Un manuel d’éthique chinois a modifié une histoire de la Bible, en déformant sa fin pour que Jésus y lapide une femme tout en prétendant qu’il est un « pécheur ».
Cette déformation, la dernière d’une longue série de mesures prises par le Parti communiste chinois (PCC) athée pour contrôler et réprimer la religion dans le pays, a suscité l’indignation des chrétiens, qui sont également nombreux à demander au Vatican de reconsidérer son partenariat avec le régime.
Le manuel en question est intitulé L’éthique professionnelle et la loi, et est utilisé dans les écoles de formation professionnelle à travers la Chine. Il a été approuvé par le comité de révision éditoriale supervisé par le ministère de l’Éducation du régime en 2018, selon ChinaAid, un groupe de défense des chrétiens basé aux États-Unis.
Il cite une histoire bien connue du Nouveau Testament, « Jésus et la femme prise en flagrant délit d’adultère », mais au lieu de la citer fidèlement, le manuel inverse la conclusion de la parabole, en présentant Jésus comme un tueur.
明目张胆，篡改《圣经》，这种所谓教育，终究斯文扫地！ pic.twitter.com/rZyc4X0bOZ
— Timothy 時亮 (@timothyshlong) September 18, 2020
Dans le passage original de l’Évangile selon Saint Jean, un groupe d’hommes interrompt la séance d’enseignement de Jésus, faisant venir une femme accusée d’adultère. Ils demandent à Jésus si elle doit être lapidée à mort comme le prescrit la loi mosaïque. Après avoir ignoré leur interruption, Jésus dit que la personne qui est sans péché doit jeter la première pierre. Les accusateurs partent alors en réalisant que personne n’est sans péché. Jésus se tourne alors vers la femme et lui demande si quelqu’un l’a condamnée, et elle répond non. Jésus dit alors : « Moi non plus, je ne te condamne pas ; va, et désormais ne pèche plus. »
Le manuel subvertit plutôt la fin de la lecture : « Quand tout le monde est parti, Jésus a lapidé la femme lui-même, en disant : ‘Je suis aussi un pécheur. Mais si la loi ne pouvait être appliquée que par des hommes sans tache, la loi serait morte. »
La section des questions sous le passage demande au lecteur : « À travers cette nouvelle, comment voyez-vous la loi ? »
La modification a été mise en lumière après qu’un paroissien a posté une image du passage sur les médias sociaux au début du mois. Un professeur chrétien d’une école professionnelle a par la suite confirmé le contenu, mais a ajouté que le contenu du manuel scolaire varie selon les régions de Chine, selon l’agence de presse catholique UCA News (Union of Catholic Asian News), basé à Hong Kong.
Les internautes étaient scandalisés par le manuel, et beaucoup le décrivaient comme « blasphématoire ». Quelques commentaires sur les médias sociaux ont été lus : « Le PCC est le diable. » « Le péché de blasphème contre le Saint-Esprit est impardonnable. « Qu’est-ce que c’est si ce n’est pas un diable ? ! »
L’association ChinaAid, un groupe de défense des chrétiens basé aux États-Unis, a condamné la « déformation malveillante de la vérité », disant qu’elle « fausse gravement et souille l’image de Jésus-Christ dans le christianisme ».
Le groupe a déclaré que l’amendement visait à servir la philosophie du parti au pouvoir.
« Le manuel du PCC déduit que si seuls les gens sans péché peuvent faire appliquer la loi, la loi deviendra impuissante », a déclaré ChinAid dans un communiqué. « Cela implique que parce que les comportements illégaux des fonctionnaires judiciaires chinois dans l’application de la loi sont inévitables, ils devraient être tolérés. »
Ils ont dit que le régime a depuis des années « essayé de réinterpréter la doctrine biblique et la théologie pour se conformer aux valeurs socialistes [du leader chinois] que Xi Jinping préconise ».
Le PCC a présidé à un durcissement de la répression contre les chrétiens clandestins et d’autres groupes religieux, en démolissant des églises et en arrêtant des membres et des dirigeants d’églises.
En septembre 2019, les autorités chinoises ont forcé une église catholique de la province orientale du Jiangxi à remplacer une image de la Vierge Marie avec son enfant par celle du dirigeant chinois Xi Jinping, selon Bitter Winter, un magazine en ligne qui traite des questions de liberté religieuse en Chine. Les responsables ont également ordonné à l’église d’afficher le drapeau national à l’entrée et de remplacer le nom de l’église par une bannière sur laquelle on pourrait lire : « Suivez le Parti, remerciez le Parti et obéissez au Parti. »
Beaucoup demandent également au Vatican de revoir ses relations avec le régime. En septembre 2018, le Saint-Siège a signé un accord historique avec le PCC sur la nomination des évêques dans le pays. Avant cela, les catholiques chinois étaient divisés entre ceux qui, fidèles au Vatican, pratiquaient leur culte dans des églises clandestines non officielles, et l’église catholique sanctionnée par l’État et dirigée par des évêques nommés par le régime. Après l’accord, le pape François a immédiatement décidé de reconnaître sept évêques qui avaient été nommés par Pékin sans l’approbation du Vatican.
L’accord, dont les détails n’ont pas été rendus publics, a suscité de vives critiques de la part des catholiques étrangers et des défenseurs des droits de l’homme, qui ont décrit cette décision comme une « capitulation » devant le régime communiste, en invoquant la persécution systématique des chrétiens clandestins par le PCC.
Les deux parties devraient renouveler l’accord qui doit expirer prochainement, selon Reuters, citant une source du Vatican.
Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo a récemment exhorté le Vatican à adopter une position plus ferme face à l’aggravation des violations des droits du PCC.
« Il est clair que l’accord sino-Vatican n’a pas protégé les catholiques des déprédations du Parti, sans parler du traitement horrible que le Parti réserve aux chrétiens, aux bouddhistes tibétains, aux pratiquants du Falun Gong et aux autres croyants religieux », a écrit M. Pompeo dans un article publié dans le magazine religieux américain First le 18 septembre.
« Le Vatican met en danger son autorité morale, s’il renouvelle l’accord », a-t-il ajouté sur Twitter.
Mike Pompeo doit rencontrer le pape François lors de son voyage à Rome à la fin du mois.
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