est appelé en Espagne la « calima ». Il est assez fréquent notamment dans l’archipel des Canaries, situé au nord-ouest de l’Afrique.
La « calima » a cette fois touché l’Espagne du sud-est au nord-ouest, de la région de Murcie jusqu’en Cantabrie, donnant lieu à des scènes de nettoyage inhabituelles et dégradant profondément la qualité de l’air, selon les autorités.
Tempêtes dans le désert du Sahara
Des tempêtes dans le désert du Sahara créent des rafales de vent à la surface du sol, qui lèvent des particules de sable et de poussière, a ainsi expliqué l’Agence météorologique nationale espagnole (Aemet) dans une vidéo publiée sur Twitter.
Les particules les plus petites restent dans l’air à la faveur d’une différence de température entre l’air chaud en hauteur et le sol qui se refroidit, tandis que les plus lourdes retombent, a détaillé l’Aemet.
Le vent a ensuite emporté ces particules vers la péninsule ibérique, a conclu l’agence, qui n’exclut pas des « pluies de boue » en Espagne.
En France, le phénomène devrait durer jusqu’à jeudi, car le sable « est bloqué par un anticyclone sur la Grèce », a expliqué à des journalistes Marine Jeoffrion, de Météo France. Il touche « une bonne partie du pays », même si « le sud est moins impacté ».
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