L’endométriose, une maladie débilitante qui affecte la fertilité de nombreuses femmes, n’a pas de remède ni même de moyen de la prévenir. Toutefois, une nouvelle étude japonaise offre un espoir en mettant en évidence un lien possible entre l’endométriose et un type spécifique de bactérie.
Cette découverte implique qu’un traitement antibiotique ciblé pourrait être la clé de la guérison de cette maladie chronique.
L’endométriose touche environ 11 % des femmes âgées de 15 à 44 ans aux États-Unis et, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 10 % dans le monde. L’endométriose peut entraîner des douleurs intenses lorsqu’une croissance anormale des tissus se produit à l’extérieur de l’utérus, affectant des organes tels que les ovaires et les trompes de Fallope.
Jusqu’à présent, les traitements disponibles se sont concentrés sur la gestion des symptômes à l’aide de médicaments tels que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les analgésiques comme l’acétaminophène, qui comportent malheureusement leurs propres risques pour la santé, y compris la possibilité ironique d’infertilité.
Une bactérie liée à l’endométriose
En analysant 76 femmes en bonne santé et 79 femmes atteintes d’endométriose, les chercheurs ont constaté que 64 % des femmes atteintes d’endométriose avaient du Fusobacterium dans leur muqueuse utérine, alors que seulement 7 % des femmes en bonne santé en avaient. Le Fusobacterium est un type de bactérie naturelle que l’on trouve couramment dans la bouche, l’intestin et la région vaginale.
Cette bactérie a également été associée au cancer colorectal et à des affections inflammatoires telles que la parodontite, ou maladie des gencives.
Les chercheurs pensent que le Fusobacterium est responsable des changements physiques observés dans la maladie. Pour confirmer leurs résultats, ils ont infecté des souris femelles avec du Fusobacterium et les ont traitées avec des antibiotiques, en particulier le métronidazole et le chloramphénicol. Ils ont observé que le traitement réduisait la taille et la fréquence des lésions communément associées à l’endométriose.
Selon l’étude, le Fusobacterium est un facteur critique dans la stimulation de la croissance et de l’agrégation des cellules du tissu conjonctif appelées fibroblastes, qui contribuent à la formation des lésions dans l’endométriose.
Par conséquent, l’étude suggère qu’en ciblant et en éliminant le Fusobacterium par un traitement antibiotique, il pourrait être possible de perturber les processus qui conduisent à la progression et aux symptômes de l’endométriose, selon Yutaka Kondo, professeur à l’École supérieure de médecine de l’Université de Nagoya, et auteur principal de l’étude. « Nos données fournissent une justification solide et nouvelle pour cibler le Fusobacterium en tant que traitement non hormonal à base d’antibiotiques pour l’endométriose », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
Yutaka Kondo a souligné que l’élimination de cette bactérie à l’aide d’antibiotiques pourrait être une approche pratique lorsqu’elle est utilisée chez les femmes dont le test d’infection est positif, « et ces femmes pourraient être facilement identifiées par un prélèvement vaginal ou un prélèvement utérin ».
La théorie la plus répandue sur la cause de l’endométriose
Il existe plusieurs théories concernant la cause de l’endométriose, a déclaré à Epoch Times le Dr Adi Davidov, président associé du département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital universitaire Northwell Staten Island à New York.
« La théorie la plus répandue est celle de la menstruation rétrograde », a-t-il expliqué. Les femmes présentant des obstructions anatomiques qui entravent le flux normal des menstruations peuvent avoir un risque accru de développer une endométriose, a-t-il noté, ajoutant que la correction chirurgicale de ces obstructions anatomiques, telles qu’une cloison vaginale transversale ou un hymen imperforé, pourrait potentiellement réduire le risque.
Le diagnostic de l’endométriose peut être long, puisqu’il s’écoule souvent une dizaine d’années entre l’apparition des symptômes et le moment où ils se manifestent. En outre, l’âge auquel les symptômes apparaissent peut influencer le temps nécessaire pour recevoir un diagnostic approprié ; plus une femme est jeune lorsque les symptômes apparaissent, plus il faudra de temps pour diagnostiquer la maladie.
Les symptômes courants de l’endométriose sont les suivants :
• Crampes menstruelles extrêmes.
• Douleurs abdominales ou dorsales pendant ou entre les règles.
• Douleur pendant les rapports sexuels.
• Saignements abondants pendant les règles.
Le microbiome peut influencer le risque d’endométriose
Des chercheurs ont étudié le rôle des microbes dans l’endométriose. Rama Kommagani, docteur en sciences biomédicales et professeur agrégé de pathologie au Baylor College of Medicine, et son équipe ont récemment étudié l’influence du microbiome intestinal sur l’endométriose.
En utilisant un modèle de souris, ils ont trouvé des preuves suggérant qu’un microbiome intestinal altéré pourrait jouer un rôle crucial dans la progression de la maladie. En éliminant le microbiome intestinal des animaux de laboratoire à l’aide d’antibiotiques, les chercheurs ont observé que les souris dépourvues de microbiome intestinal présentaient des lésions plus petites que les souris non traitées.
En outre, lorsque des souris sans microbiome intestinal ont été implantées avec des microbes intestinaux provenant de souris atteintes d’endométriose, leurs lésions ont atteint une taille similaire à celles des souris qui possédaient encore leur microbiome d’origine.
Des problèmes intestinaux tels que la colite et le syndrome inflammatoire de l’intestin coexistent souvent avec l’endométriose.
« Nous cherchons à déterminer si des changements dans le microbiome intestinal peuvent affecter les troubles intestinaux et s’il est possible de les contrôler en modifiant le microbiome ou ses métabolites », a déclaré Rama Kommagani dans un communiqué de presse.
Bien que cette recherche n’ait pas établi de lien direct entre les microbes utérins et l’endométriose, l’équipe a identifié une signature distincte de métabolites dans les fèces des souris atteintes d’endométriose. Ces métabolites, en particulier l’acide quinique, favorisent la prolifération cellulaire et la croissance des lésions dans les cellules endométriosiques et chez les souris.
Ces résultats indiquent que des communautés spécifiques de microbiomes ou leurs métabolites pourraient contribuer à la progression de l’endométriose. La modification de la composition des microbiomes pourrait présenter des avantages thérapeutiques pour le traitement de l’endométriose chez l’homme. « Nous étudions actuellement cette possibilité », a déclaré Rama Kommagani.
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