Le taux de fécondité mondial moyen aujourd’hui, qui représente le nombre moyen d’enfants que chaque femme sur Terre a mis au monde, se situe autour de 2,5, ce qui signifie que le ménage mondial type compte entre deux et trois enfants. Pour Mariam Nabatanzi, 39 ans, de la région de Kasawo en Ouganda, c’est un chiffre qu’elle n’a pas observé depuis qu’elle a à peine 13 ans.
Mariam s’est mariée alors qu’elle n’avait que 12 ans, échappant à une vie familiale terrifiante. Sa belle-mère avait assassiné ses cinq frères et sœurs plus âgés en écrasant du verre dans leur nourriture pendant que Mariam rendait visite à un parent. Alors qu’elle espérait avoir six enfants avec son nouveau mari – tout à fait dans la moyenne des femmes africaines, où le taux de fécondité est d’un peu moins de six enfants par femme – son premier couple de jumeaux a laissé son médecin partager quelques nouvelles fâcheuses.
En raison d’une maladie génétique rare, Mariam a des ovaires plus volumineux que ceux d’une femme moyenne. La contraception, qu’elle et son mari étaient prêts à utiliser, était susceptible de causer des complications de santé pour la jeune adolescente – et elle avait des probabilités beaucoup plus élevées d’avoir des naissances gémellaires, ce qui lui a fait accoucher de 44 enfants au bout des 26 dernières années, un chiffre ahurissant.
With multiple quadruplets, triplets and twins, Mariam Nabatanzi has one of the highest birth rates ever recorded. But after her husband abandoned her, she’s having to provide for the children by herself. @samholdertv reports. #AfricaJournal pic.twitter.com/VrHOmQSt6V
— Reuters Africa (@ReutersAfrica) 26 avril 2019
Tous ses enfants n’ont pas survécu, y compris l’un des deux jumeaux qui sont nés il y a un peu moins de trois ans. Malgré tout, la mère attentive a donné naissance à un total de 5 couples de jumeaux, de 4 séries de triplés et de 5 séries de quadruplés. Presque tous ses enfants, sauf 6, ont survécu, ce qui lui laisse près d’une bouche à nourrir pour chaque année qu’elle est en vie.
Les choses sont encore plus difficiles de nos jours, car son mari a disparu juste au moment où elle a accouché de leur dernière paire de jumeaux. Cela laisse une mère célibataire avec 38 bouches à nourrir, se démenant pour s’assurer qu’il y a de la nourriture, des vêtements, des soins médicaux et de l’éducation tout en gardant un toit au-dessus de leur tête.
« J’ai grandi dans les larmes, mon homme m’a fait traverser beaucoup de souffrance », a-t-elle dit dans une interview, partagée par Reuters Inc. « J’ai passé tout mon temps à m’occuper de mes enfants et à travailler pour gagner de l’argent. »
Pourtant, malgré sa pression et sa responsabilité écrasantes, l’amour que Mariam montre pour ses enfants est tout à fait évident.
Quand Reuters énumère les différentes façons dont la matriarche elle-même gagne de l’argent, il semble qu’elle dirige pratiquement leur petit village rural. Elle s’occupe de la coiffure, de la décoration d’événements, de la collecte et de la vente de ferraille, de la préparation de gin local et de la vente de plantes médicinales, faisant tout ce qu’elle peut pour s’assurer que ses enfants sont heureux et aimés.
De plus, elle leur a jusqu’ici fourni un toit.
Son aîné, Ivan, 23 ans, a expliqué tout ce qu’elle fait encore, même avec l’aide des enfants plus âgés. « Maman est débordée, le travail l’écrase, nous l’aidons là où nous le pouvons, comme pour la cuisine et la lessive, mais elle porte toujours le fardeau entier pour la famille. J’ai de la peine pour elle », explique-t-il.
Ils vivent dans un ensemble de quatre maisons accrochées les unes aux autres au milieu de leur village, qui est entouré de champs de café et à environ une heure de Kampala, la capitale de l’Ouganda.
Dans ces maisons, 12 enfants dorment sur des lits superposés en métal, tandis que les autres partagent alternativement des matelas ou dorment sur le sol dans une autre pièce. L’une de leurs chambres a un mur entier dédié à sa fierté et à la joie des enfants, avec des photos accrochées de certains des enfants diplômés de l’école. Le décor doré qui orne leur cou sur les photos montre que Mariam essaie de leur apporter la joie partout où elle le peut.
Elle garde une planche clouée au mur qui organise qui s’occupe de quoi, avec « Le samedi, nous travaillons tous ensemble » écrit en haut.
Sa propre vie est usée, dure et pleine de difficultés. Mais pour ses enfants, le sacrifice qu’ils la voient faire pourrait leur inspirer un avenir plus prometteur.
Comment pouvez-vous nous aider à vous tenir informés ?
Epoch Times est un média libre et indépendant, ne recevant aucune aide publique et n’appartenant à aucun parti politique ou groupe financier. Depuis notre création, nous faisons face à des attaques déloyales pour faire taire nos informations portant notamment sur les questions de droits de l'homme en Chine. C'est pourquoi, nous comptons sur votre soutien pour défendre notre journalisme indépendant et pour continuer, grâce à vous, à faire connaître la vérité.
