Selon de nombreux rapports, un rare poulain zèbre de couleur foncée avec un motif à pois blancs a été repéré dans une réserve nationale au Kenya.
Selon le National Geographic, Mark Liu, un photographe animalier, était dans la réserve nationale du Masai Mara à la recherche de rhinocéros lorsqu’il a repéré un jeune zèbre portant ce rare pelage. Il pensait que le jeune zèbre avait environ une semaine.
« À première vue, il ressemblait à une espèce complètement différente », a confié M. Liu au National Geographic.
Selon News Hub, M. Liu, un photographe animalier, a dit que tout au long de la visite, le jeune zèbre est resté près de sa mère.
M. Liu a affiché les photos qu’il a prises du poulain dans un message sur sa page Instagram.
« Hier soir, un guide Massaï a découvert un bébé zèbre génétiquement muté, unique en son genre… et l’a nommé d’après son nom de famille, Tira », a écrit M. Liu dans son message. « Ce matin, nous avons été les premiers à visiter Tira ! »
M. Liu a mentionné dans son message qu’il y avait un cas semblable où un zèbre unique était né, mais il a écrit que « le zèbre a toujours des rayures et la queue en brosse ». Cependant, Tira, ce jeune zèbre à pois avait un motif très différent qui imitait les pois au lieu des rayures habituelles.
Selon le National Geographic, les motifs d’un zèbre sont très distinctifs et, comme les empreintes digitales humaines, chaque zèbre a un motif distinctif qui lui est propre. Le fait d’avoir un motif aussi rare que le pelage à pois de Tira en fait le premier cas enregistré de zèbre avec un tel motif.
On peut dire que Tira a le pseudomélanisme, une mutation génétique chez les animaux qui présente des anomalies dans les rayures, un peu comme celles de Tira. De plus, les zèbres peuvent aussi présenter une autre mutation génétique où ils naissent avec un pelage partiellement à motifs.
« Il y a une variété de mutations qui peuvent perturber le processus de synthèse de la mélanine ; dans tous ces troubles, on pense que les mélanocytes sont normalement distribués, mais la mélanine qu’ils produisent est anormale », a dit au National Geographic, Greb Barsh, un généticien de l’Institut de biotechnologie Husdon-Alpha.
Comme le rapporte le News Hub, les zèbres comme Tira sont rares, ce qui signifie qu’il y a de forts risques que la vie de ce jeune zèbre soit courte. Son espérance de vie serait inférieure à la normale.
Selon le journal télévisé News Hub, avec cette mutation particulière, il y a un risque que Tira ait une espérance de vie plus courte. Il est possible que ce zèbre rencontre beaucoup de difficultés en grandissant.
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