Lisa Anne, de Brisbane, en Australie, coupe les cheveux depuis plus de 30 ans maintenant. Cependant, ces derniers temps, faire des coupes de cheveux est devenu une sorte de passion pour aider les « enfants spéciaux » comme elle les appelle, c’est-à-dire les enfants autistes.
Cette passion a commencé avec Jordie Rowland, un garçon autiste de 10 ans, que ses parents ont amené dans le salon de coiffure où Lisa Anne travaillait à l’époque.
Le jeune garçon, qui ne parle pas beaucoup, hésitait même à mettre les pieds dans le salon, et une fois à l’intérieur, il a immédiatement voulu courir vers la sortie. Lors de cette première visite, Lisa Anne n’a pas pu couper les cheveux de Jordie Rowland.
Elle a toutefois déployé des efforts considérables pour aider Jordie Rowland à se sentir à l’aise dans son nouvel environnement ; elle a fait le tour du salon avec lui et s’est même allongée sur le sol avec lui. Elle a réussi à faire quelques cisaillements pendant qu’il était distrait, mais elle s’est rapidement arrêtée lorsqu’il est devenu agité.
Plutôt que d’être dérangée par cet obstacle, elle a examiné la question avec compassion et a pris sur elle d’aider la famille.
« Je sentais que j’avais échoué et cela m’a donné envie de faire mieux », dit-elle. « Ça m’a donné envie d’en savoir plus sur l’autisme pour que je puisse me connecter avec lui et lui enlever sa peur. »
Lisa Anne ne voulait pas laisser tomber Jordie Rowland ou ses parents ; après tout, les enfants autistes ont aussi besoin de coupes de cheveux.
Elle les a donc encouragés à revenir toutes les deux semaines environ, à l’heure de fermeture, sans frais, en espérant que Jordie Rowland s’habituerait à elle et à la boutique.
Cependant, cela n’a servi à rien. Elle est même allée chez eux pour essayer de lui couper les cheveux, mais, malheureusement, ça n’a pas mieux marché.
Finalement, le patron de Lisa Anne en a eu assez qu’elle laisse entrer les clients après les heures de travail, ce qui l’a incitée à quitter et à ouvrir son propre salon de coiffure, qu’elle a appelé Celtic Barber Rothwell Central.
S’occuper d’enfants autistes est devenu une sorte de passion pour Lisa Anne, et on a entendu parler de son engagement. Jordie Rowland continuait de se présenter toutes les deux semaines et, pendant huit mois, leurs efforts infructueux se sont poursuivis. Puis, un jour, c’est arrivé.
Lisa Anne a commencé à chanter pour le calmer, et Jordie Rowland l’a immédiatement regardée, subjugué. Elle n’arrêtait pas de chanter, et le garçon lui a permis de terminer sa toute première coupe de cheveux complète.
« Des larmes coulaient sur mon visage », dit Lisa Anne. « Sa mère pleurait, son père pleurait, on pleurait tous. » Cela faisait deux ans que Jordie Rowland avait pas mis les pieds dans le salon pour la première fois, et il acceptait enfin ses soins et services.
La semaine suivante, tout avait changé. Elle a demandé à un de ses employés d’enregistrer une vidéo pendant qu’elle chantait et a fait une autre coupe de cheveux complète pour Jordie Rowland.
Depuis, Lisa Anne s’est bâtie une immense clientèle d’« enfants spéciaux » et a formé son personnel pour qu’ils puissent à leurs besoins.
« Pour moi, c’est la pierre angulaire d’un salon de coiffure, établir des liens avec les gens », dit Lisa Anne. « Si vous vous connectez avec les gens, votre entreprise survivra longtemps après votre ouverture. »
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