Au milieu de la tragédie qui a suivi l’effondrement d’un immeuble de 12 étages en bord de mer, à Surfside, en Floride, le matin du jeudi 24 juin, une mère gravement blessée a fait preuve d’héroïsme en sortant sa fille des décombres.
Angela Gonzalez, 40 ans, et sa fille de 16 ans, Devon, se trouvaient au neuvième étage d’un immeuble de 12 étages à Surfside lorsque l’étage où elles se trouvaient s’est effondré. Elles ont fait une chute de quatre étages jusqu’au cinquième.
La mère a été gravement blessée, mais malgré une fracture du bassin et d’autres blessures, elle a tiré sa fille des décombres et toutes deux se sont sauvées en lieu sûr.
Toutes deux ont survécu et ont été emmenées d’urgence au Jackson Memorial Hospital, où Angela a été placée dans un coma artificiel et soignée pour une lacération du foie, une fracture du bassin ainsi que des blessures aux genoux et à la hanche.
Sa fille Devon a souffert d’une jambe cassée, mais était suffisamment bien pour recevoir une visite – sa tante Adriana Gonzalez Chi, qui a partagé le récit de sa nièce sur la façon dont sa mère l’a attrapée par le bras avant que la fille ne perde connaissance.
« [Devon] a perdu connaissance, s’est retrouvée sous des décombres et s’est mise à taper sur du métal pour qu’ils l’entendent », a déclaré Adriana, comme le rapporte le New York Times. « Et sa mère devait être à proximité. »
Le père de Devon, le mari d’Angela, Edgar Gonzalez a été signalé en dernier lieu comme faisant partie des 150 personnes toujours portées disparues.
Adriana avait précédemment exprimé des inquiétudes quant à la sécurité structurelle du condo, tout en citant également des plaintes de fuites fréquentes et de moisissures.
« Il y a environ un mois, je me tenais sur le balcon et je disais : ‘Ce n’est pas sûr' », a déclaré Adriana. « J’ai regardé ma nièce et je lui ai dit : ‘Si tu sens que l’immeuble tremble, va-t’en de là.' »
Après l’effondrement, une opération massive de recherche et de sauvetage a été lancée, à la fois en surface et sous terre, et elle pourrait se poursuivre pendant les prochains jours.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, la mort de 9 personnes a été confirmée, tandis qu’environ 130 personnes ont été retrouvées.
Selon la maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, des problèmes de sécurité concernant le bâtiment avaient déjà été évoqués précédemment.
L’effondrement des Chaplain Towers fait suite à la construction récemment achevée du bâtiment, selon Le New York Daily News.
Le jeudi 24 juin, le maire de Surfside, Charles Burkett, a déclaré que des travaux de toiture sont effectués sur les bâtiments « tout le temps ». « Il est difficile d’imaginer que ce soit ça ait pu causer un effondrement aussi catastrophique, et je suis sûr que ce n’était probablement pas le cas. »
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