Un homme recherché depuis près de trente ans pour sa participation présumée au génocide rwandais a récemment été identifié comme vivant illégalement aux États-Unis.
Selon le ministère de la Justice (DOJ), le ministère de la Sécurité intérieure et les dossiers des tribunaux fédéraux, Eric Tabaro Nshimiye a ordonné et exécuté des viols et des meurtres sauvages, notamment de jeunes enfants et d’étudiantes, lors du génocide perpétré en 1994 qui a coûté la vie à 800.000 Rwandais. Il est accusé d’avoir battu à mort certaines de ses victimes à l’aide d’un gourdin clouté et d’en avoir tué d’autres à la machette.
Dans les documents d’inculpation déposés auprès du tribunal de district du Massachusetts, un agent spécial du service des enquêtes de sécurité intérieure (HSI) a expliqué comment l’homme de 52 ans a pu commettre des meurtres et des viols horribles puis, à peine un an plus tard, vivre comme père de famille dans la banlieue d’Uniontown, une ville de l’Ohio.
« Les États-Unis ne seront pas un refuge pour les personnes soupçonnées de violer les droits de l’homme et d’être des criminels de guerre », a déclaré Joshua S. Levy, procureur par intérim du district du Massachusetts, en annonçant les charges retenues contre M. Nshimiye.
Ce massacre, qui a duré 100 jours, est l’un des génocides les plus vicieux des temps modernes à des fins de nettoyage ethnique. Il a été perpétré par des Hutus radicaux et des milices hutues armées contre les Tutsis. Les Hutus modérés et un peuple pygmée appelé les Twa ont également été pris pour cible.
Plusieurs films importants ont été réalisés sur ce génocide, dont le drame « Hotel Rwanda », qui a été nommé trois fois aux Oscars.
M. Nshimiye a été identifié par les services de l’immigration et des douanes américains et par le ministère de la Justice comme un membre du Mouvement révolutionnaire national pour le développement, un parti politique dominé par les Hutus qui a encouragé le génocide. Il a également été identifié comme membre de l’Interahamwe, une organisation paramilitaire violente composée principalement de jeunes hommes.
M. Nshimiye a pu obtenir le statut de demandeur d’asile en prétendant avoir fui le génocide en qualité d’immigrant, comme le montrent les documents du HSI.
Matthew Langille, agent spécial du HSI, a écrit dans une déclaration sous serment que M. Nshimiye avait obtenu le statut de réfugié et, finalement, la nationalité américaine en falsifiant des documents d’immigration et en faisant de fausses déclarations.
Il a notamment affirmé que son père a été tué lors du génocide, ce qui, selon les enquêteurs, est un mensonge.
« Basée en partie sur de fausses déclarations et une dissimulation continue de son rôle lors du génocide rwandais, la demande de naturalisation de M. NSHIMIYE a été approuvée le 13 décembre 2002. Le 18 avril 2003 ou à peu près à cette date, M. NSHIMIYE a été naturalisé américain et a reçu un certificat de naturalisation délivré par le ministère de la Sécurité intérieure », a écrit M. Langille dans sa déclaration sous serment.
De nombreuses agences fédérales et nationales, dont plusieurs services de police de l’Ohio, la division de détection des fraudes et de sécurité nationale des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, le HSI, et le centre de lutte contre les violations des droits de l’homme et les crimes de guerre, ont participé à l’arrestation de M. Nshimiye et à l’enquête menée sur le lieu où il se trouvait.
Selon Michael J. Krol, l’agent en charge de l’enquête, les agences ont passé des années à retracer l’implication présumée de M. Nshimiye dans le génocide rwandais.
Ils ont également interrogé de nombreux survivants des atrocités, dont certains ont raconté directement avoir été victimes de brutalités commises par M. Nshimiye. Des historiens ont été sollicités dans le cadre de l’enquête, selon les documents d’inculpation de l’affaire.
« M. Nshimiye est accusé d’avoir menti pour dissimuler sa participation à l’une des plus grandes tragédies humaines de tous les temps », a déclaré M. Krol.
Les charges retenues contre M. Nshimiye sont les suivantes : parjure, entrave à la justice, complicité, falsification, dissimulation et camouflage d’éléments par ruse, stratagème ou artifice.
Il risque plus de 20 ans de prison et une amende maximale de 250.000 dollars pour les faits qui lui sont reprochés.
Un témoin a décrit aux enquêteurs fédéraux comment il a vu M. Nshimiye battre à mort un garçon de 14 ans en utilisant un gourdin à clous, tandis que d’autres Hutus tuaient la mère du garçon.
Selon d’autres témoins, M. Nshimiye aurait rassemblé entre 25 et 30 Tutsis, les aurait tués avant de brûler leurs corps dans une forêt.
Une femme témoin a déclaré avoir été violée à plusieurs reprises par M. Nshimiye et a assuré qu’il avait ensuite tué ses deux jeunes enfants à coups de hache.
Il est également accusé d’avoir organisé le viol collectif de six étudiantes d’une université et d’avoir dirigé des recherches pour retrouver des Tutsis cachés dans des hôpitaux, des églises et des bâtiments scolaires.
Selon les enquêteurs, M. Nshimiye a commis la plupart des actes odieux qui lui sont reprochés alors qu’il était étudiant en médecine à l’université du Rwanda à Butare.
Selon les agents fédéraux, M. Nshimiye a participé, avant le génocide de 1994, à un entraînement au maniement des armes sur le campus de l’université et était connu pour porter des grenades.
Ce n’est qu’un an plus tard, en 1995, qu’il a obtenu le statut de réfugié. Il a été naturalisé en 2003 et a décroché peu après un emploi chez un grand fabricant de pneus américain.
Le HSI a déclaré dans un communiqué que depuis 2003, il a expulsé des États-Unis 1125 personnes connues ou soupçonnées de violation des droits de l’homme et qu’il suit actuellement plus de 1850 pistes et dossiers d’expulsion relatifs à des personnes suspectées de violation des droits de l’homme et originaires de 95 pays différents.
M. Nshimiye est également accusé d’avoir fourni de fausses informations pour aider un autre participant présumé au génocide rwandais à obtenir la nationalité américaine.
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