Les hôpitaux improvisés de la ville centrale de Wuhan, en Chine, ont cessé de laisser sortir leurs patients quand l’un d’entre eux est soudainement mort de la maladie du nouveau coronavirus, COVID-19, en sortant de l’hôpital.
Installées dans plus d’une douzaine de stades, de gymnases d’école et de centres d’exposition à travers la ville – où l’épidémie a fait son apparition en Chine – les autorités de Wuhan ont désigné des hôpitaux de fortune pour traiter les patients présentant des symptômes légers ou modérés. Certains patients ont dénoncé le traitement médical limité et l’insalubrité de ces installations.
Entre-temps, partout en Chine, les hôpitaux ont observé que certaines personnes guéries du virus ont ensuite rechuté.
Song Tie, directeur adjoint des centres de contrôle et de prévention des maladies de la province de Guangdong, a déclaré lors d’une conférence de presse le 25 février que dans la province du sud de la Chine, 14 % des patients atteints de coronavirus qui sont sortis des hôpitaux ont ensuite rechuté. Les patients qui rechutent peuvent transmettre le virus à d’autres personnes, a ajouté M. Song.
Mort soudaine
Le cas de Li Liang a tiré la sonnette d’alarme.
Il est décédé le 2 mars à l’âge de 36 ans. Il vivait dans le quartier de Qiaokou à Wuhan.
La femme de M. Li, Mei, a partagé avec les médias locaux le certificat de décès de M. Li, publié par la commission sanitaire de la ville. La cause de son décès est mentionnée comme étant le COVID-19, qui a causé « une insuffisance respiratoire, des voies respiratoires obstruées et une mort subite ».
Mei a également expliqué au média chinois The Paper comment son mari a été infecté.
M. Li a passé un scanner le 4 février, qui a révélé à son médecin que ses deux poumons étaient inflammés et qu’il souffrait d’une infection par le nouveau coronavirus.
Après avoir été diagnostiqué porteur du virus par un kit de diagnostic, M. Li a été admis à l’hôpital de fortune de Hanyang le 12 février. Le 23 février, un autre scanner a montré que ses poumons étaient endommagés par le virus.
Mais après 13 jours de traitement, sa température corporelle est redevenue normale pendant plus de trois jours, tandis que les tests de diagnostic sont apparus négatifs pour le virus pendant deux jours consécutifs. L’hôpital l’a donc renvoyé chez lui le 26 février, selon une note de l’établissement que Mei a partagée avec les médias locaux.
Après sa libération, M. Li a été envoyé dans un centre de quarantaine à l’hôtel de Vienne, situé sur la route Hanxi San dans le quartier de Qiaokou. Conformément aux nouvelles réglementations des autorités de Wuhan, tous les patients libérés doivent être placés dans des centres de quarantaine pour observation médicale et isolement pendant 14 jours. S’ils sont considérés comme guéris au bout de 14 jours, ils peuvent être renvoyés chez eux.
Mei raconte que son mari lui a téléphoné pour lui dire qu’il commençait à avoir soif et à avoir des gaz intestinaux à partir du 28 février.
Le matin du 2 mars, M. Li a avoué qu’il était très faible et qu’il ne pouvait pas se tenir debout. Il a ajouté qu’il n’avait pas faim, bien qu’il n’ait pas mangé de toute la journée. Mei était inquiète pour lui, mais elle n’a pas été autorisée à entrer dans le centre de quarantaine.
Après environ 10 heures du matin, Mei a de nouveau appelé son mari, et a pu parler avec un médecin qui travaillait au centre de quarantaine. Le médecin a expliqué à Mei que son mari était sans doute stressé.
Dans l’après-midi, M. Li a été envoyé dans un hôpital voisin et y est décédé à 17 h 08.
Actions des hôpitaux
Le 5 mars, plusieurs médias chinois, dont Jiemian, ont informé que des hôpitaux de fortune de Wuhan ont arrêté de libérer leurs patients.
Jiemian a cité un responsable de l’hôpital de fortune de Guobo dans le district de Hanyang, qui a précisé que cette décision a été prise par le centre de commandement nouvellement créé de Wuhan pour combattre l’épidémie.
Le directeur de Guobo a déclaré que le personnel médical ne libérera les patients que s’ils répondent aux quatre critères suivants : leur température corporelle doit être normale pendant sept jours ; deux kits de diagnostic doivent donner des résultats négatifs ; les scanners doivent montrer une amélioration de l’état des poumons ; et le niveau de saturation en oxygène du sang doit être supérieur ou égal à 95 %.
Le document a également repris un rapport publié à l’origine par un site web en ligne géré par le gouvernement provincial du Fujian, Dongnan Net.
Le rapport cite un avis urgent publié par l’hôpital de fortune de Jiang’an le 4 mars : « Récemment, de nombreux patients ont rechuté et ont été traités à nouveau dans les hôpitaux. Pour réduire les rechutes et atteindre l’objectif de ‘zéro rechute’, notre hôpital a décidé de surveiller les anticorps Ig-M et Ig-G du virus chez tous les patients qui sortiront de l’hôpital. »
L’hôpital ne laissera sortir que les patients ayant des taux d’Ig-M et d’Ig-G négatifs, selon le rapport cité par un responsable de l’hôpital de Jiang’an.
Les anticorps Ig-M et Ig-G du virus ont été mentionnés pour la première fois par Zhong Nanshan, le plus grand expert chinois en virologie, lors d’une conférence de presse le 27 février. M. Zhong a déclaré : « Un test positif pour l’anticorps Ig-M du virus signifie que le patient a été récemment infecté. Un test positif pour l’anticorps Ig-G du virus signifie que le patient est infecté depuis plus longtemps. »
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